“这可稀奇，爹，打咱们回村头一日晚上，娘原本就想带着我和娟儿去给大伯家见礼，呵呵，那也是被那霉米糕给吓着了么不是？爹，你若是想自个儿去送上门给人打脸，我不敢拦着你，但你明明知道大伯家是咋样的态度，还想逼着我娘和妹妹去受辱……那也行，踏着我的尸首过去吧！”</p>
虎子一声比一声硬，说到最后，干脆横躺在地面上对刘树强沉声道：“看着被人羞辱我娘和妹妹，那就是要了我的命！我身为一个汉子，活着还有啥意义？爹，你咋不想想，大伯和伯娘不来也罢，他们总能使唤小辈的来见见咱们吧？！大山哥和嫂子，大仁，红珠，他们个个都没影儿，你可是他们的长辈，说起来倒是我没理了？！”说着，虎子声音沙哑地扭过头，眼圈也有些发红。</p>
见这父子二人拧上了，五子急得上串下跳，又是劝，又是拉，奈何虎子就是不起来，孙厚仁眼瞅着也没了法子，心中深恨自己多嘴，只得对围观的村名一阵呵斥，想着不管咋样也得给强子留几分脸面。</p>
刘树强沉默了很久很久，久到虎子的一颗心都冷透了，他才深深地叹了口气，转身对虎子轻声道：“起来吧，爹没理，也不想让你娘和妹妹受委屈，先这么着吧……总之……总之咱们如今也是一脑门子管事，有那么些事儿要忙……”</p>
闻言，虎子这才抹开了笑脸，一个鲤鱼打挺跳了起来，一边拍打衣袖上的浮灰一边对五子嘱咐道：“呆会儿让村长领你去咱家的祠堂，那里外边有片空地，就近也有几户人家。我给你二两银子，你就近在人家家里踅摸几样好菜，鸡鸭鱼肉都要有……恩……最好能要到高粱酒！”</p>
却见孙厚仁和刘树强的双眼越瞪越大，刘树强以为自己听岔了，一脸疑惑地盯着虎子神采飞扬的英俊脸庞。却见虎子突然对他扭过头，呲着白牙笑道：“不管我咋想，也不管爹咋想，咱都不能让乡亲们说闲话么不是？爹，我让五子跟村长去咱家祠堂门口摆一桌团圆饭，你觉着咋样？”</p>
闻言，刘树强两眼一亮，激动万分地问：“当真？虎子，你说团圆饭，是不是就得请你爷和奶，还有你大伯一家人都过来？这、这……你咋又要这么着呢？为啥要摆在咱家的祠堂门口？那岂不是还得把族叔和族婶儿请来？！”</p>
“自然要请，爹，咱们娟儿还没拜过咱们刘家的先人，这回儿说啥也得让她拜拜！另外嘛……咱的行事儿得合规矩，有族叔在，人家也不能不给脸么不是？爹，我丑话可说在前头，既然是让祖宗们当面瞧着，若还有人不给我娘好脸子，呵呵……你可别怪我发火！”虎子板着脸说了一大通，只说得刘树强一愣一愣的，孙厚仁却听出端倪来，不由得对这个虚岁十八的后生佩服不已，忍不住开始在心里拼命思量，自家的近亲里有没有适婚的女儿家？！</p>
听了虎子的一番话，刘树强愣了半响才清醒过来，他领会到儿子的良苦用心，心里却沉甸甸地不是滋味。如若亲戚们一团和气，那该有多好？刘树强叹了口气，摆着手对虎子低声道：“都依你的，你也知道爹的脾气，在外面摔摔打打两年多，爹啥时候能眼睁睁看着你娘和妹妹受人欺负了？”</p>
“好，爹，你可得记着你说话！”虎子恢复了一脸淡然的模样，对一边听呆了的五子抬抬下巴，取了二两银子塞过去，同时又对孙厚仁笑道：“这事儿还得麻烦您，五子一个外来汉，谁谁都不认识，我怕他一个人办不好！”</p>
“跟叔你还客气啥呀？”孙厚仁贪婪的小眼睛一瞬不瞬地盯着五子手里的银子，半响才对虎子提议道“今儿我也就不要我这老脸了，我亲自去你们家把你爷和奶给请来！嘿嘿，敬祖宗的事儿，他们二老也不能不来！放心吧，都交给叔！”</p>
随后，一行人又围着宅基地走了两圈，等四处都看踏实了，刘树强和虎子才与孙厚仁和五子分道扬镳。</p>
虎子走在乡间的小路上，总觉得背后有人跟着似地，但每次一回头，又没发现有人影儿。他偷偷存了个心，取出随身携带的香囊，将其中的粉料偷偷地沿路抛撒，一直撒到村长家门口。</p>