“大人真是料事如神！您说的没错，我父亲的确是巴伐利亚最有名的吟游诗人……”“豹纹男”抬头看到我虎着脸，马上把后半截话——也许不仅仅只有半截——咽进肚子，谄媚且丑陋的笑了。</p>
我夹紧马肚催着坐骑快走，头也不回的撂下一句：“十二枚铜币，你的十二名手下今天没了报酬，他们知道了该多伤心啊……”</p>
当碧波万顷的博登湖映衬着美丽的圣加尔小镇进入眼帘的时候，山坡的修道院塔楼正传出午时经课的第四遍钟声，代表着修士们上午的第四次经课和正午时分的到来，同时意味着第一餐饭的时间即将来临。我摸着条件反射似的“咕咕”抗议的肚子，方才想起吃上一顿饭还是昨晚，立刻饿的头晕眼花。</p>
比美味饭菜更早出现的是小镇的卫兵，他们大多是圣加尔的居民以及修道院的佃农，必须履行服役的义务。上百人的外来队伍很早便引起守卫者的注意，尤其来者明显不是普通的武装过路商队，他们警惕的吹响了号角，呼唤附近劳作的农民及时躲避，提醒修道院做好防御的准备，然后有条不紊的关闭了城门——假如可以把那堵低矮的石墙看做城墙的话，原木捆成的简陋栅栏为什么不能称为“城门”？</p>
“日安，远道而来的朋友，请接受圣加尔的美好祝福。”过来交涉的卫兵一共三人，年龄长幼不一，说话的这个牵着条愤怒低吼的柴犬，大概是他们的头头，“不知如何称呼您呢，朋友？”</p>
欧文骑着马走出队伍，故意将骑士剑亮在显眼的位置：“虔诚的卫教者和忠诚的帝国骑士，睿智的擎旗者，异教徒的噩梦，弗里斯兰、丹麦以它们之间海岸线的主人，皇帝陛下和教皇霓下双重册封的奈梅亨公爵，兰迪.阿德里安.奈梅亨.雷焦卡拉布里亚.霍夫曼大人驾到，还不赶紧卑微的亲吻他脚下的尘土！”</p>
“公爵大人？”牵狗的卫兵大惊失色，不知道是出于敬畏还是惊讶于我的突然驾临，他愣了半晌才战战兢兢的弯腰行礼，不在意旁边欧文的怒目而视，“请恕罪尊贵的大人，我立即派人将消息禀告院长大人。”</p>
“不忙。”我示意他免礼，那只柴犬不明白主人怎么对眼前骑着四足怪物的这个人如此敬畏，疑惑的咕噜嗓子，“你的名字，平民。”因为不了解对方的身份，我斟酌着采用相对中性的“平民”。</p>
“我是为院长大人纳税的自由民，名字叫那杜尔。”他骄傲的昂着头，“自由民”说的格外响亮，毕竟在这个农民普遍依附于封建主的时代，能成为“自由民”是件多么不容易的事情。</p>
“愿上帝保佑你，自由民先生。”我换了措辞，称呼他“先生”，以此展示平易近人的姿态和良好的教养，民间流传着这样一句话——即使罗马皇帝也无法命令一位自由民下跪，“我的部队太疲惫了，先找地方让他们吃饭休息；至于院长大人那边，他们午课刚开始没多久，不方便打扰，等安顿好士兵我再亲自登门拜访。”</p>
“当然，一切如您所愿，公爵大人，圣加尔的大门永远为亲近的朋友和友好的客人敞开，请跟我来。”他和同伴（另一个已经跑回城里传递消息去了）退到路边，毕恭毕敬的邀请我先行。</p>
“豹纹男”跳出来亲热的挽着那杜尔的胳膊，高兴地说道：“嘿，我的老朋友那杜尔，不记得我了吗？‘森林之子’德.瓦尔德呀！”他一边说，一边不见外的拍着自由民的后背，似乎两个人很熟。</p>
“原来是你！天杀的强盗头子！”那杜尔后退两步，恶狠狠的瞪着佣兵团长，“我说怎么看着眼熟，没想到全是你的人！”</p>
“且慢！”我喝止了要动手的圣加尔人与“黑森林”佣兵，“你们之间有什么误会吗？”(未完待续。。)（未完待续）</p>