白茯苓毫不客气地喝完生津解渴的饮品,又招呼杨梅、白芍道:“我一个人可吃不完这个瓜,你们也陪我吃”
伺候姐吃饱喝足,白芍与杨梅将瓜皮碗碟收拾好,杨梅望着满眼的绿叶粉荷,忽然叹口气道:“可惜我来晚了,要能早到几个月,就可以看到东边桃花谷花开的美景了”
白家庄在北关城南的百里山上,占地极大,从十年前白家迁到此处起,就募集了大批能工巧匠,根据土壤环境划分出几块范围,种上不同的花木,每一季都能看到大片鲜花怒放就如眼下这个荷苓湖,还有东面的桃花谷,北面的雪梅坡,西面的菊芳坪、枫树林等等,光是平日养护打理这些花草树木的,就有近百人,有时还要临时聘人来帮忙
如此大的工程与日常花销,仅仅因为白茯苓一句“喜欢”,也难怪她穷奢极侈的名声会那般响亮
“咦,我明明记得你更爱梅花”白茯苓想起杨梅这个名字的由来,偷笑起来
杨梅本来没有正式的名字,就依照家里的排名叫杨二娘,卖身到白家成为白茯苓近身伺候的丫鬟后,为了显示忠诚,也有些要讨好姐的意思,特地请白茯苓赐名,因为她喜欢梅花,白茯苓就给她起名作杨梅,还很不厚道地:“酸溜溜的正适合你”
杨梅着这个一都不风雅的果子名头,把肠子都悔得青了无数回,偏偏还是她求着让白茯苓赐名的,只得打落牙齿和血吞,认了
杨梅这个名字一眨眼跟了她好几年,她也慢慢习惯了,直到她嫁人赎身,也没有把名字改回来
“是啊,不过要等梅花开,少要等上半年呢梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香……真想马上就到冬天”杨梅想起传中白家庄北边雪梅坡梅林的美景,顿时悠然神往诗兴大发,又开始抛书包
“可是我觉得桃子比酸溜溜的梅子好吃多了”白茯苓想起甜蜜多汁的桃子就两眼放光,由此爱屋及乌地决定桃花比梅花讨人喜欢
“莲子的味道我不喜欢,不过莲藕多好吃啊!荷叶还能用来做饭,比什么姚黄、魏紫、墨菊、十丈珠帘之类的有用多了!”白茯苓随口就把世人眼中价值不菲的著名牡丹、菊花品种给彻底鄙夷了一遍
杨梅无奈道:“牛大叔听了姐的评价,估计会伤心的吃不下饭……”白茯苓口中很没用的“名花”在白家庄也有不少,牛大叔则是白家庄花匠的大头目,最喜欢的就是培植珍稀的花种,这些名花都是他的命根子
可惜白茯苓从来对需要精心伺候的名花没有好感,她更喜欢好种养又有实际价值的品种,这精神也贯彻在她对人对事的态度上头
“那正好可以省下几顿饭钱”白茯苓实事求是道
杨梅被这位跟风雅有仇的姐打败了,忽然想起来之前夫君交待的事情,于是道:“相公牙行最近来了一批货,不少新奇玩意,问姐要不要到牙行去看看,顺道对对账”
白家的牙行经营上了轨道后,全数交给杨梅的夫婿白商陆管理,白茯苓就甚少过问了,只要每个月交上来的钱款都在不断增加,证明白商陆做得不错,那就够了,反倒是白商陆经常公事公办地追着她报告牙行事宜,又时时提醒她要对账
白茯苓对白商陆所的“新奇玩意”还是有些兴趣的,而且吃饱喝足,正适合出门欺男霸女,活动一下筋骨:“我也好些天没出门了,就今天下午去一趟牙行好了白平子不是城东铁钉胡同有个黄氏,样子长得不错又有一手好绣工吗?我们正好顺道去把她弄回来!”
“姐,你手上的卖身契都快要比银票还多了,你弄这么多人来做什么呢?”杨梅无奈道,她与她家相公虽然已经赎身,但是注明作废的卖身契仍留在白茯苓手上,据是要留作纪念,她完全不懂这是什么古怪爱好
“我高兴!”白茯苓懒懒地倒在船板上翻了个身,低头看着湖面,顽皮地执起自己的一撮发尾轻划水面,一圈一圈的涟漪很快引来几条大胆的鱼儿,争相追逐着“食物”,白茯苓看着笨鱼儿们被自己一缕发丝耍得团团乱转,开心地大笑起来
船板上,曲线流畅的少女覆盖在薄薄的衣衫之中,曼妙玲珑的少女体态,杨梅即使同为女子也不由得看得一阵失神,不期然想起曾在牙行中见过的那尊万金难求的羊脂白玉飞天仙女像,只觉得眼前的少女身姿神态无一不美,比起那玉像更多灵动之气,简直是巧夺天工、完美无缺的活珍品
光就这一副好皮相,不知要令多少男儿甘心俯首裙下,可惜偏偏是那样古怪的性子,哪里有男人敢娶这样的女子为妻呢,哎!
眼看着姐今年就要及笄了,换作旁的女子,有她这样的家财美貌,媒人早就蜂拥而至把白家的门槛踏平了,哪像她?到现今门可罗雀,根本没有人敢上门提亲,连她身边的丫鬟行情都比她好一百倍啊一百倍!
最最要不得的是姐的态度!面对这样的窘境不以为耻反以为荣,依然三天两头带着一众丫鬟家丁招摇过市,全然不知收敛
白芍安静地坐在一旁看着白茯苓毫无仪态地趴在船板上玩水嬉戏,这样安闲悠然的生活,放在十五年前,她做梦都梦不到!而所有的改变却都是因为面前这个少女……
白芍抛开遥远的回忆,站起身打算离开,忽然又想起什么,回头特地交待了一句:“下午出门,记得把白十三他们也带去”
“知道啦,我哪次出门不是前呼后拥,跟皇帝出巡似的”白茯苓漫不经心地继续着自己的逗鱼游戏,随口应了一声身边这些人据都是伺候她的丫鬟仆妇,实质上人人都爱对她指手画脚,真搞不懂谁是主人了
一定是自己平时太平易近人,温柔低调!白茯苓对着水中美得出尘的倒影用力吹了一口气,平静如镜的水面顿时泛起层层涟漪,美丽的倒影也变得凌乱扭曲了
“最近可能有人会对镇北将军不利,他武功高强身边随从军士不少,难保别人动不了他改从你这边下手”白芍不得不把话再明白一,让白茯苓多个心眼
朝廷那些人,果然忍不住要动大哥了吗?
白茯苓坐起身,接过杨梅递来的帕子,擦干发梢,有些郁闷的叹了一口气
……
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