宁国府
后宅内厅之中，秦可卿陪着贾母以及薛姨妈、王夫人、凤纨、三春、钗黛、湘云在厅中叙话，兴高采烈，气氛喧闹，而惜春所在的院落，却在春日近晌静谧难言。
西窗厢房下，妙玉与邢岫烟隔着一方漆木棋坪对坐，而惜春则在书房西南角下的书案后，坐在太师椅上，挽起衣袖，纤细白皙的胳膊，拿起画笔，沾墨绘画。
轩窗下，妙玉一身月白色道袍，气质素雅，三千青丝以一根蓝色布条在肩后束起，玉容晶莹如雪，玉手捏起一颗黑色棋子，轻轻放在黑白纵横的棋盘上，发出轻不可察的清脆碰撞声。
妙玉的手十指纤纤，白皙如玉，略有几许苍白。
对面坐着的邢岫烟手中也捏起一颗白子，放在棋坪一角，年近二八的少女着淡红底色褙子，下着兰色素裙，秀发扎起一个斜髻，明额前覆着空气刘海儿。
两人一清冷安静，一个淡然闲适。
气韵相契，好似一颗晶莹剔透的冷玉，悬浮在飘淼岚烟的淡淡云雾中，唯有等清风而来，吹动云雾，才能见到妙玉一二绰约风姿。
就在这时，屋外传来嬷嬷的唤声：「四姑娘，大奶奶唤你和岫烟姑娘过去用午饭呢。」
惜春清霜小脸上见着认真、专注，执起手中画笔，在画纸上勾勒晕染，只见蓊郁翠丽的山山水水间，亭台楼阁具现影绘，听到外间唤声，轻声道：
「入画，去和嬷嬷说，等会儿我就过去用饭，让嫂子不用等我，她们先吃着就是。」
入画应着，然后去了。
不想，外间又传来那嬷嬷的声音，道：「四姑娘，西府老太太、太太还有几个姑娘都过来了，说是有了大爷的消息。」
因为惜春一向喜欢清静，再加上有一个妙玉时常过来叙话，这些嬷嬷也就得了秦可卿的吩咐，都不好贸贸然进来打扰。
听到「大爷」两字，惜春「呀」地一声，手中画笔顿时落下，砸落在产自徽州的上好画纸上，近乎完工的画卷顿时被污了一块儿，少女稚丽冷峭的小脸，惊喜之色密布。
珩大哥的消息？
而与此同时，轩窗下也传来「吧嗒」一声，妙玉捏着棋子的素手，停留在半空中，棋坪上几个棋子砸至棋格，女尼黛眉下的清莹明眸同样见着惊喜和恍惚。
入画连忙将那嬷嬷请进里厢，嬷嬷面带笑意地叙说着经过：「方才西府老太太说，珩大爷在河南收复了开封府，汝宁府，打了个大胜仗。」
此言一出，恍若三月暮春的微熏暖风，带着花草的馥郁芬芳吹动帘帷，吹进室内，也吹进了小小寂寞的城，让正在下棋的两人都是怔了下。
一惊，一喜。
惜春闻言，俏丽小脸上喜色流溢，问道：「这是什么时候的事儿？」
那嬷嬷脸上的褶子都笑开了花，说道：「老太太说，是二老爷午朝回来时说的。」
惜春翕然地点了点头，转眸看向一旁的邢岫烟和妙玉，轻声道：「妙玉姐姐，岫烟姐姐，嫂子既然来唤，不妨一同随我过去看看？」
妙玉芳心正自喜不自抑，听到惜春这话，秋水明眸凝了凝，一时间有些迟疑。
邢岫烟看向妙玉，捏着手帕在胸前，不涂而红的粉唇微启，樱颗方绽，认真说道：
「老太太和二太太都过来，你过去也没什么的，况战事方定，不知多少黎民百姓罹劫兵燹，你过去念几遍往生咒也是好的。」
妙玉的心思，她和惜春妹妹都看出一些，不知为何，一腔情丝牵绊在那位已有家室的珩大爷身上，可化外之人，非僧非俗，将来之事难为。
念及那位珩大爷......
