陶唐丘的东部荒原上，一群人逶迤而行，几十个人的队伍拉得很长，队形十分凌乱。脚步踏下，就激起一蓬细细的粉尘，一条蜿蜒的黄色尘龙坠在队伍的后方，如影随形。一群普通人，赶了两天两夜的路，疲惫、烈日和烟尘迟滞着他们的身形，但向前迈动的步伐却始终没有停歇。
一股小龙卷从地面升起，裹挟着尘土呼啸而至，撞在队伍的正前方。领头的人呸了两口，在身上胡乱拍了几下，停下脚步，抬头看了看天色，已日上中天，他下意识地将手放在自己的额头遮挡毒辣的阳光。领头的是个中年人，他身着长衫，裸露着小腿，脚上是一双草鞋。尘土遮盖衣衫的本色，长发和胡须凝成一缕一缕，也是黄扑扑的。他的脸上像是涂了一层灰黄色的油彩，汗珠滑落时又犁出一道道沟壑，只剩一双清明的眼。
他转身望向队伍，队伍停了下来。这些人和领头人一样，满身灰尘，都像是从灰堆里挖出来的。人们看向领头人，疲钝却又充满希冀。其实大家都知道村长接下来要说的话，这里离目的地已经不远了。但是他们仍然希望由村长说出来，村长是他们的精神支柱，他的话会带来前进的勇气和力量。
“大家加把劲，争取天黑前赶到孟范河口。”村长说道。村长口中的孟范河口位于凤棱河和它的支流交汇处，两条大河巨浪相激行成了强劲的上升气流。当种子云飘过时，一些种子受到气流的扰动，偏离行进的方向，撒落在河口地，每年这里的收获往往要多出平常地方数十倍。为纪念发现者孟范，这里被定名为孟范河口。
队伍再次缓缓前行。村长看了看队伍的后方，那里有一位老人，拖着沉重的步履努力地追赶着队伍。老人穿着粗布连襟短衫，脚踝处用两根布条扎住裤管，长帕裹头，这是很典型的川西老农打扮。老人真的很老了，岁月将他瘦削的脸庞雕刻成了桔皮，也削蚀了他原本健硕的身体，他弓着身子，步子不大，却努力地加快迈步的频率，动作看起来非常机械，就像一个提线木偶。他身边是一个十三四岁的孩子，孩子搀扶着老人，并把自己的身体努力地靠着老人。村长眼睛有点酸涩，他快步走向队尾，来到老人的身边。
“梅老爹，撑得住不？”村长关切地问。
“我行的，这路我已经走过几千年了。”老人看向村长，浑浊的眼流露着感激。
“以前的路，可没有这么艰难啊。”
“以前，这里到处都是草啊，花啊，还有吃不完的果子。”老人布满褐斑的脸绽开了笑容，笑容也让他的皱纹更深了。
“阿叔，十年前，树神为什么要收回这里的花草树木？我们做错了什么吗？”孩子仰着头问村长。
村长用力揉了揉孩子的脑袋，默然无语。他无法回答孩子的问题，他也想知道答案。
望着老人千沟万壑的脸，村长声音有些干涩：“老爹，要不明年别来了。”
老人倔强地摇摇头，“孩子还小，我不放心。再说，多一个人，多一份收成。”
村长看着一老一小，暗叹一声，要是梅德还在多好。梅德和他是村里仅有的两个种魂师，九年前，也就是这里变成荒漠的第二年，梅德失踪了，再也没人见过他，可苦了这一老一小。再看向老人时，他欲言又止，他本想说，大不了让村里人匀一点出来，可是这些年谁家又宽裕呢？他轻轻地搂了搂老人瘦削的肩膀，又在孩子的肩上轻轻拍了两下，嘱咐道：“照顾好你爷爷。”
队伍行进到孟范河口已是入夜时分，队伍爆发出一阵欢呼声。河口地不再是之前的荒凉的景色，有草有花有树有水塘，还有很多的果子。村长指派村民们去摘果子，自己则开始建造宿营地，他现在是村里唯一的种魂师，这事他只能亲力亲为。他去水塘边洗刷干净，才从长衫袖口里拿出一颗种子。他的眉心放出一道白光，像是开了天眼，待光芒稳定下来，眉心出现了一个方型印记。他将种子置于印记之上，种子也发出白蒙蒙的毫光，仅过了片刻，他将种子种在地上。然后他走出十余米，又取出一颗种子放在眉心，如此反复，每隔一段距离种下一颗。种子落地就开始生根发芽，不多时，草地上出现了十多座大小不一的帐篷。
老人没有去摘果，能走到这里几乎超出了他的极限。他坐在草地上，望着天空发呆。村长完成了手上的工作，来到老人身旁，他俯下身搂了搂老人的肩膀，才坐下来，他没有说话，他在等老人开口。