刘树强一家人回到流民所时，红薯和馒头正在院子里玩耍，顺便帮他们看家门。如今大杂院里都知道刘家摆早点摊赚了钱，有些事也不得不防。</p>
胡氏一步上前，怜爱地摸了摸馒头的小脑袋，从怀里掏出张春华送的麻花分给他们，刘娟儿紧赶在后面对红薯嚷道：“别都吃了！记得给其他人留点儿！”</p>
刘树强和虎子先一步进了屋子。关起们来低声商谈。</p>
“爹，那屋子真不错，娟儿也喜欢，娘也喜欢，咱有了铺子，这生意就更好做了！就算现在钱不凑手，先欠着一点还不行么？”</p>
“唉，你不知道，他们东家要带婆娘回老家去，现在是急着要走。要不这地界的铺子连带屋子也不会只要五十五两！现在讲到五十两，咱还得留着买原料的钱，其余的抠抠搜搜算在一起，最多能凑出三十两出头，多一文都难！”</p>
“那要不，先和刘叔借一点？咱的生意好做，很快就能还上！”</p>
“不成，你刘叔最近手头紧……”刘树强苦着脸摇了摇头。</p>
自从刘树强父子辞工做买卖。刘捕头便让沙鄙顶了缺，可这家伙过于贪吃，且要吃好的，那点月饷还不够他吃两顿。刘捕头只好拿自己的赏银补贴他。</p>
“这可咋办……”虎子十分心悦那屋子，不免有些焦急。</p>
门外传来刘娟儿清脆的声音“爹，我跟红薯和馒头去看善婆婆了！”</p>
三个小娃儿说说闹闹地走到马蹄胡同尽头，刚一进门便觉得有些不对。</p>
刘娟儿一眼认出那白色的背影，忙转身拦住红薯和馒头，扯着嘴角僵笑道：“你们俩帮我去瘸子那里看看有没有面粉，快去快回！”</p>
红薯不疑有他，很干脆地点点头，拖着嘴里嚼着麻花的馒头就走。</p>
这院子里不见豆芽麻球和大葱小葱，她就知道善婆婆是故意要让他们避嫌。</p>
刘娟儿松了口气，鬼鬼祟祟地关上门，扭头疾步走到小凉棚一边，对一脸诧异的白奉先屈膝行了个福礼。</p>
“原来你是个小女孩？”白奉先瞪着刘娟儿粉白明丽的小脸，顿时感觉有些坐不住，忙起身对她回了一礼“多有冒犯。”</p>
站在一旁的卞斗冷笑一声“又不是大户人家的小姐，装什么装？”</p>
“我们家今儿晚上吃炒扁豆！”刘娟儿对他一撇嘴，哼哼地叉着小蛮腰。</p>
卞斗目无表情地点点头，冷声道：“这才像你！”</p>
“棋子，小斗，你们都大了，可别欺负小烧饼！”</p>
凉棚里的锅灶旁传来善婆婆和蔼的声音，刘娟儿这才看到善婆婆正坐在灶边，守着一锅咕噜咕噜直冒热气的水食。</p>
刘娟儿不满地瞪着卞斗“你们咋让婆婆下厨？她眼睛又看不见，多危险呀！”</p>
白奉先对她笑笑，满脸惭愧地低声说：“我们明天一早就要启程回京，走之前想来看看善娘，善娘一定要为我做一道荷叶粥，你也一同尝尝吧。”</p>
“哦……”想到自己前来的目的，刘娟儿不安地绞着衣角。</p>
卞斗眼中一闪，对她抬了抬下巴“你有何事，不妨直说。”</p>
“那个……”刘娟儿的脸上一红，不好意思地学胡氏抿了抿头发“是有点事，我本来想跟善婆婆说……你们给我那银子，我同父母说了，咱家愿意但这份责任，一定会分出手来照顾好善婆婆！就是，就是……现在咱家有点儿困难……”</p>
白奉先猜到她的意思，一脸柔和地笑问：“有何困难不妨直说，我听善娘说你们家让这院子里的孤儿去帮工卖早点，如此明理善良，当真是一家好人！”</p>
刘娟儿被夸得更加不好意思，一张小脸红得像刚出锅的螃蟹。</p>
卞斗见她吞吞吐吐地不愿意说，便冷着脸接口道：“你是不是想挪点银子出来解决你家的难处？多简单的事，怎地就开不了口？小姑奶奶又装大小姐！”</p>
刘娟儿被他一激，便也不管不顾地开了口，将自家要买铺子和房子，一时钱不凑手，爹娘发愁种种难事来了个竹筒倒豆子。</p>
“你们信我！咱家不是那种贪便宜的人，以后赚了钱一定补上！”</p>
刘娟儿拱着小手对白奉先拜了又拜，生怕他不信自己，白奉先见她急得满头大汗，便笑着微微抬手，让她稍安勿躁。</p>
“请你们家人担负如此重任，本来也是应该给报酬的……”</p>
卞斗硬生生地插到白奉先身前，抬着下巴接口道：“这样吧，你可还记得那食赌局里另外两道谜题？你若能猜出来，并说出来由，二十两银子就赏你了！”</p>
白奉先不满地踢了卞斗一脚，却明白他只是逗乐，便也不再做声。</p>
“棋子，粥好了，快给小烧饼也盛上一碗！”</p>
善婆婆悠悠地站起身来，摸着灶台揭开锅盖。</p>
刘娟儿对卞斗轻声一哼，错身跑过去帮善婆婆盛粥。</p>
只见锅中的荷叶粥犹如一汪碧水，米粒晶莹剔透，细碎的荷叶如碧波仙子一样在粥水间漂浮，扑鼻的清香袭来，令人神清气爽，荷之品韵，尽收眼底。</p>
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从没收过粉红票，能让火火见识一下长啥样么？……</p>