“多谢二位公子成全，小弟感激不尽。”离开碧波阁的时候，谭纵在走廊里遇见了谈笑风生的钱二公子和朱五公子，于是笑着向两人拱了一下手。
“君子不夺人之美，举手之劳，何足挂齿。”钱二公子和朱五公子见状，也微笑着冲谭纵拱了一下手，客套着说道。
“这些江南人都是一些风流种子，走到哪里就将情撒到哪里，不过一名区区的侍女，他竟然肯花一百五十两银子。”与钱二公子和朱五公子寒暄了几句后，谭纵就告辞离去，钱二公子望着他离去的背影，笑着向朱五公子说道。
从谭纵的口音上，钱二公子不仅听出了谭纵是江南人，而且还能确定他来自杭州。
“不过，那名女子的姿色确属上乘，可惜就是出身太低了。”朱五公子闻言笑了起来，伸手做了一个请的收拾，与钱二公子边走边聊。
“少爷，现在还不是做生意的时候，朱老五今年这么早就过来，想必另有所图？”两人在碧波阁门前分了手，各自上了马车离开，钱二公子的马车里坐着一名三四十岁的瘦高个中年人，沉声向倚在车厢上闭目养神的钱二公子说道。
“恐怕他打的算盘跟我们一样。”钱二公子也不睁眼，微微一笑，意味深长地说道，“这湖广看起来兵荒马乱、危机四伏，实际上可是遍地商机，朱老五是个聪明人，怎么可能看不见这一点。”
“少爷，湖广可不是蜀川，朱老五如果想从咱们手里抢生意，恐怕没有那么容易。”瘦高个中年人的眉头微微一皱，沉声说道，在湖广钱家的影响要比朱家大上许多，钱家并不拍与朱家在生意上进行竞争。
“朱老五知道湖广不是蜀川，所以这才来了武昌府。”钱二公子闻言睁开了眼睛，伸手轻轻捶了一下额头，“如果他在武昌府拉上一个帮手的话，那么事情就另当别论了。”
“少爷的意思是，朱老五这次来武昌城是为了找人合作？”瘦高个中年人的眉头不由得皱得更深了，脸上流露出了担忧的神色。
虽说钱家是武昌府的首富，但武昌府还有几个大户，虽说实力虽然赶不上钱家，但在湖广也非常有人脉，有了那几户中的一家相助的话，朱老五在湖广走动起来就轻松多了。
“既然大家都看上了这块肥肉，那么就八仙过海，各显神通，谁能吃多少就吃多少。”钱二公子微微一笑，重新闭上了眼睛，说到底，在生意场上谁的钱多谁才是最后的赢家，他并不怕与朱五公子比钱。
谭纵住在了码头附近的一家客栈里，将这家客栈后院的一个小院包了下来，从碧波阁回来后，夜色已经深了，谭纵洗了一个澡，就回房间休息，躺在床上望着屋顶陷入了沉思中。
“相公，怎么还没有睡？”正当谭纵盯着屋顶发呆的时候，房门咯吱一声开了，沐浴完的乔雨披散着头发，笑盈盈地走了进来。
“在想一些事情。”谭纵回过神来，冲着乔雨微微一笑，坐起了身子，将被子的一角掀开，“外面冷，快进来暖和暖和。”
与昆山县分开睡不同，谭纵和乔雨这次是同床共枕：一来是因为天气寒冷，谭纵不好再打地铺，容易着凉，二来是因此此次湖广之行极有可能会住在陌生人的家里，如果不睡在一起定会引起别人的怀疑，三来是因为乔雨已经向谭纵表白了心意，谭纵也决定要娶乔雨，两人没有了心理上的负担。
“相公，那个韩小娥果真有蹊跷，她在卖身契里说自己是一名农家女，虽然言行举止小心翼翼，极力掩饰，但还是不经意地就流露出了破绽。”钻进了被窝后，乔雨面对着谭纵躺着，微笑着说道，“她在碧波阁给你福身时的那个动作，端庄大气，没有几年的时间是练不出来的。”
“不管韩小娥什么来头，只要将她带在身边，迟早有一天会弄个水落石出的。”谭纵没有想到乔雨观察得如此细致，平躺在床上，伸手将她搂在了怀里，微笑着说道，“如果我没有猜错的话，那个朱五公子刚过完年就来了武昌府，很可能也是想趁着湖广大乱而收买地方上的产业，进而大赚一笔，如此一来，咱们到时候就有伴儿了。”
“相公，这个朱五公子与那个钱二公子生性沉稳、城府颇深，表面上看来和蔼可亲，实际上心狠手辣，相公要多留意此人。”乔雨在湖广多年，对这些地方上的势力了如指掌，依偎在谭纵的怀里，柔声提醒谭纵。
“你放心，相公自有分寸。”谭纵伸手捋了一下乔雨额前的长发，笑着搂紧了乔雨，钱二公子和朱五公子能代表钱家和朱家行事，岂非等闲之辈。
乔雨微微一笑，闭上了眼睛，被谭纵搂着睡了过去，有谭纵在她身边，她睡觉的时候感到踏实了许多。
也不知道过了多久，睡梦中的谭纵忽然被一阵轻微的哭声惊醒，好像有女人在院子里哭泣。（未完待续）