等五个长工一前一后地迈进五子的屋门口，抬眼只见五子正垂头挂耳地坐在炕床上，一脸呆滞。双目涣散，眼见是没什么精神。众人中最年长的何三阳打头走到炕床前，一屁股在五子身边坐下，推推他的胳膊轻斥道：“东家那般好脾性。骂也骂不掉你一块肉，你这是摆脸子给谁看呢？真让我瞧着窝火！”</p>
“啊？哦！你们都来了……”只见五子仿佛还没睡醒，被何三阳推了两把才醒过身来，一脸茫然地看着站满了一屋子的人“东家没骂我呢……都怪我自己不争气，咋就管不住裤腰带呢？唉……也不知桂落咋样了，娘子有没有责骂她？三阳哥，你别看桂落往日里那般泼辣，实际却是个心软的人……”</p>
“哎哟喂，瞧你这心疼的模样！”眼见五子面露忧伤之色，木头却忍不住噗嗤一笑。拍着大腿连声道“感情是真看上了桂落啊？你瞧你，你若是看上了吧，去求东家和娘子不就得了！干啥要、要……这么着啊？这说出去多丢人？五子哥，我木头向来敬佩你的为人，你若是担心桂落。干脆这就去求求娘子吧！”</p>
有木头开了头，其余众人也纷纷应和，七嘴八舌一通嚷嚷，大概意思都是让五子干脆去胡氏面前一番好话，扶个软，认个错，好痛痛快快将桂落娶进门。然他们各自的说法却因为性别年龄和经历的不同而大相径庭。</p>
“五子。你别是还惦记着武家那闺女吧？听哥一声劝啊！不拘是武梅花还是立春，这没出过门子的女娃儿到底讲究也多一些！黄花大闺女是好，那也得你压得住呀！你瞧武梅花那娘，你都那样服软了，她还给把定亲礼都给摔出了门，唉……你是没那福分啊！还不如娶了桂落呢！这小媳妇知冷知热的。懂得心疼男人，恰好比你大三岁，女大三抱金砖，你就别当缩头乌龟了！”何三阳如是说。</p>
“立春是好，但我听说她好似对你还不大乐意……唉。到底是在大户人家里见过世面的，我瞧你也拿不住她。况且桂落能干伶俐，既然你们都搂被窝里了……看来你也不是不乐意，那还犹豫个啥呢？”三更皱着眉头如是说。</p>
“五子哥，大家都把话摊开了说，我也不多废话。就一句，你喜欢桂落不？或者更喜欢立春？不拘咋样，你也得替自己拿下这个主意！虽说照道理来讲，东家愿意把谁支配给你，你也不能推拒了！但咱们东家和旁人又不一样，最讲究个人情么不是？况且你和咱东家全家人的交情都不一般！我听说娘子是一门心思想把立春说给你的，若你不好意思为了桂落拂了娘子的脸面，不如去求求少东家吧！少东家不好插手，小姐总还能劝两句么不是？”木头巴心巴肝地如是说。</p>
“五子啊，我……我也不知说啥好，就是……我觉得吧，立春那小丫头心思重，总有点爱端着……还是桂落爽快不拘礼，往常不觉得，但瞧你们闹出这事儿吧……我倒觉着你和桂落还挺般配的……”大夜不好意思地红着脸如是说。</p>
“嘿嘿，我觉得桂落的模样当真是比立春要好，那腰身……啧啧……”轮到核桃没轻没重地来了这么一句，五子终于听不下去了，横眉竖目地跳起来踹了核桃一个窝心脚，板着脸怒声道：“好小子！感情你这嫩毛头成日里都在偷看桂落的腰身？你给我记着啊，往后若是再敢胡看胡说，瞧我不揭了你的皮！”</p>
正当众人在房内闹成一团，却闻房门吱呀一声响，露出虎子似笑非笑的脸孔。</p>
眼见少东家突然从天而降，四个热血方刚的后生纷纷傻了眼，保持着咬胳膊缠腿等等相互撕掳绞力的动作呆滞在炕床上。便是连何三阳也没个正形，正压着核桃的脑袋要往自己胯下凑。唯一没参与打闹的大夜干笑了两声，急忙上前几步凑到虎子身边陪好道：“少东家，你来的巧！咱正想为五子个事儿踅摸个章程出来！你瞧这事儿闹的……嗨呀，咱正犯愁呢！”</p>
“有啥可愁的？”虎子突然一笑，摆摆手接口道“桂落为了求得我娘谅解都敢拿茶杯碎片割伤自己的额头，五子，你大小也是个汉子，莫非连个女人家都不如？！还不快去帮着求求情去？咋还有心思跟这几个猴崽子疯闹呢？！”</p>
闻言，五子脸色剧变，慌忙推开木头的胳膊跳下炕床，也没顾得上和虎子打声招呼就冲出房门跑了个没影。五子这次总该能如愿了吧……虎子叹了口气，心下总算稍稍安定了些，又抬起下巴对木头招手道：“尤掌柜又上门来了，你先替我和爹去迎客，我去同夏叔打声招呼就过来。”</p>
只等虎子带着木头离开屋内，年轻的核桃没忍住撇着嘴对何三阳埋怨道：“少东家当真是想让那个来路不明的半老头子管着咱们啊？！我可不依！就算五子哥以后要被派去干别的，三阳哥，这不是还有你么？我情愿让你管着咱们呢！”</p>
“你这猴儿，快别胡说了！少东家总有自己的打量！你咋啥话都敢说？！我有几斤几两自己还不知道？我几时想当管事来着？比起你们这帮猴儿，我还舍不得那些猪马牛羊呢！”何三阳摆着手劝了核桃两句，僵硬的笑脸上已是一片阴霾。</p>