近。
“英国的任何一艘商船都拥有为国家服役的义务。”那位精通历史的丽莎小姐又在一
旁插嘴说道。
幸好此刻安德鲁子爵并没有将心思放在这件事情上要不然他肯定会从中听出一些什么
至少他应该可以听出丽莎语气中那略带骄傲的感觉。
“我讨厌这种动民众搞人海战术的方式。”罗莉苦恼地说道。
毫无疑问她绝对不在乎让这些敢于冒犯她的船只全都葬送海底但是很可惜她的炮弹
数量实在太少。
“不过这确实非常有效这种战术早在对抗无敌舰队的时候便已然存在无论是商船还
是海盗只要是英国人如果去对抗西班牙人以往的一切都将被赦免并且按照军功获得
奖赏。这条法令使得那些火力凶猛的大船四处搜寻战机而那些小船则四处查采情报负责传
递消息。”丽莎再一次插嘴说道。
很显然她为自己是英国人而感到自豪。
“看样子我们只好在其它地方上岸。安德鲁子爵您是否有更好的建议？”罗莉连忙
找借口阻止了丽莎的骄傲。
“印度的各个土邦相对比较封闭他们对于外国人的看法也不完全一致有些还算友好
有些却视为威胁。所以最好的办法还是和较为熟悉的土邦主进行联络由他出面引荐其它的
土邦主。”安德鲁子爵皱紧了眉头说道。
他突然间转过头来朝着那门火炮问道：“我确信这艘船拥有着凡的威力或许应该
稍微展示一下。”
罗莉无可奈何地指了指旁边的那个箱子说道：“材料不够我只制作了四十炮弹总
不可能指望一炮弹毁掉一艘船吧？更何况就算能够做到炮弹仍旧不够。”
“那么就找那些真正有价值的目标比如那四艘三级战舰据我所知它们是东印度舰
队的主力整个东印度舰队也仅仅只有一艘二级战舰和十一艘三级战舰。如果能够击伤或者
击沉那四艘战舰之中的一艘那些英国人就会变得老实一些。”安德鲁子爵说道。
“我感觉到您好像有那么一点点私心？很显然身为法国人的您非常希望在这个时候给
予英国舰队一些打击。我相信凭藉这艘船的武力确实能够让一艘战舰重伤不过这只会引
来更多更加庞大的舰队最后的结局恐怕就会和那头纵横北海的孤狼拥有同样的下场。”旁
边的丽莎忍不住说道。
最后那句话显然是说给除了这位子爵的其它人听。
不过这番心思显然在罗莉身上完全白费她根本就不知道最后那句话的含意她根本就
不知道那头纵横北海的孤狼指的是什么也就更谈不上知道孤狼的下场。
更何况从某种意义上来说罗莉是个颇为冲动的行动主义者无论是她还是言末都并
非是智谋深远、老奸巨猾之辈虽然算不上鼠目寸光不过罗莉更多倾向于是个“把眼前的
事情解决今后的事情今后再说”的那一类人。
罗莉将魔术师杰克和派皮特叫了过来向这两个对这时期的帆船颇有研究的人询问了
一下有关船只构造以及火药库位置的情况。
不过当罗莉知道了火药库位置之后她颇感到有些烦恼那个部位毫无疑问在吃水线之
下。
更令她感到讨厌的是魔术师杰克告诉她在船上绝对看不到火药桶被随意堆放在火炮
旁边的景象所有的火药全都是在火药室里面装填完毕然后用接力的方式传递上去。
简单地研究了一下中世纪战船的船体构造之后罗莉开始等待着她的第一个目标这一
方面可以用来检验她的学习成果另外一方面还可以用来校验弹道。
时间一分一秒过去了。
半小时后一艘宽体近海驱逐炮舰显露在罗莉眼前这种船和它的表亲——那些设计经
典的快驱逐舰比起来船体要宽得多载重量也大所以甲板上布置的全都是重炮无论
是射程还是威力都令人感到恐惧。
不过它的缺点同样非常明显那就是慢。
