相传楚威王东巡时，望金陵上空紫气升腾，以为王气，于是凿方山，断长垅为渎，入于江，后人误认为此水是秦时所开，所以称为“秦淮”。
明清两代，是十里秦淮的鼎盛时期，富贾云集，青楼林立，画舫凌波，成江南佳丽之地。明太祖朱元璋下令元宵节时在秦淮河上燃放小灯万盏，秦淮两岸，华灯灿烂，金粉楼台，鳞次栉比，画舫凌波。
在清代江南贡院考区高中状元者达58名，占清代状元总数的52。明清两代名人，吴承恩、唐伯虎、郑板桥、吴敬梓、翁同龢[hé]、张謇[jiǎn]等均出于此。
现如今，秦淮河两岸依旧灯火阑珊、热闹非凡。秦淮八艳早已不在，但你若是有意相寻，或在乌衣画舫，或在小巷深处，你依然可以觅得见秦淮名妓的风采。
不过此鸡非彼鸡也，素质尚且不谈，关键是价格贵得离谱。所以，如有兄弟路过南京，想要一览秦淮，建议你们还是去吃秦淮八绝吧！
价格公道，味道鲜美，绝不负了你此行之资。
第一绝：永和园的黄桥烧饼和开洋干丝。
第二绝：蒋有记的牛肉汤和牛肉锅贴。
第三绝：六凤居的豆腐脑和葱油饼。
第四绝：奇芳阁的鸭油酥烧饼和什锦菜包。
第五绝：奇芳阁的麻油素干丝和鸡丝浇面。
第六绝：莲湖糕团店的桂花夹心小元宵和五色小糕。
第七绝：瞻园面馆熏鱼银丝面和薄皮包饺。
第八绝：魁光阁的五香豆和五香蛋。
秦淮八艳，名动四方，和大人自然想去看看，不过还得先问过领导。乾隆爷一阵猛摇头：不行，朕乃一国之君，是有什身份的人，怎么能去那种乌七八糟的地方？！
和大人劝道：皇上，天下名妓出秦淮啊！咱大老远来一趟，不去看一眼，对不起咱们这趟路费啊！
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乾隆爷犹豫了一下，终是禁不住诱惑，点了点头：去行，不过不能穿工作服，得着便装。
和大人跪地谢恩：吾皇圣明！
其实和大人对此事如此积极，除了想去秦淮河爽一把之外，另外一个原因就是江宁织造给了他18万两银子，托他无论如何也要把乾隆爷带到那儿去转一圈，好在领导面前打打进步。为此，他还特意送了三个名优给和大人，和大人昨天夜里着实体味了一回群p的滋味。
所谓名优，自然有其特长。除了长相好、身材俏、服务态度端正，关键是技术要一流。
三女可谓是各有千秋，各有所长。总之，一夜，一夜大汗淋漓。第二天，三女服了。彻彻底底被和大人征服了。
是夜，秦淮河灯火通明，乾隆爷端坐画舫主座，望着秦淮河两岸的灯火阑珊，品味着江宁织造送来的上百名妓，感慨无限：今生悔生帝王家。
这时，忽见两女轻登画舫，饶是乾隆爷自称有三千粉黛，在这二女之前，三宫六院顿显不堪入目。
宫里的那些哪是女人，分明就是一堆烂菜叶子嘛！