谢姝宁一怔,旋即反应过来,立即去看宋氏的面色,只见宋氏面上神色如常,似早已料到。</p>
她不由明白,这事并非意外,而是终结。</p>
多留了三老太太这么些日子,到底也是时候了。</p>
长房老太爷前日特地使人来请了宋氏夫妇去,只说了句,"时候差不多了,再拖下去只恐夜长梦多。"</p>
夫妇俩人回了三房,谢元茂就连着寻谢七爷在外喝了两日的酒,愣是日日直到月上梢头才肯回来。回来了在玉茗院外踌躇一阵,也不去书房,只往冬姨娘的小院子去。</p>
连着两日,夜夜如此。</p>
今日这个时候,应当也仍在外头。</p>
宋氏遂问着"火势如何",一边站起身子开始往外走,走了几步还不忘回头叮嘱谢姝宁兄妹,道:"好好呆着,别往外头跑。"</p>
俩人自是忙不迭点头答应下来。</p>
宋氏这才跟着桂妈妈出了门,不慌不忙地召集了人手吩咐下去,让人去救火。不论如何,姿态仍要做足了。</p>
等玉茗院里一阵忙过后,宋氏几人赶往寿安堂,谢翊就有些坐不住了。他扒拉了几口饭,探头探脑地往外头张望着,忽然扭头看向谢姝宁,怪笑着道:"阿蛮,我们跟着去瞧瞧吧。"</p>
谢姝宁瞪他一眼,断然否决:"我不去,你也不准去!"</p>
谢翊翻个白眼,"为何不去?我可还没见过走水的样子呢。"</p>
年纪日长,谢翊也明白过来自己幼年时差点同谢姝宁一道丧命,都是因了谁。如今听到寿安堂走水,全然不在乎三老太太是不是会被大火烧死,寿安堂又会被烧成什么模样,他心里头想着的只是大火该是何等声势,想要亲眼目睹一番而已。</p>
可谢姝宁哪里会让他去,半是哄骗地道:"你若去了万一被火烧掉了头发可怎么好?我可不想有个年纪小小就成了秃子的哥哥。"</p>
"嘁,哪那么容易就被烧了去..."谢翊照旧盯着外头的夜色看,说出口的话却逐渐轻了下来。</p>
谢姝宁就趁热打铁,换了话锋:"对了,眼瞧着没多少日子就该入夏了,也不知舅舅何日到。"</p>
见她提起了舅舅,谢翊顿时便没了去看火的心思,拉着她急急说起舅舅的事来,又嚷着同她猜测起表哥舒砚的样貌。</p>
两人说得渐渐热火朝天,那厢寿安堂的大火也熊熊逼人。</p>
宋氏赶到后,便让人去灭火。</p>
可这是自屋子里浇了桐油,又在里头点燃的火源,光从外头扑火,哪里扑得灭。</p>
做了会无用功,长房的人也都赶了来。</p>
大火几乎烧红了谢家宅子上方的半边天,一时间四周亮如白昼,长房的人不可能不会发现。再加上工夫要做到位,这边大火一起,长房那边也就有人去报信了,因而在家的人,这会都匆匆拥了过来。但这时,大火已将屋舍尽数点燃,火舌真如了火蛇,一条条窜得老高,连檐角下的雕花鸟笼也未曾放过。</p>
众人哪里还顾得上救火,自是保命要紧,三两下就从寿安堂散了出来,只留下一群仆妇继续抬水灭火。</p>
很快,谢家的正门外就挤了许多人,不停地有邻人谴了家中下人询问。</p>
若有需要,自然是要一力相帮的。</p>
可谁来,怕也是无用了,火势已大得没有扑灭的可能,除几个知情者之外,个个心急如焚。</p>
就在这时,逐渐倒塌中的房舍间,蓦地传出一声极凄厉骇人的嘶吼声——</p>
众人皆惊。</p>
随后便有人颤颤巍巍地道:"老太太可是还在里头?"</p>
一阵鸦雀无声。</p>
宋氏作痛心疾首状,捂着脸大哭起来,"我来时,火势已大,未能及时将母亲救出来,我罪该万死..."</p>
二夫人梁氏就站在她边上,见她哭,就骂了起来:"你哭什么,要哭也该是老六哭才是!都什么时辰了,他也还不回来!"斥完,又扬声发问,"可有人去请六爷回来了?"</p>
"已去请了..."</p>
二夫人面色稍霁,扶住宋氏,道:"眼下是哭的时候?扑火要紧!"</p>
宋氏忙抹了泪,连声应喏。</p>
悄悄的,却同大太太对视了一眼。</p>
等到谢元茂终于一身酒气地回来时,火势才终于小了下去,只是东西也都烧得差不多了。零星的火苗,也在一桶又一桶的水里渐渐成了一缕白烟。</p>
他一站定,二夫人就厉声训斥起来:"母亲患疾,你不在跟前侍奉,而今出了事,竟也拖到这会,浑身酒气,你说你可还有一分规矩?翊哥儿眼瞧着便也弱冠了,你这个做父亲的也马上便要年纪一把,怎地还如此不知事?真是笑话,就凭你这做派,竟也能在朝中吃得开?"</p>
她是嫂子,骂得也一句没错。</p>
谢元茂有苦说不出,一声也不敢吭,只低着头蹲下身去,呜呜地哭出声来。</p>
二夫人见不得男.人落泪,想着自个儿方才是不是太严厉,可转瞬却又想到了女儿四娘的亲事上去。四娘的年纪已经不算小,人家也看了些,只是她都不是太满意。可眼下,出事的虽然是三老太太,可总是难免叫她想起病中的长房老太太来。</p>