彷佛挑衅一般“回家号”朝着那艘驱逐舰径直而去那艘驱逐舰艰难地掉转了方向
远处只能够看到巨大的风帆和窄小的船头。
罗莉静静地等候着那艘驱逐舰到达火炮的射程范围之内言末设计的那门火炮原本估计
有效射程应该在八公里左右不过没有实验过之前谁都不能够肯定。
先定下一个预计的刻度罗莉低下头进行瞄准。
不知道为什么有关风和风向之类的消息自然而然地出现在她的脑子里面除此之
外还有弹头的重量以及火药的装量当所有的一切全组合在一起时罗莉隐隐约约看见眼前
闪现着一个带着红圈的十字标记。
罗莉换上了狙击枪管上配的十倍望远镜从望远镜筒里面可以清清楚楚地看到那个血
红色的十字标记的中央正对准锚眼下方的位置。
罗莉站起身来猛地一拉炮闩后部的拉绳随着一声震耳欲聋的轰鸣细长的炮口喷吐
出数丈方圆的一片红云尽管火炮那强大的后座力很大一部分已然被驻退装置所吸收仍旧
震得甲板出一阵剧烈的抖动。
还未曾等到一切平息下来罗莉已然凑到瞄准镜前十字交叉的部位并没有被洞穿而
是在锚孔顶上的一个位置正不停地喷吐着金红色的火焰看样子这门火炮比原本预计的弹道
要低一些。
稍微修正了一番罗莉鸣响了第二炮第二炮仍旧显得那样拥有气势不过众人已经渐
渐适应了一些。
第二炮和罗莉希望的微微有些偏差不过这绝对已然能够算得上是准确命中。
事实上第一炮的命中准度就不是这个时代的人所能够想象即便几个世纪之后即便
到了第二次世界大战也仍旧做不到如此精准的射击。
除非能用电脑取代人脑来运算火炮的弹道否则是很难达到的不过这也是二十世纪八
零年代之后的事情了。
了两炮之后“回家号”悠然地在海面之上划了一个优雅的半圆朝着原来的方向驶
去没有人再去注意那艘驱逐舰那原本就是用来校准火炮的目标没有人会在意那艘船到
底被打成了什么样子。
尽管没有人在意不过很快众人便知道了那艘战舰的命运几分钟之后那艘船的船头
窜起了难以遏止的大火熊熊的烈火瞬息便将一条桅杆连同风帆彻底吞没船上的人一边拼
命救火一边匆忙地放下救生艇。
“回家号”上的人们并没有看到那艘战舰的结局他们仅仅看到了海平面之下的一抹殷
红以及那弥散在整个天际的浓密烟云。
派皮特有意放慢了“回家号”的度以至于再一次回到那片封锁海域的时候已然是残
阳落日天光依稀。
之所以这样是为了一旦情况不佳还可以乘着夜色偷偷潜入。这并不是一个好主意他
实在不想在夜晚进入不熟悉的浅水海域大多数触礁和撞船全都是在这种情况下生夜晚
永远是航行者们的噩梦。
但是此刻他只能够赌博赌他能够趁着夜色还未曾完全黑去仍旧有那么一丝微亮之下
依靠瑟斯所拥有的感知力的帮助躲避那些危险无比的暗礁。
派皮特在赌罗莉同样在赌。
她在赌这艘船不会在持续的炮击下散架。
罗莉不得不承认派皮特操船技艺极佳这个家伙选择了一个最为合适的切入点一路上
只需要躲过两艘快驱逐舰的拦截阻挡。
因为“回家号”上的这门火炮远比对方的火炮射程要远得多再加上罗莉那与众不同的
独特异能每一次他们总是能够在对方前来拦截之前便抢先炮。
罗莉并不打算将太多的炮弹浪费在这些喽罗的身上她确信那熊熊燃烧得难以扑灭的大
火足以阻止那些船不知好歹的继续追击。
将那两艘驱逐舰扔在身后眼看着那艘被当作是真正目标的、拥有着三层甲板的战列舰
朝着这里驶来。
毫无疑问在帆船时代这东西是不折不扣的巨无霸单单那杀气腾腾的气势就不是那些
轻型战舰所能够比拟。
