皇甫嵩一路来到了壶关，壶关是一处天险关隘，袁绍的三万大军被阻挡在关隘外不得寸进，然而也无法让皇甫嵩再有所作为。
皇甫嵩每日命人修高关隘的高度，让袁绍以为他怕了，袁绍留下两万步卒，随后去应付青州的事情去了。
皇甫嵩等了一个月，见袁绍军中士卒慵懒，将心无力，而他这边则是日夜操练兵卒，并且以牛羊犒劳之，在入冬的第一个月初，当天夜里乌云盖月，皇甫嵩突然打开了关隘城门，让骑军冲入了袁军的军营！
骑卒不做别的，他们只放火，而与此同时关隘内的步卒一涌而出，也杀入了袁绍大营内。
守卫大营的是吕翔，这个无用的将领李平早就放还给了袁绍，也算是袁绍手中为数不多的二流武将了。
只是这吕翔觉得皇甫嵩徒有虚名，被主公袁绍打的节节败退，毫无战心，所以他松懈了下来，结果就被夜袭了。
一把火吓得他赶紧跑，他拉起了一支三千人的小军，朝着邺城的方向狂奔。
皇甫嵩让步卒追杀逃跑的援军，自己则带着骑军朝着吕翔杀来。
吕翔见皇甫嵩不过五百骑就敢追杀他，立刻带着人回头迎了上去。
皇甫嵩心中大喜，让骑军以李平的凤锥阵冲击步军方阵，吕翔没想到这老将军如此勇烈，立刻主动迎了上去想要阻止骑军的突进，然而他低估了皇甫嵩的厉害，皇甫嵩原本的武力就不弱，经过李平的延寿液改造后眼下已经恢复了年轻的状态，所以仅仅不到三个回合就把吕翔斩落在了马下。
而周围袁军看到将领被杀，立刻吓得投降了。
皇甫嵩带着大军继续往邺城追赶，让兵卒佯装败军炸开了邺城的城门。
皇甫嵩不到一月就收复了邺城，并且继续朝着阳平郡和平原郡进军。
袁绍得到消息后怒不可遏，这刘协为何也有如此良将，李平仅仅给刘协留了这么一根独苗，他刘协竟然还能翻身！
既然如此，那就把你这根独苗拔了！
袁绍也是腹有良谋的，当然他这也是被逼出来的，眼下几个谋臣还没他自己想的透彻呢。
一边命人抵挡住刘备和吕布的联军，一边写信给了曹操。
曹操正愁没机会北上呢，这会袁绍写信来说清君侧，立刻来了精神！
之前清君侧不知道清谁，眼下有人了：皇甫嵩！
不过曹操知道皇甫嵩是李平的人，并不打算太过分，写了封信给李平，让他准备好良马，另外把皇甫嵩要栽了的事情也告诉给了李平。
李平正忙得不可开交，接到曹操的信函后楞了一下。
随后他笑了笑，皇甫嵩是自愿留下的，真不是他留给刘协的独苗啊，不过这事情还真不好办。
卢植去了高句丽，眼下还没回来，估计是还在探查，李平喊来了朱儁，朱儁就在他的亲卫营当副将。
“末将朱儁见过主公！”
“朱叔叔不必多礼，先看看这封信吧。”
朱儁疑惑了一下，接过信件一看后愣住了，随后深深叹了一口气：“哎，我老朱就知道会这样，当初我就劝过他，可他执意不听，伴君如伴虎，而且刘协还是个毛头小子，呃，我不是说主公您哈。”
“无妨，眼下有两个问题，救不救，怎么救。”
“这···”