那天，张狗旺去送老八和常儿，本想着赶车急走，庆幸着总算把这两个孩子送给牛家了，俩孩子人身安全有了保证，自己也轻松了，不由得心中高兴，同时又有几分失落伤心。让他伤心的是，这一回可能就与这两个孩子再也见不能相见，鼻子一酸，不由得落了泪。正当他打马往回走的时候，发现两个孩子又从后边追了上来，喊着“狗旺叔你等等我”。张狗旺扭头一看，老八被树杈子绊了，摔了一跤。他“吁”了一声，马停住了。他下了马车，盯着跑到车前直喘粗气的俩孩子问：
“你俩咋又撵回来了？”
俩孩子喘了一会儿，常儿回答：“家里没人。”
老八也说：“敲了半天也没有人出来。我们害怕，就”
张狗旺说：“不对呀，夜个（昨天）我来时牛老犟还在家呢？他们都躲起来了？要不就是去走亲戚了。这样吧，咱拐回去再敲敲门，看到底有没有人。”
三个人又拐回去，张狗旺上前敲门，门明明没有上锁，里边就是没人开门。这时候，来了一个老头，他认识这个货郎，他也知道这个货郎是张老三的暗探，把老八起走的人里也有他。他停下来看着这三个人，也有些闹不明白，这三个人不像是他想象中的那样，剑拔弩张的，还叫着什么“狗旺叔”，亲戚一样。他用狐疑的眼光看了一会儿说：
“你们这是干啥？不是起走了咋又送回来了呢？”
张狗旺也不理会，他是个心实又胆大的人，他照直说话：“我三哥跑了，这俩孩子在俺家吃喝，时间长了我养活不起，就把他们送来了。牛老犟呢？这不明明没有锁门，家里明明有人，咋就不开门呢？想耍赖还是咋的？”
老头似乎明白了，他“嗯”了一声，点点头说：“牛老犟带着一堆人走了，不知道去干啥了，不会是专门为了躲你们吧？这个老头，孩子多了，总是不当回事儿，孩子再多也不能这样没良心哪。这俩孩子读书读的多好啊，将来作孽呀，落到这步田地别敲了，里边没有人。要有也是一个哑巴带聋子的人看门，不会开门的。你还是把这两个孩子带走先养着吧，你总不能见死不救吧？谁让你们当起票的呢？”老头说着，摇摇头，走很远了嘴里还说着话，“这都啥事儿，这是个啥世道，啥咕咕喵事儿都有，起票的送不走票儿，还得”
看着老头走远，张狗旺又看看两个的孩子；两个孩子也睁着一双小眼睛，仰着小脸，可怜巴巴的看着张狗旺。三个人就这样，无可奈何的站在牛家的大门外，瞪着这个前几天还是人来人往的大门，看了半天，张狗旺心里一片茫然，想不透这家人都怀揣着一副什么样的心肝。他狠狠地咬牙切齿地说：
“我算服了，这世上竟还会有这样的人家。怪不得一家都是起票的，这种爹他会养出状元榜眼啥的，那日头就从西边出来了。我日他万奶奶！我张狗旺算是倒了血霉，还帮人起票，起来起去的，起回家两个小爷。我是倒了血霉了”
“狗旺叔”
看着张狗旺的犹豫不决，俩小孩担心张狗旺会把他俩丢下不管，上前一边一个拉住张狗旺的手，用期盼的眼神看着张狗旺。
这时候，又从身旁走过去几个牛头庄的人，也不说话，走很远了还回头望望这个假货郎，真起票的，如今装扮的父子爷们儿似的，弄不清这三个人在搞什么名堂。
“唉！”张狗旺长长的叹了一口气，手拉住俩孩子往回走，边走还边说着：“你们算是生错地方了。我也算是做了恶了，这是老天爷对我的惩罚。走吧，还跟我回去受罪吧。我总不能把你们扔在这漫天野地里叫野狗吃了吧？要骂就骂你们那死了的爹吧。这也是报应啊。”三个人上了马车，顺着那条他走了n多次的东西大道，一摇三晃的向西摇去。
马车摇到晌午错了，终于摇到了西张庄张狗旺的家。两个孩子下了车，很高兴的样子，跑进了院子，喊着“狗旺婶”，“奶奶”，跑进屋里。
眼看着从屋里又出来几个人，小菊花和婆婆都站在了院子里，一起看着倒霉透顶的张狗旺。老太太倒是没有说话，只是用疑问的眼神看着儿子；小菊花明白，她马上知道发生了什么事，她站在院子里，朝张狗旺笑了。
