垃圾山旁那汪无名的湖泊里，湖水常年呈现幽碧色。以前湖边的沼泽常常吞噬路人，死难寻尸，便有流言相传，那湖水之所以是幽碧色，正是因为它是人间往生池的象征。</p>
这种流言扩散到民间，传来传去，渐渐造成了两种现象。除了被动的被沼泽吞噬掉生命的人，有些想不开的人也会主动来这地方，却不是故意去踩沼泽，而是故意去跳湖，以命一博，祈盼获得好得轮回。</p>
后来沼泽被填，沼泽里的浅水被推到湖区堆积，使这无名的湖泊水面升高，但是杀人沼泽的消失削弱了流言，反而使跑到湖边寻死的人变少许多。</p>
但庞大的湖泊与总也清理不了的垃圾山中间，又冒出了另一种地域，便是弃尸场。</p>
京都原本严令禁止随意丢弃尸体，没有钱安葬逝去亲人的人可以到衙门领取补助。南昭皇帝以离自己最近的这片脚下土地为他执政后，首个代表他的治国策略之样板，京都官民秩序经过近十年的管理与控制，时至如今，在京都地界绝对不会出现人死几天还得不到安葬的情况，</p>
而若巡城队在街上看到无声死去的流浪乞丐，自也会将其遗体送到城南义庄装殓埋葬。义庄每年都接受朝廷的物资支援，有义务料理这些事务。</p>
可尽管南昭设立了这些周全的法度，并也得到十分有效率的落实执行，但这些都是对成年人而言的待遇，而死尸之中还存在另一种异类，那就是死婴。</p>
无论是难产死在母亲腹中，还是刚出生时憋死的，或者还有更残忍的死……总之这类尸体最难处理，而且是连义庄都不愿意接收的死亡遗体。</p>
有一种亘古难散解的传说，说婴灵三魂不定，七魄缺六，唯有一项人灵最强，且带有上世轮回亡灵的一丝戾气。这种死亡后的灵魂不容易超度，却容易被流散世间的恶灵挟持，因此，世间没有人愿意接触死去的婴儿，或许只有他们的苦命母亲不介意这些。</p>
但没有在世间留下生活痕迹、因而不需要立碑述名进行祭奠的死婴，他们不是猫狗牲畜，也是人，也需要认真埋葬的。如果没有谁、没有哪个部门愿意接手这种事，便只有私下了结。</p>
而需要私下了结的事，大多没有章法，又是处在这种环境中，不免更增加诡异气息。</p>
尽管近几年京都居民的生活水平都有提高，至少再怎么穷也饿不着孩子，但仍有少数意外，发生在女人分娩之时。</p>
垃圾山旁那个阴森的角落，虽说地方不大，但偶尔隔了一两个月，就有红肿着泪眼的女人拎着篮子来，也许是埋尸，也许只是来烧几张黄表，供奉这里的土地，纪念一些遗憾与哀思。</p>
这里成为死婴埋葬地的主要原因还是因为附近那间庙宇，很早就有传言，庙在那里主要就是为了镇邪度化。</p>
但是，在哪里都有处在规矩之外的人，埋婴地有时也会埋别的死尸，而这一现象的转变，其实是京都百姓私底下都知道的惯例。</p>
季五与田七将柴车拉到这垃圾山旁埋婴的区域，便停下脚步。</p>
他二人在离开相府后门时，就已经解下腰侧的佩刀，并脱下外衣将其包好，藏在柴车里。同时他们还将发带解开，以手指为梳拨乱头发。如此略作改扮，两人看上去就与寻常柴夫差别不大。</p>
伪装是十家将必须学会的技能，这些都还只算是小伎俩，瞒骗路人足够了。</p>
此时到达目的地，他们将各自包着刀的衣服从柴车里取出，随手扔到地上，然后两人就从车板底下拔出两根竹筒，扯开木塞子，朝柴车上泼洒起来。</p>
竹筒里淡黄的浓稠液体洒在柴车上，没有什么气味，似乎是比较纯粹的油脂，但又与炒菜的油有些不一样。两人不仅将柴禾洒满这种油脂，连柴车也没有漏掉。</p>
做完这些，两人将竹筒扔到车上，又各自从衣袖里摸出火折子，吹亮后，前前后后将柴车点着个遍。</p>
原本看上去已经潮湿得有些快要烂掉的柴禾，似乎是在之前泼上的那种油脂的助力下，瞬间就剧烈燃烧起来。</p>
一车湿柴烧着后火势汹汹，这现象不仅看上去不太符合常理，柴堆上火焰的温度与颜色似乎也存在古怪。点火的两人只是迟疑了一下，露在衣服外的手臂皮肤就被那火苗上翻腾而出的热浪烫的通红。</p>
这种火焰宛如被附上了一种魔力，它似乎并非是从柴禾里发出的，而仿佛是空气在燃烧，然后主动去吞噬它能沾到的所有物体——哪怕是潮湿的柴，哪怕是湿柴下盖着的那三具刚死不久的尸体。</p>
