数日后，几匹快马便载着马背上的骑士，分别向西面和南面疾驰而去。
郯县，徐州州府。
“袁公路要图谋徐州？”听着儿子陶商念完信件内容，病榻上的陶谦苦笑两声，疲惫地闭上了双眼，“以我们两家的交情，他想要徐州，派人来谈就是了，何必要动刀动枪呢？”
“或许是因为很多大家族不愿意接纳袁公路，所以他要出兵震慑一下那些人？”陶商不确定地问道。
陶谦深深叹了一口气，“陈元龙派人送来这封信，意思就是知会老夫一声，表明刘玄德的态度，徐州的归属已经不是我们的事了，而是他和袁公路之间的。”
“可是父亲花了这么多心血”陶商有些着急，但紧接着就闭上了嘴，不敢继续说下去了。
因为他看见自家老父陡然睁开双眼，以久违的锐利目光死死瞪了过来。
“你这文不成武不就，耍心眼都耍不过别人的，也想在老夫死后执掌一州？”陶谦的声音虽然还带着疲惫，说出的话却让陶商冷汗涔涔。
“你以为乱世中的nbn是随便谁都能拿到手中，并且想传给谁就能传给谁的？”
“能够割据一方的，都不是寻常人，即便不是猛虎，那也是随时可以择人而噬的狼，你这种人在他们眼里，就是蠢猪肥羊，懂吗？”
“老夫能在徐州坐稳，你以为是靠着嘻嘻哈哈，与人为善？”
“错了！老夫这个徐州刺史、徐州牧，靠的是从江东老家带来的一万丹阳精兵，徐州没有任何势力敢于挑战的丹阳精兵！”
“你和你兄弟这些年来只知道、享乐，没有在官场上待一天，也没有在军队里待一天，更没有跟任何一户世家大族攀上关系，你凭什么就以为，握着州牧大印，就能让那些官员和世家为你做事，给你缴纳钱粮，又凭什么以为，那些兵将就会听奉你为主？”
陶谦说得激动，胸膛剧烈起伏，喉咙里更是发出阵阵粗重的喘息，像是在拉风箱一般，陶商见状大急，连忙上前跪在陶谦身边，哀声请求他不要再说下去。
“老夫早就给你们想好了退路，只是一直下不了决心，总觉得自己还能再拼两年，给陶家多争些东西。”陶谦缓了一阵，才算是将一口气给喘匀了，继续费力地说道：“现在看是不行了，商儿，扶为父起来，给刘玄德写一封信，托陈元龙送过去吧。”
“给他些什么信？”陶商愣了。
“为父要跟他做一笔买卖，用徐州，换你们兄弟二人的富贵太平。”陶谦再次苦笑起来。