先说一下淮西集团的领李善长他被朱元璋引为第一功臣于洪武三年被封为韩国公这是很了不得的因为当时朱元璋一共只封了六个公爵其他五个人分别是徐达、常茂（常遇春儿子）、李文忠、冯胜、邓愈。大家已经知道了这五位仁兄有多厉害他们都是血里火里拼杀出来的一代名将而出人意料的是李善长排位居然还在这些人之上名列第一。
他也是公爵里唯一的文臣。
相比之下刘基也为朱元璋打天下立下了大功却只被封诚意伯（伯爵）耐人寻味的是他的俸禄也是伯爵中最低的年俸只有24o石而李善长是4ooo石多出刘基十几倍。
后人往往不解刘基运筹帷幄决胜千里在许多重要决策中起到了重要作用为什么只得到这样的待遇？
其实只要仔细想想就会现这个问题并不是那么难以解释。朱元璋是一个乡土观念很重的人李善长是他的老乡而且多年来只在幕后工作从不抢风头埋头干活这样的一个人朱元璋是很放心的。相对的刘基是一个外乡人更重要的是刘基对事情的判断比他还要准确！
从龙湾之战到救援安丰朱元璋想到的他也想到了朱元璋没有想到的他还是想到了。
换了你是皇帝会容许这样的一个人在身边么？而且这些决策并非安民之策而是权谋之策用来搞阴谋政变十分有用外加刘基厚黑学的根底也很深朱元璋时不时就会想起他劝自己不要去救韩林儿这件事。谁知他将来会不会对自己也来这么一手。
不杀他已经不错了还想要封赏么
刘基一生聪明但也疏忽了这一点。
这也就决定了他在这场斗争中很难成为胜利者。
洪武元年双方第一次交锋
当时的监察机构是仿照元朝机构建立的御史台刘基的官位是御史中丞也就是说他是言官的领我们前面介绍过言官们的力量此时的优势在刘基一边。
引矛盾的导火线是一个叫李彬的人这个人是李善长的亲信他由于犯法被刘基抓了起来查清罪行后刘基决定要杀掉他此时正好朱元璋外出李善长连忙去找刘基说请刘基却软硬不吃不但不买他的帐还将这件事向朱元璋报告。朱元璋大怒命令立刻处死李彬不巧的是这份回复恰巧落在了李善长手里他虽不敢隐瞒但也怒不可遏。他明白直接找刘基求情是不行了为了救自己的亲信一命他想了一个借口他相信只要讲出这个借口刘基是不会拒绝他的求情要求的。
他找到刘基对他说：“京城有很久不下雨了先生熟知天文此时不应妄杀人吧”。李善长可谓老奸巨猾他明知刘基深通天文之道以此为借口如刘基坚持要杀李彬大可将天不下雨的责任推倒刘基的身上当时又没有天气预报鬼知道什么时候下雨。