烈火之中似乎还能听到“滋——滋——”的声音，但那声音很快就消失了。</p>
伴随着很快暗下去的火焰，柴、柴车以及三具尸体都化成烧透了的白灰，连小半截碳条都不剩。</p>
一旁退开数步远的两人一直冷眼看着这一幕变化，直到火灭成灰，他们才又慢慢走近过来。</p>
焚过尸体的地方，火虽已经熄了，但还余留着比较高的温度。那种看上去近乎可以瞬间吞噬一切的火焰，起初只是在柴车上燃起，柴车垮塌后，那火焰才合着火灰在地表上停留了一小会儿，但却只是因为这片刻的工夫，微湿的土地都要被烤焦了。</p>
季五走到焚烧过后留下的一堆白灰旁，蹲下身伸出手掌，贴近白灰探了探，然后他侧头朝身旁的田七点了点头。</p>
田七没有说话，只是与季五交换了一下眼神，心中对某件事便已明了。</p>
杀人后焚尸，田七与季五不是第一次干这事。他俩在这种事上的合作，也已经有过好几回。有些规则，彼此之间已经熟悉。</p>
只是对自家府上的人做这类事，毕竟极少。季五在站起身走开时，眼中隐约滑过一丝复杂神色，但这一幕，站着的田七并没有看见。</p>
等季五走开几步，田七便拔出包在衣服里的刀，在那一片白灰里拨弄了几下。一番检查，在确定没有完整的物品残留后，他握着刀的手，手腕微转，刀锋一抖，挑起地上两团烧变形了的铁圈，甩进一旁的幽碧湖水里。</p>
这两个铁圈本来是钉在车轮上的铁片，现在已经成了这堆火焰里唯一的残存品了。如果留下铁片，则容易让人怀疑，为何烧垃圾连车也烧掉。除去这些，那一地白灰，便更加接近是烧掉垃圾后的残留。</p>
刀锋回转，割下里衣的一截衣袖，拂去沾到刃口上的残灰后，田七收刀入鞘，重新将刀包进外衣中，然后侧目看向一旁的季五，平静说道：“可以走了。”</p>
季五微微点头，与田七同行，此时的他隐约与来时有些不一样，离开焚尸地的时候，季五没有与田七并肩行走，而是稍稍落后了一步。</p>
季五的性情有些沉默孤僻，田七早就了解这一点，所以并不计较。而且就算他有闲心与季五聊一聊刚才焚尸时的感觉，自也清楚现在不是时候。</p>
走出了一段距离后，季五与田七没有直接回史府，而是拐了个弯，一同走进无名湖泊旁那片佛钟渺渺的翠绿竹林。</p>
田七与季五进了竹林，但绝非是要到座落在竹林深处的那所小庙里去礼佛。他二人实是要借竹林的密集遮挡，卸下身上地伪装。</p>
等到两人从林荫间走出来时，他们披散的乱发已经整齐拢好束起，包着佩刀的外衣整齐穿回身上，佩刀则像平时习惯那般，挂在腰侧，</p>
两人又来到无名湖泊边，并未细想那幽碧的湖水会不会含有什么伤身的物质，快速掬一捧水，洗了把脸。刚才出史府时故意抹在脸上的柴灰被擦干净后，两人已然恢复了属于十家将的那种精神气。</p>
在湖岸边站起身，季五扫了一眼起了微澜的湖面，看着水中自己那扭曲了的映影，他忽然长舒了一口气。</p>
田七洗完脸，随后也站起身，他听到耳畔传来老搭档的叹息声，自然而然顺着季五的目光看向水面。</p>
望着那并肩站着一同扭曲了的两道映影，他的眼中浮现片刻的若有所思神情，忽然问了一句：“你怎么……舍不得？”</p>
季五闻言，先是侧转头看了田七一眼，然后他摇摇头，没有说什么。</p>
“看开些，我们烧的只是三具死尸。”田七淡淡说道：“你并不是没亲手杀过人，怎么忽然像是有些不适应了呢。”</p>
田七说完这话，拾步离开湖边，这一次他才是准备回史府去复命了。</p>
季五紧步跟随在田七身后，但他的双瞳微微发直，像是有些走神。</p>
他也没在意田七能否看见，在听到田七有询问意味的那句话后，就再次摇了摇头，终于愿意开口，缓缓说道：“背叛相爷，他们本来就该死。我只是在想一个别的问题。”</p>
“什么问题？”田七脚步稍缓，在他回头看向季五时，步伐稍微朝左侧挪出一些。他还是习惯与季五并肩行走，而不习惯这个沉默寡言的搭档近乎悄无声息的缀在自己身后。</p>
