古代的一群官吏，对社会的一种管理事实很落后，所以在没有一定文化基础上，封建时代去讲究社会公德很艰难。
在推行儒释道的前提下，民众还是受到了很多生活细节上的传统道德约束，因此才有“民风淳朴”一说。
毕竟那时候的坏人都在群众的监督之下。古代亦没有公开的，官方的和民众的大型娱乐场所存在。
即使是酒楼茶社，戏台和庙会，都是有地方的商贾在掌控。
所以社群活动还事实涉及不到所谓的公共财产之说。
如今的社会公德有广义和狭义的理解。
广义的社会公德是指：反映阶级、民族或社会共同利益的道德。
它包括一定社会、一定国家特别提倡和实行的道德要求，甚至还以法律规定的形式，使之得以重视和推行。
狭义的社会公德，是特指人类在长期社会生活实践中逐渐积累起来的、为社会公共生活所必需的、最简单、最起码的公共生活准则。
它一般指影响着现代人公共生活的公共秩序、文明礼貌、清洁卫生以及其它影响社会生活的行为规范。
过去的人讲究的还是古老的传统礼仪。
如今的社会公德是人类社会，生活最基本、最广泛、最一般关系的反映。
在阶级社会中，尽管存在各种不同阶级的划分，存在着各种不同的分工，但处于同一时代的同一社会环境里的全体社会成员，为了彼此的交往，为了维持社会的起码生活秩序，均必须遵守为这个时代和这个社会所必需的起码的简单生活规则。
华夏民族，历来被西方世界称为礼义之邦，它留给人的印象是讲究道德和诚信的一个民族。
所以历来，讲究做人文明礼貌，社会公共生活中，人与人之间应该和谐相处，举止文明以礼相待。
自觉杜绝说脏话、随便猜疑、欺骗他人等恶习。这是处世做人最起码的要求。
过去就在提助人为乐，见义勇为。
这是一个民族很值得推崇的民族风尚。
它是社会成员在公共生活交往中，用以调整相互关系的最一般的行为规范之一。
在公共生活中，人与人之间应该团结友爱，相互关心，相互帮助。爱人者人恒爱之，信人者人恒信之。
过去和现实生活中，不可能人人都时时快乐、事事顺心，难免会遇到这样和那样的困难和问题，总有需要人帮助、救济的时候。
这就需要人们之间互相帮助，扶危济困，乐善好施，以助人为乐。对不法行为，每个公民都应当分清是非，挺身而出，智斗勇斗，见义勇为，都有责任和义务自觉维扩社会治安。
即使是各种宗教，也体现了这种所谓的“博爱”精神。
爱护公共财物，是社会公德极其重要的内容。
过去的人是不得破坏城镇的各种民间官办设施的，如今尤其在公共场合，更要注意这一点。要爱护国家及公共财产不受侵犯。