() 那些兵卒本是奉令来抓吴晨的，却见审配和吴晨一齐奔了出来，都是一阵愕然。再见审配什么都不顾，侧骑狂奔而去，更是一头雾水。这时，陈琳、刘兹等人也奔出了院门，陈琳道：“城西预jǐng，你们怎么还呆在这里？为何不去增援？”领头的司马向吴晨望了一眼，道：“可是审别驾有令，要我们来捉拿……”陈琳啐道：“捉什么？审别驾和吴使君之间只是一场误会，如今误会已去，还捉什么。”那司马的目光不住向陈琳和吴晨身上瞟，心道：“审别驾还说连你也一起抓的……”陈琳怒道：“怎么还不走？”那司马道：“审别驾有令，除非是他亲自传令，否则他人传令概不遵从……”陈琳大怒，正要发作，崔琰走出院门，说道：“子平，我的话你信不信？”</p>
那司马见是崔琰，急忙躬身施礼，道：“崔均参见恩师，恩师的话，崔均自当深信不疑。”原来这领军司马姓崔名均，曾师从崔琰学习经文，算是崔琰的门生。崔琰道：“我可以作证，方才审别驾和吴使君深谈许久，两人已冰释前嫌。你不是也看到了么，他二人一同出府，审别驾有命你捉拿吴使君么？”崔均道：“是，崔均知道了。”转身叫道：“都听到了么，这里没咱们的事了，这就去西门增援吧。”</p>
陈琳长长出了一口气，低声向吴晨道：“今rì真是险到极处，幸好使君平安无事，邺城也平安无事。”吴晨摇了摇头，道：“城西预jǐng，如果是曹洪率军反击，那倒是今天听到的最好消息。如果是曹cāo来袭……”苦着脸笑了笑，道：“后果不堪设想。”陈琳急道：“那还等什么，这就快去西城看个究竟。”一面说，一面拉着吴晨追向袁军身后，刘兹从台阶一跃而下，跟在两人身后。</p>
转出巷口，就听得前方人声鼎沸，原来是百姓从屋中走了出来，有的向西探望，有的窃窃私语，都在议论城西究竟出了什么事。越向西走，人流越多，袁军一队队、一列列从各处要道奔了出来，涌向西城。邺城百姓被围已久，也都是见怪不怪，有的爬上屋顶向城西眺望，有些胆大的追在袁军背后扯着嗓子向袁军问话。突然就听到屋脊上一人大声嚷道：“陈三回来啦，陈三回来啦……”原先在屋顶上、房檐下低声说话的几个邺城百姓，听到喊声都跳到了街上，迎向一名身着粗布短襟的汉子。一群人还没到那汉子身前，已经七嘴八舌叫了起来，有的道：“陈三，你到城西，打听到究竟是出了什么事了么？”有的道：“陈三，是曹cāo打来了吗？”</p>
陈三身材不高，一脸jīng明，一看便是那种平rì穿梭邻里、搬弄家长里短的老手。就听他高声叫道：“不是曹cāo，大伙儿放心……”吴、陈、刘三人都是长舒一口气，陈三顿了顿，接着道：“是从荡yīn来的百姓。”吴晨大吃一惊，转身奔到陈三身前，一把揪住他的衣领，喝道：“你说什么？荡yīn来的百姓？”陈三吃了一惊，喝道：“你……你是什么人……你，你想做什么？”陈琳道：“陈三，这位是吴并州吴使君，他问你话，你快答他……”陈三道：“你……你便是吴晨……你不是出城了么？”吴晨喝道：“别管我出不出城，你说城外来的是荡yīn的百姓……”陈三道：“是啊，他们在城下叫门的时候，便是这么说的。”吴晨大叫一声，转身向城西奔去。昨晚临走时，吴晨让冯礼捎口信给淇园的黄忠和赢天，若曹军出现，便向荡yīn方向撤退，而此时荡yīn的百姓却出现在邺城，那么不是曹cāo已经在荡yīn追上赢天等人，便是曹cāo已先一步算好安定军的退路，以奇兵突袭之势占据荡yīn，切断安定军的退路。而无论是两种情形的哪一种，都不啻于是吴晨的噩梦。</p>
陈三被吴晨叫声吓了一跳，抚着胸口，冲着吴晨的背影大声叫道：“你……失心疯了么？”陈琳、刘兹两人也吓了一跳，眼见吴晨去势极快，追在吴晨身后，叫道：“吴使君，等等我们，等等我们……”</p>