少女却是不由想起
来荣国府时的初见，而非之后在荣庆堂中的旁观，那明明脸颊微醺，偏偏清冷一如幽石寒潭的眼神，让人见之难忘。
妙玉也没再推辞。
这时过去，也好听听那人的消息。
前日鸿雁东来，字里行间有着给惜春的嘱托，却并未见只言片语予她，许是......在外征战，忙忘了吧。
惜春静静看向妙玉，心头有些好笑。
不由想起以往与妙玉的相见，她既也喜欢哥哥，可口称佛号，说什么佛法，六根不净。看来纵是出家也难求解脱呢。可不出家......她将来又能如何呢？
这些隐秘心思在少女心底一闪而逝，转而那嬷嬷已催着惜春以及妙岫两人前往秦可卿那边儿。
嗯，就恍若涓涓细流，汇入江河，今日的宁国府，注定要为来自中原大地的捷音而不平静。
北静王府，正是午后时分，后院花厅中，以八架琉璃架，凋绘芙蓉、仕女、松鹤图案屏风分隔开来，内里陈设家具多为上乘的黄花梨和紫檀木，兽头熏龙中青烟袅袅，安神定心，暖香宜人。
中堂画下的太师椅上，不是坐着北静王妃甄雪，而是一个着绫罗衣裙，五十岁上下的妇人，妇人面皮白净，眉梢眼角见着浅浅皱纹，而从眼角内侧至鼻翼的法令纹，愈添了几分严厉。
而下首的梨花木椅子上，坐着一个着水绿梅白色对襟褙子，下着素色马面裙，云堆翠髻、浮翠流丹的丽人，双腿并拢，削肩低下，垂着螓首。
北静太妃目光紧紧盯着甄雪，面色寡淡不见一丝笑容，道：
「城东有一家观音庙，那里的送子观音很是灵验，天气暖和了，你也不要一直在家里，也去庙里上上香，不要总在家里待着不出去。」
自从北静王去了边镇查边儿，甄雪就在府中待着。
或者说，甄雪不像其姐楚王妃甄晴，这位少妇原是「宅女」的性子，婚后时常在家中看看书、练练字、养养花，然后逗弄逗弄自家女儿水歆，旁的诰命夫人之间的交际也不怎么去着。
嗯，用后世话，提前过上了退休生活，少走了几十年弯路。
在后院庵堂，吃斋念佛的北静王太妃，今天用罢午饭，则在后花园唤住了甄雪。
甄雪玉容苍白，紧紧抿着樱唇，声音有些柔弱道：「婆婆，儿媳知道了。」
「你和溶儿这样一直没有男孩儿，我们老水家一脉单传，你这般下去......哎，如是实在生不出来，老身也不为难你，你自己生不出来，拦阻着别人生，成什么样子？」
北静太妃说到这里，也动了几分情绪，道：
「我们水家祖上是大汉朝世袭罔替的郡王，按例有一个正妃，四个侧妃，下面还可请封夫人，用意自是绵延子嗣，广大宗族，现在可好，这么大的王府就你一个在后院，说出去，也不好听。」
北静太妃说着，只觉心头一股烦躁生出，难以抑制。
摊上这么个不争气的儿媳妇儿，她水家是造了什么孽，过门儿几年，连个带把儿的都生不出来，而且溶儿还独宠她，其他女色一概不近。
听着北静太妃当着厅堂中嬷嬷的面说落，甄雪心头生出一股屈辱，明丽玉容愈发苍白如纸，贝齿轻轻咬着已无一丝血色的下唇，只觉老太妃的话字字如刀，扎在心上，不知何时，鼻头一酸，眼圈微红，哽咽道：「婆婆，儿媳知道了。」
说来，北静太妃说了甄雪不止一次。
北静太妃眉头紧皱，面无表情，道：「你看你，老身不过说你两句，让你多为水家着想，你就这般抹泪，溶儿去了北边儿查边儿，你这哭哭啼啼，又是给的谁看。」
此言一出，甄雪如遭雷殛，娇躯轻轻
颤着，只觉心如锥扎，颤声道：「婆婆，我没有......我也劝过王爷好几次，王爷每次答应的好好的，可没多久就忘得一干二净。「
她能有什么法子？
从她过门来，除了新婚，王爷这几年都没碰过她一次，她膝下有着一个女儿，已是老天见她可怜了。
「你劝他？我瞧着他现在就是被你迷住了。」北静太妃一听这话，只觉气不打一处来，重重放在手中的茶盅，目光凌厉几分。
水歆在一旁被教养嬷嬷搂着，手里拿着一个竹蜻蜓，看着自家祖母和娘亲，粉嘟嘟的脸蛋儿上满是委屈的模样。
随着茶盅「吧嗒」响起，小萝莉当即吓得「哇」的一声哭起来。
北静太妃轻哼一声，冷冷看了一眼水歆，面无表情，眼神却凌厉无比。
水歆哭声戛然，顿时将哭声憋了回去，只是无声流淌着眼泪，一张粉腻的小脸憋的红扑扑。
甄雪见此，心头大恸，嘴唇嗫嚅了下，泪流满面。她的命怎么就这么苦......
北静太妃收回目光，淡淡道：
「你们娘俩儿委屈，老身不委屈？天天在庵堂斋戒，吃斋念佛，两年了，木鱼都敲烂了，你这边儿连个动静都没有，给你请了多少太医，拿了多少药，你吃了多少？你非要让我们水家绝后不是？」
甄雪闻言，微微闭上明眸，梨花带雨，紧紧攥着手帕，听着北静太妃的言辞刀剑，只觉心如刀绞，痛彻心扉。
就在婆媳争战时，一个嬷嬷小心翼翼地从厅外进得屋中，低声道：「王妃，太妃，楚王妃过来了。」
北静太妃脸上厉色稍退，低声道：「你姐姐来了，你去好好招待着，也向她请教请教，怎么生个带把儿的，都是一家子出来的，也没见楚王府一个带把的都没有。」
楚王膝下还有一个男丁，这也是甄晴的依仗。
说着，北静太妃拿过一旁的拐杖，在几个嬷嬷的陪同下，离了后宅内厅。
随着离去，原本凝滞的气氛也倏然一散。
只留下一对儿母女以及一个女官和一个嬷嬷面色不忍。
「妈妈。」小萝莉水歆泪眼朦胧，一路小跑到甄雪近前，扑进怀里，小萝莉委屈巴巴地哭将起来。
「歆歆。」甄雪一把搂过水歆，泪水再也止不住，夺眶而出，轻轻呜咽着。
「王妃，楚王妃那里......」
见北静王妃伤心啜泣，贴身女官莲香低声道。
「让人引到轩室。」甄雪强按伤心，抽了抽鼻子，擦了擦眼泪，道：「我一会儿过去。」
然而，不多时，就听到厅外传来熟悉的清朗声音。
「妹妹在里间吗？」甄晴轻声唤着，已在一众嬷嬷和丫鬟的簇拥下，进得花厅。
也是因为姐妹两人这几天频繁串门儿，作为大姨子的甄晴，往来之间也没太多讲究。
甄雪连忙拿起手帕擦了擦眼泪，对着嬷嬷低声道：「将歆儿带到里厢。」
须臾，甄晴进入厅中，甄雪向着甄晴迎去，强颜欢笑道：「姐，你怎么来了。」