李治和慕容寒竹商议了一番，设计买通了圣上身边的宦官，向圣上进了谗言，说徐真听闻朝堂百官复议起用他，四处向人炫耀，说当今大唐，唯他能常胜云云。
李世民疾病缠身，果是听信了谗言，打发徐真率领一百余人，护送王玄策出使天竺去了。
这一趟山高水远，没个一年半载又哪里回得来，这分明是要将徐真下放了！
李治等人见圣上如此处置，心头顿时大喜，如今圣上已经将朝政都交给了他，没有徐真在军中，他大可以在军中安插自己的亲信，待徐真归来，说不得东宫的势力已经将军队彻底渗透了！
这王玄策本是个籍籍无名之人，出自洛阳，与玄奘法师同乡，曾为融州黄水县令，而后才升为朝散大夫。
贞观十五年，北天竺的玛卡达遣使来唐，王玄策以副使身份前往天竺答札，时隔数年，如今终于能以正使的身份再次出使天竺。
天竺多奇人奇物，又有玄奘法师西游在先，唐人也多好奇天竺风物，然毕竟山高水远，旅途艰辛，是故王玄策这位正使实在无法吸引众人之目光。
徐真与之随行，充当护使将军，真真是要贻笑大方。
然而朝堂众人一番打探之后，却听说徐真非但没有失望，反而欣喜非常，王玄策到徐公府拜访，竟然得了接见，并留下来吃了宴席！
周沧等人也不明白自家主公的意思，但主公出使天竺，他们一定是要跟着去的，非但如此，连摩崖老爷子都喊着要出去见识一下佛陀的世界。
于是乎，周沧和张久年等红甲十四卫，加上左黯和宝珠，还有凯萨摩崖、张素灵这几个亲近的人物，都编入了徐真的护军队伍。
王玄策此时乃太子右率卫长史，将造访徐公府的情况都报与太子知晓，李治也是不得其解，不过徐真失势至此，李治却是可以放心了。
但慕容寒竹却不放心，又命蒋师仁给徐真当副将，与王玄策一道制衡徐真，或伺机而动，从中取事，让徐真再也无法回到中原来！
王玄策心头大惊，虽说徐真如今只是使者团的护使将军，手底下也就三十多个人，其余护卫都由蒋师仁统领，然他毕竟还是堂堂柱国，封爵乃柳城县公，王玄策和蒋师仁根本连徐真的一根脚趾头都比不上的！
李明达听说徐家哥哥要出使天竺，慌忙跑到内宫去见驾，然她素知圣上最忌宫人议政涉政，是故最终都没有为徐真说情，咬牙又跑到了徐公府来，希望徐真能够留下来。
徐真下意识要摸李明达的头发，此时才发现，李明达已经长高到自己的耳朵，是个美艳动人的大姑娘了，手尴尬地就停在了半空。
李明达却毫不在意，将徐真的手捧在脸上，发自肺腑地挽留徐真，因为她已经打听过关于天竺的情况，那可是个极遥远的地方！
徐真却心意已决，想要暂时离开大唐，不想再卷入朝堂的争斗之中，况且，史书上如果记载无误，那么，王玄策此行，可是要惊天动地的！
看着泫然欲泣的李明达，想起二人这两三年来的经历，徐真不免动情，轻轻地在李明达的额头上吻了一记，柔声道：“妹子，等你家哥哥回来哦！”
都说大唐风气开放，其实只是相对而言，就算在大唐，轻吻妹子额头之事，已然跟私定终身没太大差别，李明达脸红心跳，却又来不及羞涩，也不知哪里来的胆子，踮起脚来，一嘴吻上了徐真的唇。
她一直在等自己长大，一直在等徐真不再将自己当成小女孩和小妹子，如今分别在即，徐真终于接纳了李明达，她又岂能不开心？
然而她很清楚西行之旅由多么的艰难和漫长，这一分别，却不知何时才能相见，若还不袒露自己的心迹，更待何时？
夕阳斜下，映照着二人的身影，拖出长长的影子来，久久没有分开。
贞观二十一年的三月，王玄策所领衔的大唐使节团，正式离开长安，踏上了漫长的西行之路。
而与此同时，大唐皇帝陛下将李勣召了回来，正式开始商议二度出兵高句丽的具体事宜！