在春秋战国时期，许多诸侯国都有自己的镇国之宝。据《战国策》载：“周有砥厄，宋有结绿，梁有悬愁，楚有和璞。”
和璞即和氏璧，璞是没有经过琢磨的玉。
这里还有一个关于和氏璧的故事。
说是在春秋时期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在荆山里得到一块璞玉。卞和捧着璞玉去见楚厉王，厉王命玉工查看，玉工说这只不过是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。
厉王死，武王即位，卞和再次捧着理玉去见武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，哭干了眼泪后又继续哭血。
楚文王得知后派人询问为何，卞和说：我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。
于是，楚文王命人剖开这块璞玉，见真是稀世之玉，命名为和氏璧。
和氏璧面世后，成为楚国的国宝，从不轻易尔人。后来楚国向赵国求婚，使和氏璧到了赵国。
而在原来的历史上，公元前283年，秦国听说赵国有和氏璧，提出以15座城相交换，因赵弱秦强，赵国不敢怠慢，但又不情愿，便派智谋双全的蔺相如奉璧使秦。蔺相如知道其中有诈，偷偷将和氏璧送回了赵国。
“诸卿，今宋人声称，愿以15座城池换取和氏璧。其中可能有诈，如之奈何？”赵王雍蹙眉道。
这时，相国肥义站出来说道：“大王，老臣以为，不论其中是否有诈，我赵国都应该派人去一探究竟。今宋强赵弱，以宋王的贪婪、睚眦必报的性格，必不可能为了区区一块和氏璧，而舍弃15座城池的！此必为宋人试探我赵国之心尔！”
“那老相国以为，寡人应该如何是好？”赵王雍垂询道。
“必须派人带上和氏璧前往朝歌，面见宋王偃！”
“可是……老相国，这样一来，若是宋人果真无信无义，扣留了和氏璧，使我赵国蒙羞，上当受骗，又待如何？”
“大王，宋人亡赵之心不死也！这是宋人的挑衅！你绝不能上当！”
闻言，赵王雍这才微微颔首道：“好，不知你们谁愿意不避艰险，前往朝歌递交和氏璧？”
群臣都面面相觑，不敢说话。
就在这时，一个平日里寡言少语，做事情且是兢兢业业，胆大心细，滴水不漏的大臣站了出来。
“臣蔺相如愿往！”
蔺相如信誓旦旦地道：“大王，让我带着'和氏璧'去见宋王吧。到那里我见机行事。如果宋王不肯用十五座城池来交换，我一定把'和氏璧'完整地带回来！”
赵王雍颔首道：“好！若是卿能完璧归赵，寡人当拜卿为左徒大夫！”
……
蔺相如翌日启程，一路鞍马劳顿，轻车简从的，很快就抵达了宋国的都城朝歌。
为了表示郑重，蔺相如还沐浴斋戒过，穿上了最华丽的衣裳，双手捧着装着和氏璧的锦盒，一步一顿地进入沙丘宫。
本来蔺相如以为这是一件很神圣的事情，但是没成想，宋国的君臣根本没把这个事情放在心上！
只见蔺相如一进入大殿，便嗅着一鼻子的酒肉味儿，满目，都是宋国群臣推杯换盏的模样。
宋王偃此时就坐在主位上，不过一点待客之道都没有，他的身边几个美貌的女子服侍着，挨着他的身子坐下，躺在宋王偃怀里的女子还不时地剥了一块橘子送到了他的嘴里。
成何体统？
若是宋王偃真心想要以15座城池交换和氏璧的话，必定不会是这么一种态度的。现在看来，果不其然，说到底宋王偃还是在消遣他们赵国的！
蔺相如虽然心里有气，但是不便发作，还规规矩矩地给宋王偃行礼道：“外臣蔺相如，拜见宋王！恭祝大王万寿无疆！万年，万年，万万年！”
“大夫不必多礼。”宋王偃满不在乎地摆了摆手，随即又饮了一口怀里的美女送上来的酒爵，失礼极了。
宋王偃这是在挑衅啊！
“大夫，和氏璧你带来了吗？”宋王偃睥睨地扫了蔺相如一眼道。