此时林闯大军进入冀州，而后迅速斩杀当地豪绅，自然赢得百姓民心，虽然各地郡县有官文传来，已有一些壮丁加入到郡县令尹的私军中，但这些私军哪里是林闯正规大军的对手，一路行来，莫有能御！大军推行速度极快。
相反，袁熙大军沿途征集粮草，袁熙听从阎柔计策，自己一方军马五万人，虽然人数上占据优势，但是林闯三万人马中，五千塔克军着实骇人，而后一万神机营，五千骑兵，令其其他步兵，长城军共计一万，袁熙五万人马想要赢非常困难。而且因为形势危急，大军匆匆出征，并没有足够粮草，是以沿途征集粮草，大军行军速度相对于林闯大军，反而慢了些。而且沿途征集粮草，那些郡县令尹哪里会开放自己郡县的粮仓，强行从百姓家中征集，如此弄天怒人怨，部分百姓更是直接逃亡！
袁熙不知内情，还以为是林闯大军杀来，百姓畏惧，文采不错的他当即书写一片文书，令将士四处张贴，文中写到大军即刻便来，令百姓们不必惊慌，但同时由于大军无粮食，……结果百姓逃亡更甚。
乱世之中银钱不及口粮贵重。纵然上天开眼，令天下大丰收，但真正丰收的不是百姓，而是那些官吏。此时袁熙再次征粮，本就过的紧巴，当即能跑的都跑了。及至袁熙大军行过之时，发现一些村落半数无人，犹如荒村。
林闯大军行速颇快，袁熙大军由于沿途需要征集粮草，是以行军缓慢，两军直到进入冀州腹地稍稍偏东部的阜城方才相遇。此时已经过去近三日时光。
早有影军来报，袁熙大军一路上征集粮草，虽然征集了一路，粮草依旧不足。反倒是林闯大军，沿路开仓放粮，虽然部分分给了当地百姓，但是却也有一部分进入军中，成为军粮。林闯当即决议，焚烧袁熙大军粮草。
却说袁熙一路上征集粮草不得，心头怒火。帐下一些谋士建议学习林闯开仓放粮，明面上为百姓谋福祉，实际上则充实军粮。袁熙当即听从，使用林闯的手段，只是不过征集了两地，已经和林闯大军相遇，军中粮食不过够十天半月之用。此时见林闯大军，当即令大军追击。仗着自己一方五万人马，袁熙着实有些肆无忌惮。
林闯当即令大军退走，足足退出五十余里。
是夜，两军扎营。待到夜半时候，越合令一千轻骑佩戴火油，弓箭疾行而去。马匹嘴上套着布囊，马蹄套着软布，行走无声。
且说袁熙大军击退林闯人马，令之退后五十里，帐下一众谋士顿时狂拍马匹。一些善于词作的人更是写出一篇篇文章，歌功颂德。可谓极尽恶心之能事！
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阎柔自小在鲜卑，乌丸人部落长大，最是讲究实力。今天一战在他看来，根本没有什么，大军退后，避而不战并非畏惧，不过是一种战术。刘峰十六字真广传天下，敌进我退，不过是一种战略，这有什么庆贺的，听的袁熙帐下一些谋士竟然让这今晚要举行欢宴，更是可笑。当即大步离开。
袁熙虽然心头欢喜，却也感觉自己这些食客说的有些过了，但见阎柔这般不给面子，着实有些不爽。令一二亲近的食客准备一些小酒菜，在帐中吃了起来，聊以发泄。军中可以略带酒水，但歌姬断然不可。几个食客顿时说起刘峰营帐中两位美人，张瑾女诸葛之名在其领杂牌黑山军占领雁门关，而后嫁于刘峰之后声名鹊起，蔡琰更是洛阳才女，两个女人皆不是平凡之辈。
一番话说的袁熙反而放开了心扉。其中一个食客颇识颜色，见袁熙虽然没有说出来，却也暗暗上心，寻思着明晚为二公子准备几个歌姬。