章武十年之后，大汉王朝把更多精力都放在了水利和民生方面，河北大地上，程昱和几位州刺史协力，在长达一千多公里的黄河沿岸大兴土木，增补堤防；而在黄河上游的关中等地，一项更为浩大的工程也在同步进行。
泾水、渭水是黄河中游最大的两条支流，它们与周边其他小河流的存在，滋润着脚下的黄土地，共同造就了富饶的关中平原，然而，自秦汉以来，关中人口激增，对粮食和木材、燃料的需求，迫使人们不断砍伐树木，破坏植被，年复一年，造成了极大的破坏。
据镇守长安的雍州都督段浩上表宣称，就在汉朝大兴这四百年中，已经有大片森林被毁坏，无数山丘变为土丘，每逢夏秋之际，雨水裹挟泥沙滚滚而下，汇入河流之中，使河水变成浑浊的泥汤，泥沙最终沉积在水底，抬高河床，阻塞航运，曾经兴盛一时的渭水航道，时至今日已经要废了。
渭水如此，包括泾水在内、长安周边的涝水、浐水、灞水等河流的情况也差不多，这一支最大的支流汇入黄河，巨大的泥沙量便也跟着来到了黄河主道，再加上黄河本身携带的更为巨大的泥沙量，在中下游地区逐渐沉降淤积，一步步抬高河床，这才使得黄河水患频发，每逢雨季，两岸民众往往食不甘味，夜不能寐。
整治黄河，不只是下游的责任，上游、中游、各支流流域地区都有责任，关中愿参与治河计划，为天下出一份力。
在段浩写给刘备的密信之中，还有另外一层考虑
关中的农业生产顶不住了。
这个地区多山，多丘陵，森林草木被破坏之后，大片大片的黄土地裸露在外，一遇见风雨便随之而去，费了许多心血才打理好的农田，往往在夏秋之际过后，耕作层就被侵蚀得不像样子，难以蓄积肥力，粮食产量怎么也上不去，反倒有下降趋势。
除此之外，在其他地区起到巨大作用的水渠等农业设施，也在巨量的泥沙淤积面前发挥不出作用，水车之类的机械经常被泥沙淤得动弹不得，转都转不动，成为了徒耗民力的摆设。
早在十几年前，段浩被任命为雍州都督之时，朝廷高层就对关中有了很清晰的定位，那就是对抗羌人的基地，连接巴蜀、河东与中原核心区的枢纽，为了这个目标，关中的人口必须重新提升，即便达不到先汉时期的程度，也要足够支撑各种赋予的功能。
在各级官员的努力之下，关中地区这些年来大力恢复生产，鼓励生育，从其他地区迁徙民众前来，激增的人口对粮食的巨大需求，却不是这片土地可以承担的，每一年，朝廷都要通过各种手段，从周边州郡想关中运输数以百万石的粮食，按照如今人口增长的速度，段浩估计，再过十年，朝廷恐怕也难以支撑这么个无底洞了。
关中必须自救。
黄土高原，水土流失，虽然刘备不是水土保持专业出身，但他前世就是西北人，对这些词汇和其背后的巨大危害十分了解，也亲眼见识过华夏为了逆转水土流失、土壤荒漠化而做的诸多努力。
如今能够在一千八百年前，这片广阔土地还没有遭受到毁灭性破坏的时代便遏制不好的苗头，他自然是乐于去做的。