“善娘，您去我屋里歇一会儿吧！”胡氏笑吟吟地走到树荫下，搂着善娘的胳膊将她扶了起来。大头菜在善娘怀里伸了个懒腰，喵呜一声跑远了。林氏和彭氏也纷纷起身，钱寡妇扑打着身上的褙子，对胡氏开怀笑道：“今儿咱们一起做午膳吧！等爷们回来正好可以吃上热乎的！”</p>
“行呀！就一起做，我的好嫂子。你忙了一早上了，也不嫌累？”彭氏抬着下巴在胡氏肩上轻轻一拍，又叉腰笑道“今儿我们几个做午膳，你就陪善娘歇一歇吧！咱的手艺不说有多少，炒个小菜还是成的！”</p>
“呵呵，我的手艺就不好，这茶饭手艺啊，还真是天生的，我娘那会子也做不好菜，什么配料啊火候啊，我统统弄不明白！不过我好歹还是会煮饭的！”钱寡妇对彭氏挥手一笑，惹得她咯咯地笑个不停。</p>
林氏悠然起身，垂着眼皮轻声道：“我是不碰锅勺的人，今儿就不要脸等着吃了，你们放心，你们孩儿的小鞋子我一定给做得鲜鲜亮亮的！”</p>
“哟！那感情好！你这针线手艺可真是难得呀……”几个女人一顿说笑，却见善娘扯了扯胡氏的衣袖，俯在她耳边轻声道：“我来煮汤，大妹子，你扶着我去厨房就成！别叫小娟儿，她好不容易得闲，就让她多玩会子！”</p>
“善娘，您还是回屋里歇息吧……”胡氏还要再劝，却见善娘摆着手笑道“不用了，等午膳以后再歇歇也不迟！大家伙儿如此照顾我这瞎老婆子，我心里过意不去，就让我来给大家煮碗好汤吧！”</p>
闻言，胡氏也不再苦劝，小心翼翼地扶着善娘进了小厨房，彭氏和钱寡妇跟在她身后一路说笑，林氏将院子里跑来跑去的几个娃儿叫到一处，摸着小葱的手低声嘱咐了几句。</p>
只等刘树强和孙二满头大汗地赶着车回来，午膳的时辰也刚好过了一些，但全家人都在等着他们开饭。只见院中已摆好了沉重的大饭桌，桌上林林总总的各色小菜围聚在一大碗鲜汤四周，花色丰富，喷香扑鼻，看得两个汉子喜笑颜开。</p>
刘家人自己吃饭时从来不讲究俗礼，总是不分男女老幼，同桌混坐，当然，有客人来访或者到外边赴宴时，该讲的礼数一点也不能少。</p>
一众人等热火朝天地吃饭，孙二那张油嘴简直停不下来，举着筷子手舞足蹈，又笑又嚷，将那富味楼的情景逐一呈现在大家面前。</p>
“咱们去的也算早了，但等了足足有小半个时辰！你们可不知道，今儿送过去的吃食都要被一拨人查来查去，又是尝汤又是尝料的，幸亏咱们做的简单！不然等那同考官大人一个个品尝完毕，那考生们还不得都饿死了呀？！”</p>
“孙叔，你见着同考官大人了？是不是挺严肃的？你没吓得尿裤子吧？”</p>
“去去去，少胡说！哪儿有那么可怕！大人挺和蔼的，但是品尝吃食可一点儿也不马虎！他还夸咱的面和烧烤味道好呢！”</p>
“哈哈，就是！咱送过去的吃食检查没问题了，就送进衙门分给考生了！咱的铺子这下要名扬太岳府了！衙门的文书都记着呢，谁谁谁提供了啥吃食，说是会在放榜后给咱们也立一个榜，哎呀，这钱花得可太值了！”</p>
刘树强笑得眼角眉梢都是喜气，举着空碗对胡氏说：“再添一碗饭！”</p>
不等他的第二碗饭吃到嘴里，却闻院门外传来急促的拍打声。</p>
“东家！少东家！不好了！你们烧烤铺子那儿出事了！快开门！”</p>
虎子第一个跳起来冲了过去，嘴里还嚼着半口饭。</p>
却见乌青一脸急色地站在院门外，刚一瞧着虎子就上前扯住他的衣袖“快别吃了！你们快去烧烤铺一趟！有个披麻戴孝的妇人坐在你们铺子门脸外哭丧呢！”</p>
“你说啥？”虎子掏了掏耳朵，差点以为自己听错了“咱几时招惹过这号人？！今儿可是秋闱乡试第一日！居然有人敢在今日办丧事？！”</p>
“哎呀，我也说不清！对了，那个段家羊棚的老头儿路过你们铺子，看到那个妇人正在哭天抢地地胡说，他一时没忍住气，跳下牛车就冲过去骂开了！”</p>
乌青脸上五颜六色的，越过虎子的肩膀看到刘树强两脚翻飞地跑过来，忙冲着他拱手道：“东家，快去吧！那儿可都闹成一团了，今儿闭市，左邻右舍的铺子里可都是闲着的伙计呀！这传出去名声可够不好听的，若是把兵丁给招来了，那可怎么好？”</p>
闻言，刘树强倒抽了一口凉气，伸手将虎子搡了一把，急声道：“走！我们这就去看看！”</p>