吴晨哪里肯停？见人流越来越多，前方几乎水泄不通，纵身跳上一处民房，从屋脊上向城西狂奔而去。越近城西，人声越是嘈杂，待奔到城门，此处已挤了不知多少百姓，打眼望去，尽是耸动的人头。憔悴的面容上，人人神情惊惧，哭声、喊声混杂成一片。吴晨纵身跳下直通西门的邺城西大街，不等袁军兵士上前阻拦，已快步冲了过去。拦路的袁军齐声大叫：“快拦住那个书生，快拦住那个穿青衣的……”听到喊声，数名兵卒从城梯穿过人群奔了过来，猛听得一人在城楼上大声叫道：“吴使君来啦，那是吴使君，快……快请他上城来……”听声音正是恒纪。</p>
那些袁军兵卒听到恒纪发令，立时斜抄过来，将挡在吴晨身前的人一一推开，吴晨一路畅通无阻奔上城墙，恒纪已快步迎了上前，叫道：“吴使君，你不是出城了么，怎么竟然在此处见到你了？”语气又是惊讶又是欢喜。吴晨－道：“此事说来话长，城外的情形怎样？”恒纪道：“都是荡yīn的百姓。听他们说昨晚张辽、徐晃率军突袭荡yīn，守军献城投降，这些百姓趁曹军没有合围，先一步逃了出来……”</p>
吴晨一颗心猛地沉了下去。纵步奔到雉堞旁，撑着雉堞向外望，就见漫山遍野尽是人流，几乎将邺城西门前方圆数十里的旷野全都遮住了。只这一眼，吴晨便知曹cāo驱赶这些人群是为了阻挡安定铁骑来往驰骋用的。之前与曹军交手的那数仗，安定军之所以每次都能在曹军合围前先一步逃开，是因为全军都是骑兵。而这次曹cāo吸取了前几次的教训，先一步出兵荡yīn，切断安定军向北面太行山撤退的后路，接着向邺城方向驱赶百姓，让百姓一路散到漳水平原。有这些百姓挡路，无疑会大大降低安定骑兵奔袭的速度。若是自己所料不差，曹cāo还应当在黎阳方向聚了重兵，就等安定铁骑在东、北两方向受挫后，退向黎阳方向的口袋阵。</p>
恒纪在一旁说道：“看情形，城外有两三万人。这几年曹cāo攻伐河北，漳水一带因地处平原，百姓无处躲藏，很多人就都迁到荡yīn、邯郸、毛城那边去啦。尤其是荡yīn，因地近黑山，张燕视之如禁脔，曹军又一向忌惮黑山黄巾，因此附归荡yīn的河北人为三城之最。这次曹cāo有备而来，直接下了荡yīn，看来是连张燕也不怕了……”</p>
吴晨道：“我军……”细想一下，自己与河北并不隶属，改口道：“恒校尉，昨rì击溃曹洪后，袁军有没有派遣斥候侦查曹军动向？前方斥候有没有传来消息，曹军主力现在何处？”恒纪楞了一下，道：“派遣斥候？我军斥候向来隶属审别驾和前将军，我只负责城禁守卫……”</p>
吴晨心更凉了。若斥候营隶属审配和蒋义渠，只看早先审配听到西城示jǐng时的惊惶，便知袁军斥候不是没有派出便是没有探听到曹cāo主力的消息。连敌人此刻在何处都不晓得，这仗如何打？</p>
便在这时，猛听得尖锐辽远的号角声从西面的天际扶摇而起，直冲天际。那声音熟悉至极，正是西凉军迎敌布阵的讯号，吴晨急忙侧过脸望向声音传来的方向，就见西面的天际一丝黑线跃出地面，只一眨眼的功夫，黑线清晰起来，但见尘烟cháo涌，正是马群奔驰溅踏而起的尘沙，闷雷似的马蹄声跟着便如cháo水般滚滚而来。城上的袁军骇然失sè，城外的百姓齐声惊呼：“是曹军来了，快进城。”西城城门虽然已是三门齐开，但城外的百姓实在太多，扶老携幼，推车、辘轳间杂其中，加上众人已走了大半夜，疲不能兴，听到曹军来袭的喊声，人人惊惶，这边倒了推车，那边掉了鞋子，百姓像是炸了窝的蚁群，争先恐后向城门处挤了过来。</p>
恒纪提声喝道：“不要挤，不要挤，慢慢来，慢慢来……”呼声中，数人被身后之人推搡摔倒在城门口，没等站起，惊惶的人群已蜂拥而过，那几人连惨叫声都没传出便被踏成肉酱。恒纪急得满头大汗，叫道：“别挤……都给我停下来……这该如何是好，使君，这该如何是好啊？”还没等吴晨接口，一人厉声喝道：“还等什么，快将吊桥拉起来。”只听声音，便知是审配到了。原来，审配虽是骑马，但终究一路之上都有人阻挡，因此吴晨虽是后发，反倒先一步到了城门。</p>
