易铭见他情绪激动，更加坐不稳，一时还差点从椅子上掉下来，还是韩知礼懂事，他紧握住朱信颤颤巍巍的手，背后扶着。
易铭也动情掉下两滴眼泪，说道：“先生何罪之有？是朕的不是，不怪你们，不怪你们。”
朱信还是激动，就又说道：“微臣非但有罪，还辜负皇上厚望，愧对先生教诲，微臣老朽之躯，已无颜面活在世上……。”
易铭见他一直自责，感觉他有点语无伦次、喋喋不休，就又说道：“先生不要自责了。”
朱信继续说道：“皇上明鉴，微臣如何无罪？当时微臣也听信吴琦玉谗言，也以为是赵总长图谋不轨、觊觎大位，害了皇上和家师睿王。要不是我推波助澜，吴琦玉、吴能奇、钱虎乙岂能轻易扳倒赵总长？所以卑职罪孽深重，不可饶恕，请皇上容许微臣自戕以谢天下……。
易铭没有半点想惩罚朱信的意思，想到自己带着秦会思沅及韩知礼杨明义，不辞而别，哪里想到会带来如此后果。朱信不明真相，伙同吴琦玉，将这烂帐算到赵龙甲头上，虽然赵家遭遇灭顶之灾，但恰恰反映出朱信忠心的一面。只是这家伙书读的太多，成了迂夫子，哪里会洞悉吴琦玉的真实意图，等到看穿了，却为时已晚，自己也成了吴琦玉刀俎。
易铭不想和他扯这些不着调的事情，他指着跪在地上的夏荷，问道：“她说幻生还健在，我不相信，你说说，怎么回事？”
朱信这才收起他那一套，看了一眼跪在地上的夏荷与杨明义，回答道：“皇上，这女子忠心可嘉，对皇上一片赤诚，又聪明务实、用心良苦，微臣自愧不如。那日夏荷找到微臣，说吴琦玉要加害少帝，微臣对此惊骇万分，但也束手无策。想那吴琦玉，对赵家冷酷无情、痛下杀手，大秦上下均人人胆寒。只是眼见她翻云覆雨、为所欲为，谁也不敢站出来反对。夏荷姑娘说她看过赵氏孤儿的故事，说她有一亲戚小儿，年纪和幻生殿下大小一致，长得也一般模样，微臣见了，也暗暗感叹天下竟有如此巧合之事。于是夏荷姑娘与微臣商议，就于吴琦玉面前来个程婴救孤。于是，微臣先是神不知鬼不觉换出少帝，然后夏荷姑娘依计而行，毒死了她亲戚孩子，那孩子本就有些相像，死后又面容狰狞，难辨真伪，就这样居然瞒过了吴琦玉一党……。”
易铭及在场众人，这才恍然大悟，对于夏荷和朱信说的，应是真的无疑。
只是易铭听说了那替死的孩子，死得冤枉。他也读到过赵氏孤儿史实，不过他一直以为，程婴救孤，虽然其行感天动地，但也实在缺乏天理人性，为达目的，其所作所为，太过疯狂冷酷。为了那残酷的忠，亲手奉上自己孩子性命，这在易铭看来，其心歹毒，与屠岸贾无异，唤作易铭，绝不会做出这种烂事。易铭还以为，在这世上，哪有那么多所谓的高尚，生命是平等的，凭什么死的不可以是赵武？赵家及屠岸贾，本就一丘之貉，后人对此大加赞誉，真他娘脑子有病。
眼见得自己亲眼所见了这么一种惊骇的行为，易铭居然一点也不感动和欣喜，他问道：“这死的孩子，姓甚名谁？”
夏荷回答道：“禀皇上，是我母舅第七子，恰好也姓程，名儿还没有来得及取，就叫小七……。”
易铭这下总算明白，这家子碰巧生了个像幻生的，断然不顾及自己孩子可怜，也不考虑到孩子的感受，为了或许有的那种忠君思想，把这孩子作为进献之礼了。易铭一时感概不已，为这孩子之死感到不值，可眼下他却不能这么说，易铭沉吟半晌，方才叹道：“这程家满门忠烈，为我大秦，可谓忠肝义胆、义薄云天，朕一辈子都要感谢，其心当感动天地，其行可彪炳史册。你们说，朕对程家，是不是要大加恩赏抚慰一番？秦爱卿，你说说看？”
秦任站着，躬身答了一声：“是！”又说道：“禀皇上，微臣以为：这程小七替少帝而死，这是他程家的荣光，皇上可下旨，对其义举，大加恩赏，并昭告天下，表彰其忠烈，千秋万代、彪炳史册。程家上下，受此隆恩，当永世不忘，感恩戴德……。”
易铭听了秦任一席话，感觉味道怪怪，心里不以为然，他心想：明明是老子欠人家，怎么这事儿由你这乌鸦嘴说出来，就变了味道。人家献出儿子宝贵生命，换了幻生，照你这厮说来，好像是这程家该我的一样。想及于此，易铭深感：要是大秦还这样搞下去，照样封建专制，人吃人，将来如何提前达到文明的高度？又怎么能实现自己和李千秋希望的那种结果？
