公孙瓒沉吟一会儿，道：“彦演所说甚是有理，我这就去写一封书信派人送给那袁绍，我倒想要看看这袁绍接到我的书信会是个什么样的反应。”
听了公孙瓒与洪承畴的对话，公孙范忍不住说道：“若是那袁绍将周昂交了出来，难道我们就不打冀州了？”
公孙瓒望了一下自己的这个族弟，心中暗暗摇头。公孙范虽说对自己忠心不二，但是这能力还是差了点，没办法独当一面。
洪承畴对公孙范说道：“那袁绍若是不交出周昂，那我军便可趁势以大军杀向冀州，冀州军在失去大义的情况之下绝不是我军的对手。而若袁绍交出了周昂，那袁绍此人便失去了人心，其麾下人才也不会对其效忠，到时候这样一个人心尽失的袁绍又怎需主公出手，自会有人取了他的首级来献给主公。”
公孙范听了洪承畴的解释，不由得赞道：“军师好计策。”同时心中暗暗嘀咕：“自己刚刚好像有些得罪了这位军师，不知道他会不会怀恨在心，若是他怀恨在心，那么自己恐怕是怎么被他玩死的都不知道，看来得找个机会弥补一下两人之间的关系了。”
洪承畴虽说智力高超，但是也不会读心术，自然不知道公孙范在想些什么，此时的洪承畴正在聆听公孙瓒的发号施令，在帮助公孙瓒查漏补缺。
既然这场大战不可避免，那么自己就要想办法赢得这场战争的胜利。
次日，公孙瓒麾下的两万精锐大军在战鼓声中集结了起来，随后在公孙瓒的一声令下调兵西进，直往冀州方向而去，一路上毫不掩饰自己的行踪。同时公孙瓒还发书信命令此时主持河间、中山、常山三地事务的公孙续出兵南下，牵制安平郡的颜良与巨鹿郡的麴义。
而公孙续早就做好了战争的准备，因此，就在公孙瓒书信到达之后，河间的公孙续、中山的裴邃、常山的李成梁纷纷出兵做出要攻打安平、巨鹿两地的姿态。
而河间、中山、常山三路大军压境，颜良与麴义自然不敢怠慢，纷纷派兵在边境与公孙续麾下的三路大军展开了对峙。不过双方此时都还处于相对克制的阶段，没有做出什么太过激的行为，因此冀州北部的大战还没有打起来。
而就在公孙瓒率兵来到冀州与青州的边境之时，见到了袁绍派来的使者。
公孙瓒端坐在主位之上，望着那袁绍派来的使者，道：“不知袁本初让苏先生来到我大营之中所为何事呀？”
没错，那袁绍派来的使者正是与公孙瓒有着数面之缘的苏逢吉。
只见苏逢吉道：“我家主公对公孙军司马之事深表遗憾，但是公孙军司马并非我家主公命人所杀，而是被流矢射中而亡，与我家主公并无关系。但我家主公也知道公孙将军新近丧弟，特愿意以钱粮来补偿公孙将军的损失。”
听了苏逢吉的话，公孙瓒冷笑一声道：“这么说袁本初是不打算交出真凶了？他倒是打得好算盘呀，一点钱粮就将我弟的性命这么就抵过去了。你回去告诉袁本初，他若是不想交出真凶，那就休怪我公孙瓒不念旧情了。”
苏逢吉刚想说些什么，却被公孙瓒一句大喝：“送苏先生离去。”
当即左右就有两名人高马大的亲卫来到苏逢吉的身边，其中一人黑着脸对苏逢吉道：“苏先生，请吧。”
苏逢吉一见公孙瓒的这个态度，便明白了公孙瓒是铁了心要攻打冀州，当即拂袖离去。
公孙瓒见苏逢吉离去了，便下令道：“诸将听令。”
当即这个大帐中的公孙瓒麾下有名有姓的将领都站出来道：“末将在。”
公孙瓒望着自己麾下的这些大将，道：“明日出兵，先攻打乐陵。”
初平二年冬，公孙瓒以族弟公孙越死在袁绍手下为由从青州出兵攻打冀州，仅用了半月时间，便攻下了冀州乐陵与平原二地。兵锋直指邺城。