“张狗旺啊张狗旺，这一回你算知道了牛家都是一群啥人了吧？”小菊花幸灾乐祸的样子笑着，“他们家里出了一窝土匪，都是这样的没良心货。谁家好好的人会去干这种丧尽天良的缺德事儿呢？别送了，只当是你欠牛家的，把我们三个都养着吧。谁让你也去当起票的嘞？人多也好，将来长大了都会干活，你只当是一下有了两个儿子，你当爹我当娘，就好好的过日子吧。”
张狗旺哭丧着脸，坐在院中的一个凳子上，气呼呼的不说话。坐了半天，又气呼呼的说：“我倒是想有俩儿子，我拿啥养活这么多人哪！就那下滩的几亩地，打的粮食够吃几天？吃完了，咱这一家人喝西北风去？啥人哪！”
这时候，看着儿子坐在院子作难，老太太过来说：“儿子啊，捅竹竿吧，捅过一节是一节吧。别发愁了，先做饭吃吧，俩孩子都饿了。”
弄妥，这个五口之家就成了。张狗旺不费大事就当了爹，小菊花不用肚子疼就当了娘，老太太不用打小看孩子立马就有了俩孙子。多好啊。这下子，张狗旺再也不会想着跟他三哥拉游击，吃香的喝辣的，那时候，他的老娘一个人在家，老人吃喝简单，这一回可不比以前了，张狗旺下面想着的净是一家五张嘴的事了。
张狗旺除了操心吃饭的事，他还担心俩孩子的安全，他总觉得牛家兄弟作恶太多，在这一带起票害人，把人家搞得家破人亡，人家的后人能不想着找牛家人报仇？他不知道刘家的人是不是会来报复，他知道，家里死了人，破了财，但凡是个人，都不会忘记这个深仇大恨。那天警察来剿匪，他隐约知道刘家也死了人，不知道死的是谁，这个账肯定要记在牛家后人身上。这是张狗旺急于把两个孩子送到牛家的原因之一，也是最主要的原因。吃饭倒不是最大的事。
这个担心确实不多余，这个时候，就有两个人在想着如何杀了这俩孩子，给亲人报仇。
这俩人是王庄的王大毛和王二毛兄弟。他们的姐姐被牛家人侮辱害死，现在家里躺着，躺在那个黑漆漆的木棺材里，马上就要阴阳两隔了，他们能不仇恨牛家人吗？警察到西张庄剿匪那天，王家大毛二毛俩人就在人群中。他们是想亲眼看看张老三是怎样被警察剿灭的，他们要亲眼看着警察为他姐姐报仇雪恨。可是，那天让他们很失望，张老三跑了。他们看到了牛家的两个孩子，这两个孩子活的好好的，那个土匪张狗旺，张老三的帮凶，竟然像对儿子一样养着两个孩子，这让大毛二毛眼睛里冒火，他们恨不得冲上去，立刻要了这两个孩子的命，为她姐姐报仇。弟兄俩回到家里，背着爹爹王顺利商量着杀死牛家这两个孩子的事。
大毛说：“明天打听一下张狗旺的家，这是个傻家伙，他脑子有点问题，起来的票，他养着，这不是脑子有问题？既然脑子有问题，他就不会想那么多，等他下地干活时，直接到家里，把那个小的杀了。”
这个意见二毛不完全同意，他觉得张狗旺不傻，扮个假货郎，到牛头庄摸底，傻人弄不成。他说：“万一这个家伙在家，估计他不会看着不管。他以前是跟张老三的，张老三让他看这两个小孩儿，说明张老三信他。张老三还能信一个傻子？听说这个张狗旺的老婆都是张老三给的，这家伙一定不是个笨蛋。咱不如和姐夫商量商量，姐夫办法多，你看他为了救这三个人，姐夫想了多少办法。”
大毛想想也是，他还没有弟弟想得周到，有点惭愧，他比弟弟个子高些，是个肌肉男，孔武有力。他同意弟弟的意见，俩人就到刘家寨去找刘明礼商量杀牛家孩子的事。他们把刘明礼叫到一个背静处。
大毛很严肃很认真的问：“姐夫，你想不想给我姐报仇？”
刘明礼说：“想啊，不过，那个牛家的人不是都被正法了么？还找谁报仇啊？”
大毛一听就火了，他怒目圆睁，一攥拳头说：“我看你是装糊涂！你根本就不想给我姐报仇！我就知道，我姐没有连住你的心，埋了我姐你再娶一房，比我姐年轻。到那时候，你把我姐早都忘干净了。”
一旁的二毛觉得这话说重了，他拉了一下哥哥的衣袖说：“哥，你不要这样说，咱哥为救咱姐她们，作了多少难，操了多少咱哥”
大毛一甩二毛的手说：“你别拉我，他东跑西跑救的不是救咱姐，救的是他们刘家的人”
“啪！”大毛脸上吃了刘明礼一巴掌。