易铭想着，半天无语。
朱信不及易铭发问，又说道：“皇上，这幻生殿下，眼下正在北郊一隐秘之处好生供着，皇上放心，除了夏荷姑娘和老夫，天下知晓这件事情的人没有几个。殿下虽然年龄虽然小，却天资聪颖、禀赋异常，又康健活泼、惹人喜爱……。皇上，微臣请旨，当着人即刻安排接进京来，事不宜迟，应即刻就办。想我大秦堂堂储君，身处荒郊野外之地，虽然也是在大户人家，也尽心尽力、细致入微地呵护着。但殿下毕竟天子血脉，关乎我大秦国祚，他一寻常人家，岂敢承受如此之重……？”
易铭听朱信说话，和那秦任一个德行，他越听越反感，心里又想：你这两个老匹夫说话不对老子胃口，人家像伺候祖宗一样养着老子的儿子，我都满意你还不满意，长期住在人家那里，又不收伙食费，你还嫌人家做的不够好。
易铭本来就以为：小孩子吃点苦算什么，易铭小时候就吃了不少苦头，那时候吃不像吃、穿不像穿，忍冻挨饿、营养不良，可他后来大了，却以为人生最快乐而最有意义的就是那个时候。
易铭想到皇帝教育子女，大多不合格，他以为有必要引以为戒。封建王朝历史上教养出来的那么多混账皇帝，无非都是养在深宫，自小规矩多多、尔虞我诈，早就泯灭了常人心性。多出于妇人之手，百般迁就，唯恐委屈，都是用眼泪泡出来的。以致孩子多情敏感、温顺软弱。又平生不当官，一当就是皇帝，世事纷繁，他体验甚少，如何能担得起重任。而教育上也大有问题，一般拜入酸儒门下，学了些狗屁文章，坐井观天、狂妄无知。外面的世界难得一见，又打小没有吃过苦、受过罪，自然人格不健全、性格多偏执。多静少动，缺少大自然风霜雨露的锤炼，所以身体大多羸弱不堪，就连其恒心毅力也有问题。所以易铭认为，最好的教育方法绝不是给子女提供一个应有尽有的环境，而应当让他们多吃苦头，才能懂得世事艰难。且关爱世界要从爱小动物做起，讲求宽仁要从对待身边的人做起，学会做事先要从学会做人做起。
朱信见易铭走神，还以为他对将堂堂皇子寄养在郊外一事有意见，所以朱信接着又自责道：“皇上，微臣有罪，将殿下托付给姜翰林一家，欠缺考虑、似有不妥，只是当时事出紧急，微臣无奈，只好出此下策！”
易铭这才停止他那些胡思乱想，转而问道：“朕怎么会怪你，你非但无罪，你还大功一件，朕感谢你都来不及呀！你说什么姜翰林？姜翰林是个什么人？”
朱信答道：“哦！禀皇上，这是崇祯朝的翰林学士，与我世交，从来忠心不贰、刚正不阿，清军入关，决意不仕，隐居于京郊。他博学多才，于是一门心思闭门著书立说，不问世事……。”
易铭道：“照你说来还是个人才，不用岂不可惜！我问你，此人才华如何？”
朱通道：“皇上，此人大才，微臣自比不如。”
易铭心想：你这样谦虚，恐怕未必，不过既然你也不怎么样，那人即便比你好，也不会好到那里去。只是人家对自己有恩，易铭以为，好歹也要回报一下才是。
所以易铭对秦任及韩知礼等人说道：“你们几个记着，给人家安排个好点的差事，既然此人有大才，可堪重用，就一定要用。读书人性格一般很孤傲的，就不要宣诏了，这样人家没有面子。你几个登门亲自去请，顺便接回幻生，叫邹湘兰一块儿去，幻生回来，就由她带。”
这秦任等齐齐答：“是！”朱信也于椅子上艰难地道谢。
易铭又说：“你们给我热热闹闹的去，搞得喜庆一点，最好以龙撵接回，我要让周遭县乡都知晓。”
这几人又答：“是！”
见夏荷及杨明义两口子还跪着，易铭走到二人面前，亲自扶了起来，他对夏荷道：“朕先前不知道，误会你了，你放心，朕会奖赏你的，你就给朕管着宫里，仍然做你的总管。”
那夏荷、杨明义，感激之情，难以言表，高兴之余，只差没有尿裤子。
秦任见易铭安排妥了，似乎有些疲倦，但他还有大事禀报，于是只得硬着头皮说道：“皇上，微臣还有要事禀报。”
易铭虽然烦他事多，但见他态度坚决，心想可能真有大事，就允了。
易铭让其余几人退下，几个正欲告退，其中朱信似乎意犹未尽还有话说，他使劲坐直身体，犹犹豫豫、欲言又止。