将一炮弹推入炮膛罗莉暗自计算着火药舱的位置突然间从瞄准镜里面自动跳出了
一个红色的瞄准标记罗莉完全下意识地调整着炮口将炮弹落点的位置和那个红色瞄准标
记重合。
稍稍往旁退开罗莉将高举的手臂猛然落下身后的石佛立刻拉动炮绳又是一朵巨大
的红云带着一股呛鼻的硝烟味道腾空而起把甲板震得啪啪直响。
罗莉打了个手势石佛立刻上前从炮膛之中抽出弹壳然后胖子肖恩用通条清理炮管
最后早已经抱着炮弹的魔术师杰克将炮弹推入炮膛。
所有这一切全都在几秒钟之内迅完成而在这几秒钟里面罗莉重新进行了瞄准。
又是一炮。
当第四朵红云震撼而出远处的那艘巨大的战舰终于在连绵起伏的爆炸声中变成了漫
天飞舞的碎片那景象绝对堪称壮观第一声爆炸就将右侧的船舷整个撕裂紧接着一声最
为响亮的轰鸣令那艘战舰整个震出了水面四周的那片水面被冲击波震得变成了平整的圆
圈。
那些原本试图追击的驱逐舰显然也被眼前的景象彻底惊呆了唯一没有呆住的就只有
“回家号”派皮特驾驶着它朝着另一艘战舰驶去。
这一次同样没有丝毫悬念几乎和刚才那艘一模一样唯一不同的就是这一次只耗费
了三炮弹就达成了目的。
当第二艘主力战舰在隆隆的爆炸声中变成了点点碎片这支封锁舰队仿佛接到了谁的命
令四散开去显然英国人放弃了封锁的使命。
派皮特原本打算再吞掉一艘主力战列舰但是他很快现那些英国人早已经命令快
驱逐舰围绕在战列舰四周虽然想要突破这层防御并非做不到不过显然有些得不偿失正
因为如此最终派皮特选择了继续原本的航线。
凌晨一点钟一艘叫“勇敢号”的战舰驶入了加尔各答港口码头边上整整齐齐地排着
两队士兵一辆装饰颇为豪华的马车此刻正停在码头尽头。
从舷梯之上一个三十岁上下拉长着脸、鹰钩鼻深眼窝的人正飞快地走下来这个人身上
穿着少将军服头上戴着代表着舰队总司令的鸵绒大帽他并没有将佩剑带在身上而是握在
手里仿佛那是一柄权杖一般。
“总督大人舰队指挥官和所有船长在市政厅听凭您的质询。”等候在舷梯口的一个
戴着眼镜虽然身穿军服却更像是文官一般的中年人说道。
“不我想先看看那艘唯一保存下来的战舰。”那位总督板着脸摇了摇头说道。
中年军官无可奈何地轻叹了一声他只能够在前面带路。
在码头的尽头正停着一艘倾斜着的战舰战舰的上半部搁浅在沙滩上可以清楚地看
到左舷吃水线以上几乎已经被烧断。
几个士兵拎着煤油灯在从甲板中部的出入口钻了进去那位总督紧随其后走了进去里
面的景象令他那原本紧绷着的脸也忍不住微微有些动容。
船的前部几乎全都被烧毁前桅和船柱更是断折倒塌不过因为建造这艘船的木料极
佳所以尽管一切都被烧毁了不过舱室的痕迹仍旧保留着。
此刻烧灼的船舱里面架着两根梯子所有人都小心翼翼地踩在梯子上面以免损坏现场。
在那位中年军官的带领下总督踩着梯子来到了船头。
毫无疑问船头是受损最为严重的所在这里早已经面目全非只见那个中年军官指着船
头的一个极小甚至显得异常光滑的圆孔说道：“那枚致命的炮弹就是从这里穿透进入这
简直不像是炮弹击中后留下的痕迹。如果这真的是一枚炮弹的话毫无疑问这枚炮弹能够有
选择性地对付目标。对付厚实的船体它会集中一点迅穿透等到穿透船体后就会像链
球弹一样肆无忌惮地破坏内部的一切并且还会像灼热弹一样点燃一切可以燃烧的东西。”
那位总督皱紧了眉头看着眼前的一切过了好一会儿他转过头说道：“毫无疑问我
