袁绍虽然安排三千士卒负责守夜，安排妥当便即睡去，这几日，他也着实疲累。
营帐中，郭图，田丰，审配三人却在各自营帐之中彻夜难眠。三人本打算在此作一圈套，提防曹操大军劫营，但见众将士疲累不堪，袁绍亦是一副疲累模样，三人又寻思此地距离平原郡已经不远，只怕晚上时候平原郡大军就可以来到，如此思索之下，便抛开心中不安，沉沉睡了过去。
且说曹操大军已经摸到了袁绍大军附近，各有两只骑兵队伍当做尖兵。此时传来消息，袁绍大军就地扎营，当地距离平原郡不过百里，曹操稍稍寻思，当即决议今晚劫营。
此一决议作出，谋士中以荀攸为首当即提出反对：“主公，袁绍大军之前被大雨困住，歇息半月之久，随后袁绍令大军返回，袁绍军士战意压抑许久，只怕一经我军挑拨，只怕犹如山洪暴发，来势不可阻挡。而且平原郡就在一侧，大军随时可以援救，只怕我军到时候被两方夹击……”
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曹操大笑：“不然！吾料袁绍大军此时已经没有了战意。公达，汝过于谨慎矣。不得危险，何来富贵？正是因为袁绍大军有平原郡士兵相助，是以必然不敢死战，我大军一旦冲杀，必然仓皇往平原郡逃去。十层战力不过二三成也。”
荀攸听了此言，心中暗赞。
曹操当即令一支骑兵劫营。令一支骑兵则将平原郡大军拦截住。同时大军急速追击，此一战，若是经营的好，骑兵将袁绍大军搅个天翻地覆，同时适当将平原郡军马拦住，大军甚至可以一举杀入平原郡中，将平原郡收回。
是夜，天气极冷。前些日子连日大雨，地面积水极多，虽然这两日出了日头，但是温度已然低了许多，深秋之时，落叶飘飞，更见冷肃，寒冬降至矣。
袁绍大军将士栖息于帐篷之中，地面水汽上涌，虽然有帐篷遮挡，已然感觉地面潮气如侵，这一脚睡的并不畅快，夜梦不断。至于那守夜将士，凄冷天气中，营帐旁点燃篝火数，众将士时不时在篝火出逗留，暖暖篝火温热下，隐隐有睡去迹象。
子时时分，郭图从营帐中醒来，地下的潮气侵染，令他的根本无法从容睡去。听到帐外打更之声，得知此时已经三更了，本欲再次睡去，突然面色一变，平原郡距离此地不过百里，即便是平原郡中守军有所懈怠，但此时也应该到达此处了，为何现在还没有到？
蓦地，他脑海中一丝不安的念头拂过。他想了想，转身朝着袁绍营帐行去。刚刚出帐，顿时听见守军大声呼号起来：“敌军来袭，敌军来袭！”接着鼓声隆隆响起。
郭图大骇，隐约感觉到地面一阵颤动，顿时意识到大队骑兵前来劫营了。他心中郁闷，果然被敌人抓住机会杀了过来，他不敢再犹豫，连忙朝着袁绍营帐跑去。
守夜三千余将士连声惊呼，鼓声震天。
然而帐篷之中众将士不过刚刚醒来，曹操大军已然冲杀了进来。夏侯惇一马当先，飞驰而至，一刀劈下，顿时将一员守夜军士头颅削断。
袁绍大骇，这一夜他睡的亦极不踏实。郭图将他唤醒之时，他已然听到帐外，惊鼓之声，将士呼号之声，马蹄踏地之声，烈火兹兹之声，甚是凌乱。
匆匆穿上衣甲，冲出营帐，只见大军外围营帐外已经乱成一片，曹军铁甲森森，刀锋霍霍，对着自己一方大军就是一阵砍杀。更有无数将士手持火把，对着帐篷放火，因为帐篷遭受雨水淋湿，那些将士竟然身带火油，刹那间，帐篷燃起通天大火，帐篷之中将士来不及窜出，便被大火吞噬。一些侥幸逃出的将士，身上还带着些许火星，正自庆幸逃出火海，下一刻便见寒光射来，随即人事不知。
眼见四周渐渐火起，曹操将士开始朝着大军中部杀来，袁绍连忙召集四周军士，匆忙之间，将士们紧紧披上衣甲便即冲了出来，一些将士衣甲反穿，一些将士仅着一只鞋子，还有将士穿了衣甲却没有拿兵器，两手空空，众将士脸上尽皆慌乱，惶恐之色。
突地，郭图面色一变：“主公不好。”
袁绍大惊，连忙询问其意。
郭图连忙指向大营外围曹操士兵，只见那些骑兵并非一人一骑，而是一人两骑。
袁绍不知其意。但下一刻便即明了，只见那些士兵突然朝着马尾点去，那些马尾竟然突地一下窜出大火来：“火马阵！”袁绍惊呼出声。（未完待续）