在我们最上后羽势力即将出战本州的最强大大名织田信长之前，我们有必要去了解和知道自己的强大对手会是谁，那会是什么样的对手。
织田信秀死后，织田信长继任织田家督。
信友则支持信行继任家督之位而与信长敌对，并拟定信长谋杀计划。
只是，早已被信友视为傀儡政权的尾张守护斯波义统，却把谋杀的详细计划都事先密告给信长知情。
对此感到暴怒的信友，趁义统嫡男斯波义银，带兵前往河川打猎的时候，就派刺客杀害了义统。
因此、义银与其弟毛利秀赖、津川义冬等斯波一族则逃往信长之处寻求保护，信长将信友列为杀害义统的谋反者，并命令叔父织田信光（守山城主）杀害信友。
于是尾张下4郡的守护代清洲织田家灭亡，织田家庶家的信长成为织田家的首领。
一个强势人物就此出现。
接着织田家信长与同族，犬山城主织田信清等，与浮野之战中击败清洲织田家的宿敌，织田一门宗家的上4郡守护代织田信安，并将其放逐。
而被立为新守护的斯波义银，却和斯波一族的石桥氏、同为足利一门的吉良氏，密谋讨伐信长。
未料察觉到此事的信长，将义银放逐至斯波氏宗家足利将军家所在的京都。
于是，信长在1559年确立了对整个尾张国的支配权。
信长完成尾张统一的翌年。
1560年5月。
足利将军家庶流的骏河战国大名今川义元，当时国力如日中天，人称“东海道第一弓取”。
今川义元率领两万五千大军，当时他居然对外号称有4万大军，要去上洛觐见将军。
由于上京之路必经尾张，织田信长自然不愿臣服，决定兴兵对抗，但此刻的信长，手中的总兵力只有五千人。
为了应付尾张北面的斋藤义龙，目前局势下织田信长可以拿出拦截今川军的兵力刚到三千。
今川军以三河松平元康（日后的德川家康）率领的三河兵为先锋，依仗强大兵力优势，接连攻陷一个又一个织田军堡垒。
面临织田家危机的信长则保持静寂，深夜舞起了《幸若舞?敦盛》后，身着武具出阵，首先到热田神宫参拜。之后在善照寺堡垒，以约4000人兵力出击，强袭今川军的阵地。
由于当时刚下过一场暴雨，今川军士兵还没有回过神来，以至于在织田军偷袭时好半天才大喊：“敌人来袭！”
在这次的突袭中，敌阵的总大将今川义元死在阵中。
这个以少甚多的著名战役，系1560年6月12日的战事，后来称为桶狭间之战。
总大将战死的消息传出后，今川军崩溃逃回本国骏河。
其实当时的织田信长熟悉对手的用兵策略。
在对手的火枪数量时系自己我的四倍时，织田军所当时配备的西洋火枪在250只左右，对手系一千多支。
但是两军对阵时，织田信长让士兵把火药不安装在枪械中，直到大雨全部停止，才在对阵很久以后，突然发动对今川义元本阵的冲杀。
先是弓箭手冲在前面射箭，然后火枪手装弹打败了对面今川义元的火枪队。
因为大雨中今川义元的火枪兵都装了弹，但是没有机会开火，受潮的火药一时在后来很难清理。