“这三个人若有来世，会不会成为一家人？”虽然季五的话中提到‘家人’，但他的嗓音里没有一丝温情，“那个男的，说到底是受那两个女的拖累而死。”</p>
“如果那个男的不是孤家寡人，也许会像另外那两个护院家丁一样，不至于要死，只是被赶回老家种田。”田七也学着季五的样子叹了口气，接着又道：“我好像有些明白你为什么会这么想了。”</p>
“不。”季五立即出声否定，他的脸上露出一丝凉薄笑意，“我没想你想的这么多，我只是觉得他们是一起死的，如果要轮回，应该也是同路。”</p>
田七闻言微微愣了愣神，他有些惊讶于季五的真实想法。</p>
默然片刻后，他忽然又冷哼了一声，说道：“这两个女的可不是温良之辈，玩玩也就罢了，家里若有这样的人，难以旺家，只会多生事端。”</p>
“呵！旺家…”季五倏地开口：“你信这些？”</p>
田七没有理他，只是继续着他刚才说的话：“除了满足那方面的需求可以凑下数，多事的女人，还是无胜于有。”</p>
季五低头摩挲了一下腰侧摸起来粗糙得刮手的刀柄，没有再开口。</p>
湖岸离林间小庙不太远，庙中有钟声传来，声音听来十分清晰。田七忽然在胸前合了一下手掌，不知算不算是在合什祈祷，他很快就松开了手，垂下按回在身侧的刀柄上。</p>
……</p>
莫叶独自走进阔大但有些空荡荡的宋宅，她本来想问问大门口负责看门的家丁，阮洛此时在做什么，但转念一想，他们未必知道这些。</p>
以前她在邢家村住时，回家的第一句话，肯定是冲院子里每天可见的那两个杂役叫着“婶娘人呢？”。独自在家时，问旁人最多的也是近似那句话的“师父人呢？”。而她每次问询，大多都能很快找着她问的人。</p>
如今的生活环境，则让莫叶感觉到了距离与隔阂。前几天在叶府养伤时，这种感触尚还不深刻。等来到宋宅之后，五重宅院层层包围，让人轻易难看见内里，这种感触才强烈到无法忽略的程度。</p>
作为世家大族，这种繁复的屋舍格局是有必要存在的，只是莫叶暂时无法适应罢了。</p>
人们往往在拥有名誉的同时，还担负着责任与麻烦，便自然形成了高门大宅这种遮掩格局。得势时彰显气派体面，失势时可以作为在需要正面迎接麻烦之时，有一个抵挡与缓冲。</p>
虽然莫叶目前对宋宅的全貌还没完全熟悉，但如果只是去一个地方，还不至于让她自个儿走丢了。</p>
脑子里的念头转了几圈，莫叶最后发现，在整个宋宅里，自己目前最熟悉的就只有两个人。而再论一下轻重，则是阮洛更为重要。</p>
白桃对自己来说，算是同伴，但阮洛对自己来说，是责任，是自己被某些人安排到宋宅所要履行的责任。</p>
来到阮洛的书房所在的院落，莫叶还没走近，就听见屋内传出“噼噼啪啪”的声音。她在倾听片刻之后，又略思酌了一下，想起这应该是算珠互相碰撞发出的声音。那天她第一次看见阮洛书桌抽屉里的那把算盘时，阮洛曾当着她的面拨弄过一番。</p>
门口侍立的两名丫鬟看见莫叶走近，连忙矮身一福，轻轻道了声：“莫姑娘。”</p>
莫叶微笑着施礼，亦是以极轻的声音问道：“少爷什么时候进书房的？”</p>
宋宅目前大部分仆人还是用‘少爷’来称呼阮洛，或者前面缀一个‘表’。这可能是因为宅中大部分仆人都是服侍惯了宋老爷，对这位来得比较突然的少爷还有些陌生的缘故。而像白桃那样已经开始称阮洛为家主的情况，毕竟是少数。</p>
两名丫鬟闻言迟疑了一下，其中一个丫鬟反应快一些，便回复道：“表少爷吃了午饭后才进去的，算起来…在里面待了不到一个时辰。”</p>
随后，另一名丫鬟又道：“表少爷说，我俩不用在里面侍着，所以我们只好站在外面了。”</p>
莫叶点了点头，微笑着道：“可能是他需要安静的环境，好能专心做一些账目，我进去看看他。”</p>
除了那天阮洛从金老板那儿拿回来的一摞陈年旧账本，宋老爷身为他的舅舅，猝死异地，也还有许多生意上没整清的账目，需要阮洛今后逐步办清。莫叶话中所说的情况，宋宅里的仆人大多也都心里清楚。</p>
侍立门口的两名丫鬟自然知道莫叶到来的职责，闻言没有再说别的什么，只微微躬身，目送莫叶步入书房。（未完待续）</p>