第二天，天还未亮之时，叶楚站在院子里，看到那从一座座简陋小院中传出的暗淡光芒，还有那些或提或扛，带着“贡品”，开始在村头集合的村民。
叶楚感到自己的胸口闷的慌，他知道，有一股名为愤怒的火焰，在他的胸口熊熊燃烧。
这些衣衫褴褛，因为心疼油钱，连灯都不舍得点得太亮，所有的指望都在地里的村民，他们所求的不过就是一个无灾无病，风调雨顺。
而有些人，却通过谎言和装神弄鬼的手段，利用他们的无知，欺骗了他们。让他们带着淳朴的笑容，献出自己家中本就不多的财物，着实可恨。
“读书人，起得那么早啊。如果是因为床的原因，让你睡得不舒坦，那老头子我，就只能跟你道歉了？”
就在叶楚愣神的时候，老人的声音将他的思绪拉了回来，老人家可能记性不太好，所以没能记住叶楚的名字。
“老丈哪里话，晚辈这大半年来，大部分时间都在野外过夜，那时候别说床了，连遮挡风雨的房屋都没有，晚辈照睡不误。现在不仅有床，还有屋子，哪里会不舒服呢。”
叶楚赶紧摇头，并解释道，他可不想老人伤心。紧接着，他又说道：
“晚辈睡不着，是因为心里有事，堵得慌，倒是让老丈见笑了。”
老人闻言，拍了拍他怀里有些脏、有点破烂的布兜，笑着说道：
“你年纪轻轻的，还是个有出息的读书人，能有什么心事啊。年轻人，别想太多了，以我老头子活了这么久的经验来看，其实人这一生，除了生死，其他的，都是小事。”
叶楚听了，不知是该点头，还是该摇头。也许是因为年轻，经历得少，他并不赞同老人的话，他觉得这世上，或许还有比生死更重要的事，只不过他还没有遇到罢了。
老人见叶楚没有反应，也没多想，他对叶楚说道：
“年轻人，时候不早了，我们也走吧，要是耽误了大家的行程，那可就糟糕了。”
叶楚点了点头，昨天在和老人交谈时，他已经知道了他们今天要去的地方是哪里了。
青石乡境内有一座满山都是绿色石头的青石山，山下有一座山神庙。离村子大概三十多里远的山神庙，正是他们的目的地。
以村民们的脚程，加上没有骡马帮忙驼运，道路不平等原因，此时出发，他们大概能在太阳落山之前赶到山神庙。
“老丈，我帮您提东西吧。我这年轻力壮的，在您家是白吃白住，若是在旁边干看着，实在太过意不去了。还有这马，待会儿您让乡亲们把重物放到它背上，让它也帮忙。”
叶楚一边说着，一边从老人手里接过布兜。颠了颠布兜，叶楚知道，这里面装的米，差不多是老人米缸里的一半。
叶楚无法想象，如果没有他偷偷在房间里留下的二两银子，如此慷慨的老人，该如何坚持到秋收。
……
在将一整头猪和其他重物，安放到绝影背上之后，叶楚在村民的感谢中，和他们一同踏上了前往山神庙的路。
可怜的绝影，堂堂的飞龙驹，本该驰骋疆场的大夏主骑，怎么也没想到，有一天自己竟然成为了村民们的驮马，而且还是饿肚子的那种。
它黑心的主人叶楚，认为连自己都要在路上啃干粮，绝影作为一匹马，饿上一顿也没事，反正它皮实。叶楚可舍不得让村民们拿他们本就不多的粮食来喂绝影这个大胃王。
有了叶楚的加入，扶老携幼的村民们，这次赶到山神庙的时间，比往年都要早上一差不多一个时辰。
与村民们来到指定位置，让绝影自己去吃草后，大概将四周观察了一遍的叶楚，不得不承认，组织这次活动的乡长等人，能力还是不错的。
他们以村为单位，给来自各村的人安排了合适的场地；早早就准备好了足够的柴火，以便天黑之后照明；食物也备足了，是带着一丝肉沫的粥，看起来还挺稠的。
叶楚背负竹箱，腰悬佩剑，一身好料子制成的青衣，站在衣衫不整的村民之间，给人一种鹤立鸡群的感觉，很快就引来了旁人的注意。
“我记得那里是曾家村的位置吧，你下去问问曾家村的人，那个书生打扮的年轻人，怎么回事？”