越秀城是混乱领域东南区域的一座大城，紧邻蛮荒森林东北端边缘地带。方圆数百里，内有金碧辉煌的宫殿，气势雄伟的府邸，商贾林立的街道。</p>
而城中更多的却是杂乱无章的小巷、简陋破败的城中村；还有荒芜空地、成片树林，甚至有着不大不小的山脉。</p>
城外成片的稻谷、玉米等粮食作物，夹杂丛生，无边无际，一直蔓延进深山之中。这是这个世界对那些弱小人群最大的恩赐。</p>
此时天刚破晓，晨光洒落，楼影朦胧。城西一个城中村外围墙的角落，却蜷缩着三名蓬头垢面的青年。</p>
一名青年道：“云哥，我们盘缠用尽，这临时身份牌也快到期了，现在怎么办啊？”</p>
那名叫云哥的青年叹了一口气，道：“我们来这越秀城都一年了，别说见城主，连城主府的管事都见不着。那消息...那消息要卖给城主府，我看根本就不可能。”</p>
另一名青年道：“云哥，我看要不将消息出卖给灵通阁算了。”</p>
云哥道：“可是我爹和唐叔说要将消息卖给城主啊！那样才能为我王家村换来这越秀城的永久居住权！那灵通阁怎能给出这种条件？”</p>
先一名青年道：“可是，可是我们盘缠都用光了，身份牌也快到期了，一年来连城主的影子都未见着，又不能卖给其他人，要不我们出城回村算了。”</p>
云哥低头皱眉，苦苦沉思，不一刻，他抬起头来，仿佛下了一个重大决定，道：“这样，我们先到灵通阁去，若他们出的价格能够达到我村在城中的百年地租，我们就将消息卖给他们。关键是那灵通阁会不会诓骗我们，若我们谈好价格，将消息说了，他们赖不认账，反而将我们杀了灭口怎么办?”</p>
事实上灵通阁以收集出售各种信息为业，信誉卓著，童叟无欺。但这三个没有什么见识的青年怎会知道。</p>
三人又再商议一阵，觉得只有前往灵通阁试试，否则就只能回村了。</p>
这三人正是王家村派往越秀城，准备将那玄龟参的消息卖给城主之人。三人以村长的儿子王云为主，其他一人叫作王四儿，一人叫作王涛。</p>
要想在城中居住，每年都要向城主府缴纳地租。城中偏僻之地，方圆里许，一年的地租约莫百来万晶币，也就是万块初品元晶。</p>
一个两三百户的村子，若精壮得力，以采矿打猎等为主要收入的话，一年也不过能收入二百来万晶币，可勉强在城中居住。若是精壮不够得力，村民只能靠采集收割城外粮食为主要收入，一个村子一年最多能有几十万晶币的收入，根本无法缴纳地租，只能在城外居住。</p>
越秀城的很多城中村，就因缴不起地租而被驱逐，在城外稍微远离蛮荒森林组成村镇聚居。城外凶兽出没，强盗横行，一般那些缴不起地租的，都是武力弱小的村子，很多村子连一个强骨境的修士都没有，所以经常出现伤亡，整个村子覆灭的情况也不少见，生存极为艰难。</p>
城中居住之人，都有城防军发给的身份牌，可以随时出城入城；而非城中居民，想要入城则须按入城时间缴纳入城费，领取有时限的临时身份牌。</p>
此时天已大亮，朝阳初升，城中人流渐稠。王云带着王四儿、王涛，向东行去，绕过两个城中村，穿过几条杂乱的小巷，上了城中大道。继续向东而行，先前那种破败之像渐渐消失，取而代之的是繁华光景。</p>
大道两旁，红楼画阁，鳞次栉比；牌坊城楼，恢弘典雅；秀帘朱门，赤墙碧瓦，飞檐翘角，旌旗招展。</p>
三人在繁华的大道之上，行出十来里，转过一个街口，只见一座牌楼，夹在两边的建筑中间。那牌楼牌匾之上，“灵通阁”三个金光闪闪的大字，显得飘逸而灵动。牌楼左下方，放着一块告示牌，牌上写明收集消息、出售消息的诸般程序。</p>
牌楼之后，则是一栋栋木楼合围而成的小院。</p>
王云三人畏畏缩缩的进入牌楼，牌楼内数名武士衣甲鲜明，一人喝道：“讨饭的，滚出去！”</p>
王云嗫喏道：“我…我们是..有消息出售。”</p>
那人取笑道：“呃！是你外婆家母猪生了猪仔？还是王二麻子家老婆偷人？哈哈！滚你的吧，臭乞丐。”</p>
王云涨红了脸，道：“你..你们怎么这样？”</p>
武士中一人道：“三哥，上面有命令，我们可不能拦了…顾客。”</p>
三哥道：“这他妈的三个乞丐，会是顾客？”</p>
那名武士道：“不管怎么说，他们说是有消息出售，即是顾客。”</p>
三哥不耐烦的道：“好吧，你说让他们进，就让他们进好了。”</p>
那名武士对王云三人道：“进去吧，喏，要出卖消息，去那里。”说着一指左面的一座大楼底层厅堂。</p>
王云三人东张西望的进入院子，径往那武士所指大楼而去。进入底层厅堂，只见上首长柜之后，坐着七八人。柜台之前，坐着两人，带了个奇怪的头盔，正与柜台内的人交谈着什么。</p>
此时天色尚早，这里并没有多少人。</p>
王云带着三人，走到长柜的最右端，尚未说话，柜台里那人首先招呼道：“几位客官，是有消息出售？”</p>
王云道：“正是。”</p>
那人道：“好，我是灵通阁的十八号信使吕成和，请坐吧。”</p>