恒纪叫道：“可是城外还有人……”审配箭步奔到雉堞旁，向城外扫了一眼，喝道：“曹cāo攻城一向驱民蚁附，曹军jiān细则混迹其中里应外合。恒纪，似你这般妇人之仁，是想害死全城的人么？”不等恒纪再说，提声喝道：“拉起吊桥，封住西面城门。”袁军齐声应是，十数人奔到绞盘旁，**搅动。只是吊桥上的百姓实在太多，那十数人虽用尽全身气力，桥面却是纹丝不动。审配大手一挥，厉声喝道：“泼水。”</p>
城上一向备有水桶蓄水，一来严防城门失火，二来在敌军蚁附攻城时用来烧制沸水，作为退敌利器，审配号令一传，手下的十余名亲兵提起水桶便向城下泼去。桶中的水虽然没有烧沸，但邺城城墙高六丈有余，这般迎头泼下，气势极为惊人，吊桥上的百姓被水泼的立足不住，纷纷跌倒。桥上的人一少，绞盘立时绞动，哗啦一声，桥面从地面抬起，向城头升去，城外的百姓齐声惊呼，更是不顾一切向吊桥这边冲了过来。审配连声大呼，城头不住向下泼水，但百姓听得战马奔驰的声音越来越近，拼了命都要挤进邺城，数名汉子一跃而起，攀住升起的吊桥桥沿。这几人的重量一加，吊桥升起的速度便慢了下来，其后的十余青壮汉子眼见有戏，从前面拥挤的人群的头上踩了过来，跳向吊桥桥面。这十余人上了吊桥，绞盘立时倒打，带动得绞绞盘的兵士摔倒一地，吊桥呼的一声向下坠去，城外百姓齐声欢呼，城上的袁军齐声倒吸冷气。</p>
审配喝道：“放箭……”恒纪奔到审配身前，咚的一声跪了下来，叫道：“审别驾，不能放箭，不能放箭……他们都是河北百姓……”审配一甩袍袖，喝道：“不用你提醒我也知他们是河北百姓，但曹军就在城外，若让曹军jiān细混进城，死的便不只他们，你、我、城里的人都要死……大将军将邺城托付于审配，审配便是xìng命不在，也要周护邺城安全，些许杀民之事又算得了什么。”探手接过一把长弓，张弓搭箭向城外shè去。这时一人正从吊桥桥沿爬到桥面上，审配的一箭正中那人肩胛，那人大叫一声坠到桥下。袁军弓弩手原本还有些犹豫，见审配开了第一箭，再无犹豫，弓弦弹动声中，将吊桥上的人一一shè倒，降下的桥面缓缓回升。</p>
恒纪冲着扒在桥沿的百姓叫道：“你们快走，快走，不要再待在桥上……”城外百姓早已乱成一团，又哪里听得见恒纪在喊什么？即便听见，但邺城在望，又如何肯再待在城外？桥上被shè到的人一落下，反倒数人跳将起来抓向空中的吊桥，如此一来，城上的箭越shè越多，失去准头的便跟着多了起来，十几人被乱箭shè中面门，从桥上坠了下去，被前赴后继的人群踩到脚下，成为肉酱。恒纪趴在雉堞间隙，无助地望着城下渐渐堆积起来的死尸，猛地转身，就着跪地的式子扑向吴晨，叫道：“吴使君，你一向最有办法，现在唯有你能救他们了……”</p>
吴晨唯有苦笑。站在审配的立场，若要呵护邺城，唯有舍弃城外百姓。若是多给半个时辰的时间，自己一定会下令让守城兵丁出城，引百姓从邺城四门进入城中，虽然不能救城下所有百姓，但至少不会像目下这般数万人挤在西城城下。但半个时辰之前，自己还在刘澹府中和审配争吵昨rì那场仗究竟该不该打，又哪里有多出的半个时辰？时乎，命乎？到这时，吴晨也只有徒呼奈何。</p>
“哈哈哈……”一阵笑声从城梯旁响了起来，审荣指着吴、恒两人，大笑道：“恒子檀，你跪谁都好，怎地偏偏选了个缩头乌龟去跪？”吴晨怒气上冲，瞪向缩在城梯旁的审荣，喝道：“你说什么？”审荣吃了一惊，抽身又向后退了数步，扫了一眼身前身后，见自己与吴晨之间隔了十余名亲兵，这才放下心来，叫道：“我说的不对么？听听，城外这下响的是什么？是号角，是西凉人的号角，这会儿西凉人，也就是咱们吴……使君的手下都在城外和曹军死拼，可咱们西凉人的头领现在何处？在何处？在邺……城城头啊。”审荣特意在“吴”和“使君”间拉长声调，城上的袁军如何不知他在反讽吴晨？有数名亲兵更是曾在刘澹的庭院中亲耳听吴晨斥责审荣“一无是处”，此时见审荣羞辱吴晨，更是着意大笑起来。</p>