和曹操一样，吕布也饱受缺粮之苦，由于濮阳近年屡遭战火，又曾是曹操的主要粮食来源地，根本存不下什么粮草，之前为了对抗曹军，吕布和陈宫等人不断招兵买马，部队数量众多，进一步恶化了形式。
为了让部队活下去，吕布不得不放弃好不容易才到手的濮阳和东郡，率领部队朝着东南方向而去，希望在尚未被战火笼罩的兖州南部求得一条生路，同时也能与陈留的张邈兄弟形成掎角之势。
有道是强弩之末，其势不能穿鲁缟，吕布军在转移途中经过承氏城，想要进城征粮，但城中豪强李进召集族人和城中百姓，号召他们坚决抵抗，吕布攻城数日，最终因为士卒困顿而再次撤离。
曹操军和吕布军的困境被所有兖州豪强看在眼里，这群墙头草再次改变立场，很多原本支持吕布入主兖州的人也反悔了，纷纷缩进坞堡观望局势发展。
在这种困境之下，吕布军一直撤退到山阳才勉强站稳脚跟，缓缓恢复起实力。
兖州变成了人间地狱，东边一山之隔的琅琊却幸运地赶在蝗灾蔓延而来之前完成了秋收，但是，几员泰山郡出身的将领，却对家乡人的遭遇极为不忍。
“灾民一日多过一日，最远的甚至来自于定陶一带，听他们说蝗虫过境之后，地上连一点绿色都看不见，人们连草根都吃不到了。”在泰山郡查探一番之后，尹礼带着人马返回了琅琊，但回想起灾民们讲述的景象之时，这个面对千军万马都面不改色的汉子也难受得想要落泪。
兖州大饥，人相食。
这就是他们给刘备送去的情报，短短七个字，却沉如千钧。
“琅琊这边的收容准备做得如何了？”臧霸皱着眉头问道。
“不乐观。”孙观摇摇头，“琅琊拿得太出乎意料，幽州那边紧急派来的官员数量太少，光是稳定局势就全耗尽了，我们自己又不懂这些理政治民的东西。”
几个大老粗互相看看，然后齐齐叹息一声，无力地垂下头。
其实会不会统筹兼顾、安置灾民这些都是托辞，如今天气尚暖，灾民们只需要一些事物来维持姓名就行，他们只是不敢在刘备做出明确回复之前动用宝贵的军粮。
虽说将在外，君命有所不受，但没有人会喜欢擅做主张的部下，更何况不管曹操或是吕布，那都是未来要面对的敌人，用自己的钱粮赈济敌人治下的百姓，这叫什么事？
正在众人垂头丧气的时候，有人进来禀报，说是徐州方向来人，臧霸精神一振，连忙抢出屋外相迎，当他看到来人乃是田豫，脸上顿时布满笑容。
田豫是卢植的得意门生，正儿经的刘备师弟，说话极其有分量，前些年在草原上闯下名头，这几年又在徐州掌管商会和谍报，堪称财神爷一般的人物。
他来了，那就什么都好说。
“臧校尉，久违了。”田豫与臧霸略做寒暄便迈步进了门，然后就是一愣，“诸位怎么愁眉不展，是琅琊这边出事了？”