从来没看过有什么炮弹能够如同这个一样穿透船体也没有看过危害如此严重的链球弹更
无法想象一枚灼热弹可以把船烧成这样。”
那个中年军官连连点头说道：“可以确信这是一种我们从来未曾见到过的武器。”
那位总督思索了一下问道：“听说射炮弹的那艘战舰也非常奇特同样也是我们所
不曾见过甚至不曾听说过的。”
“是的总督大人我们已经按照曾经见到过那艘战舰的水手以及船长的描述简易复
制了一艘模型那绝对是我们从来不曾见到过的奇怪战舰。”那位中年军官连忙说道。
听到这番话那位总督显得有些急不可耐起来他迅钻出战舰残骸登上了那辆马车。
加尔各答港的市政厅显得极为简陋毕竟这个时代英国还未曾占据整个印度这个野
心勃勃的国度在这片大6只有几个很小的落脚点。
最大的那个叫马德拉斯那位总督便是马德拉斯总督劭德斯侯爵这个在不久的将来令
英国拥有整个印度并且将法国人的势力彻底驱逐出南亚次大6的人物此刻刚刚崭露头角。
两天前他正在为自己闪电般的伟大胜利而进行庆祝今天却得到了舰队惨败的消息。
此刻在市政厅大会议室的正中央桌子上放置一个两英尺高的金字塔般的模型虽然仅
仅只是仓促制作而成不过“回家号”的神韵体现得一览无遗那些船长甚至毫无差错地复
制了风帆的构造。
这令其中设计精华之处一览无遗至于最为精细的部位无疑是那门令所有人记忆犹新
的火炮火炮的旁边用简单的泥塑捏出了几个大致人形。
“没有人看清这艘船水线以下的部位？”那位总督用沙哑的嗓音问道。
“没有因为距离实在太远事实上没有一艘船能够靠近到炮击范围之内。”那位中
年军官连忙解释道。
“你们的报告里面说这艘船至少有十四节？”那位总督转过头来问道。
“是的那艘船行驶非常快而且异常灵活。”在那群笔直站立着的船长们最前端一
位留着落腮胡子的年迈军官说道。
“那么说说看那门火炮谁对那门威力强大的火炮最为清楚？”总督稍稍提高了嗓门问
道。
“我。”
从人群之中站出一位手臂包扎着的军官。
“这位就是安娜号的船长您刚才已然看过安娜号的情况。”中年军官连忙说道。
总督微微点了点头这表示他对于眼前这位船长已有了一个不错的评价。
“别报告当时的情况我想知道你对于那门火炮的看法它是什么样子？如何操纵？它
所射的炮弹是什么样子？”总督一连串问道。
那位船长思索了片刻之后说道：“在我的印象中那门火炮的体积非常小。”说着他
蹲了下来用那只好的手比划了一个高度。
“我从望远镜里面看到负责瞄准的炮手就是这样的姿势他的高度和这门火炮的高度
几乎就是这样的比例。”
看着那位船长比划出的高度总督再一次点了点头很显然这是一个令他满意的回答
并非是空穴来风的猜测而是有实际参照物的比例高度。
“虽然这门炮从高度上来说甚至比我们最小口径的火炮更加低矮不过炮管的长度却
非常惊人估计有三至四米长。这门火炮的基座毫无疑问是能够任意转动却不会后退的
每一次炮之后它都纹丝不动。因此这门火炮拥有着另外一个可怕的特性那就是射极
高。那门火炮最长的一次连续射是击沉格兰治将军号总共了四炮仅仅只有二十一
秒格兰治将军号就爆炸了。”
“这门火炮是从后部装填炮弹和火药由四个人进行操作。主炮手号施令并且负责瞄
准一位炮手好像专门负责打开火炮后部另外一位炮手负责用通条清理炮膛最后一位炮
手专门装填炮弹。”那位船长非常肯定地报告着。
“我明白了我相信各位也已经明白我们的敌人非常专业化他们拥有我们所不知道
