结果还没一个月，果然出事儿了，村子里五岁以下的娃娃陆陆续续失踪了好几个，村里人惊慌失措地去找石仙师帮忙，被告知石仙师在闭关修炼，不得打扰。村里人没法，只得把孩子都锁进了家里，勒令不得踏出家门一步，大人们则继续到处找。后来也不知道是谁先想到的，说怕是林子里出了什么精怪，专吃小孩子，这些失踪的孩子只怕是被抓到林子里吃掉了。
好多人信了，给自家丢的孩子立了衣冠冢，认命了，有不认命的，全副武装冲进了林子后再也没回来，之后就没人提起这回事儿了，只是把家里的孩子看的更紧了些。只有牧少言是不信的，虽然没什么证据，但他就是知道只要不主动接近林子，林子其实没啥危险，如果失踪的是一个两个孩子，还有可能是贪玩自己跑进去了，可现在都十二个了，总不至于每个都自己跑进去吧。若真是林子把人引进去的，肯定会放回来的，他自己就是个明证。所以牧少言觉得这些失踪的孩子跟林子没啥关系，反而是那石仙师，总觉得这事儿跟他脱不了干系。
还没等牧少言找到证据说服大人，这个小小的山阴村又出事儿。村长家的一个叫石草根的小子在种地的时候突然晕过去了，村子里唯一的赤脚大夫何大夫揪断了胡须都没能诊断出是啥病来，看看那能把人晒干的毒日头，何大夫就判了个中暑，熬了一些药汤给石草根灌下去了，眼看着烧退下去了一些，何大夫满意地点点头，吩咐石家人每隔四个时辰喂一剂汤药，就悠悠然回去了。
没成想石草根还没怎么见好，村子里人却一个接一个的倒下了，病症跟石草根一模一样，均是高烧不退昏迷不醒，可是把何大夫给吓坏了，难不成是瘟疫？何大夫不敢声张，找了老村长和里正私底下商量，三人一合计，这事儿得好好查查。
这一查还真查出事儿来了，第一个病倒的是石草根，后边的几个都是口分田离石草根家很近的人家。村长家的家境在村子里也算富裕，因此下地的时候总会给家里的几个小子送来个骨头汤补补身子。石草根为人豪爽，那一大锅的骨头汤他也喝不完，就招呼附近的乡亲们都来喝上两口。村里人也没啥讲究，领了这份情，把骨头汤分分喝了。
结果石草根一病倒跟他一个锅喝汤的汉子们没两天也纷纷病倒了。就着这个线索细细一查，何大夫发现这问题应该出在口水上，所有新得病的人肯定跟某一个病人一块儿吃过饭。何大夫赶紧的把结果跟村长和里正汇报了，两人对视一眼，当机立断将全村三百来号人都召集了起来，何大夫把口水传染的事儿给村民们说清楚了，把所有生了病的人都集中到了一块儿，并且严格规定饭菜不得混用，碗筷必须用沸水煮过才能用等等要求。如此一来，每天生病的人总算少了下来。
牧少言家里虽然没有人得病，但亲戚里面多多少少地都有人得病，尤其是大伯他们家，也不知怎的，竟然全家都赔进去了，没法子，总不能没人照顾病人吧，于是从来不生病身体倍儿棒的牧少言就跟着他爹一起去了祠堂。