的秘密武器没有人知道他们属于哪个国家。各位亲眼见识过这艘战舰以及战舰之上的那门
火炮威力想必能够想象如果这艘战舰的吨位再稍微大一些人员再增加一些火炮的数
量增添到四门——是的仅仅只需要四门这样一艘船足以轻而易举地摧毁世界上已知的
任何一支舰队。”
“我知道或许这有些悲观但是我确信一旦敌人或者潜在的敌人得到了那艘船以及
那艘船上的技术英国海军的光辉就将到达尽头了。所以我命令不惜任何代价都要得到
那艘战舰当然凡事都有万一如果我们不能够得到的话也不能够让任何人得到。”那位
总督斩钉截铁地命令道。
“是为了英国海军的光荣！”
那些船长个个神情凝重专注地喊道。
通过封锁前方是一片平整的冲积平原。
孟加拉国原本就是位于恒河出海口冲积平原上的一个小土邦这个小土邦和印度始终
保持着一种若即若离的样子一九七一年后最终从印度独立出来成为孟加拉国。
孟加拉国的都达卡就位于恒河的人海口虽然已经是夜晚但是河面上到处都是星
星点点的灯光那是生活在水上的船民们点起的火把。
派皮特最终放弃了在夜晚进入恒河的念头他非常清楚“回家号”现在算是一艘吃水较
深的船只他绝不希望让船搁浅那些轻而娇嫩的木头可绝对禁受不起磕碰。
这一天所有人都在小心翼翼之中度过罗莉几乎一整晚都坐在她的火炮旁边值得庆
幸的是英国人的战舰并没有出现。
第二天清晨派皮特一边测试着前方河水的深度一边非常谨慎地将“回家号”驶入恒
河。
短短的一百多公里的路程“回家号”整整磨蹭了一天才走完。
在二十一世纪孟加拉国是一个拥有一亿人口的国家在这个时代虽然人口没有那么多
不过上千万总是有的。
拥有着肥沃的土地与上千万人口地理位置又显得极为重要再加上恒河人海口这个天
然的巨大优势这个时代的孟加拉国远不是几个世纪后的那个徒有众多人口的贫穷小国。
眼前的景象看上去颇为繁华从码头就可以看到达卡王城那座土邦王的王宫完全不是
罗莉想象中的那种简单的几幢宫殿而是如同布达拉宫一般连绵起伏好大一片的建筑。
不仅仅王国即便码头边上也显得颇为热闹。
这里有两座码头其中的一座位置优越却冷冷清清一条宽敞笔直、用砂砾铺成的大道
显示出这座码头的与众不同。
旁边一公里便是另外一座码头码头上人群拥挤码头边无数船只排成伫列等候着靠岸
更远处是大片的民宅。
这个时代的印度显然和这个时代的中国不同城墙仅仅只是用来保护王城。
船小心翼翼地停靠在码头上当然是那座冷冷清清的码头看管码头的土邦士兵对这个
莫名其妙的大家伙颇感到有些讶异所以并没有试图阻止他们靠岸。
因为接下去的事情拥有着许多不可知性再加上“回家号”需要有人守护所以一些人
被留了下来。
留下的人有胖子肖恩、瑟斯、管家克森、美佳和那三个女佣继续上路的除了安德鲁子
爵这位自愿的向导还有石佛、魔术师杰克和木偶师派皮特之所以这样分配是因为他们所
拥有的强大战斗力。
至于那个叫丽莎的女佣她所拥有的历史知识在此时显得相当珍贵所以她同样也被允
许同行。
就在决定留守人员名单的时候从土邦王城一队人马浩浩荡荡地开了出来那是一队身
穿拖地锁链甲的步兵手里握着弯刀和大盾那些弯刀形如新月这让罗莉想起了这里的人
所信奉的是伊斯兰教。
浩浩荡荡的人马朝着这里走来看到这种阵仗罗莉不由自主地将炮口掉转了过来。
看着这些越来越近的印度人她的心里丝毫没有把握谁知道这些家伙到底是前来迎接
的仪仗队还是伺机登船的战队。