忙忙碌碌之中，转眼到了隆庆五年一月。天冬地寒，大雪纷飞，江宁城外那片隔江的荒野之地，此时已成了一座颇有规模的小城，取名浦口。这浦口城三面筑有城墙，墙上设垛和窝铺，有苍龙，白虎，玄武三座城门。北门苍龙通应天，扬州，苏州三府；西门白虎通泸州，凤阳，汝宁三府；南门玄武通宁国，杭州，徽州三府；东面为江无墙，设有官民两座码头，对岸便是江宁城。</p>
北门苍龙为浦口城主门，有城楼，门楣左刻腾龙，右刻白虎，上为yin阳八卦图。入门是一条八里长的青石板街，由北门直通南门，为浦口城主干道。由官用码头至西门的六里长街，均用杂石板砌铺而成，为城中辅道。城中还有若干纵横巷道，贯通全城。浦口城大体划分为九个区域，天波府占据城中，也是最繁华的中心地段。除天波府外，小皇子的产业还有江南客栈，应天酒楼，浦口行馆，黄山茶庄，和守城兵营。北门多为江南商人所占据，岳笑轩的宅院与天魔会的浦口分堂就设在这。岳家还在主干道两侧筑满了各类店铺，白ri忙碌，生意十分红火。南门那一片均为地方官员，布政使，按察使，江南富贾的宅院府楼，和应天，扬州，苏州三府的巨贾商铺。西门北侧多为外地的官宅，南侧为王张两位大人所庇护的江南商人。沿江的六七千亩地，均为岳笑轩拥有，除筑有官用民用码头各一座，与渡口外，还筑有三座大仓，一个鱼市，一个牛马猪羊贸易区，十几家商铺，和一些茶楼客栈，饭庄酒楼，均用于出租给各地来浦口的商人。余下均为徽商，川陕商，苏商，京畿商，粤商等散户，开设诸如钱庄**，赌坊客栈，酒楼皮货，也有棉、丝、布匹、绸缎、粮食、农副产品、手工业品、丝绸、酒肉、蔬果类、烟草、农作物、瓷器、裱画、估衣、明瓦、缎子、裱绫、罗、绢、丝绵、染坊、牛猪行，铜锡匠铺、珠宝、古玩等。街道两侧还盖上了不少规格不同，风格各一的“官廊”，</p>
来供商人和顾主在交易时使用，也可免受风吹ri晒之苦。而瞬息间的开发，使这里成为一座人口的聚集之地，也同时成为江南地界上的主要商贸城区，其经济商贸活力之强可想而之。故以商业市场与交易场所而言，浦口城已突然成为江南之重地，是自应天府之后的又一百业繁华，三街六市的商业贸易区域，和高级官僚住宅区城，取而代之为江南主要经济中心之一。</p>
而江宁的商人自然也不甘寂寞，早通过各种关系将浦口城对岸大片良田一一征用围栏起来，有的已经破土动工，有的正在铺路筑院，有的昼夜抢运材料，有的正在打造码头，可说是一江两岸争繁华，都想趁机沾天波府的光，从小皇子这多多受益，就看谁的手段高明了。却说华贵绚丽的天波府就座落在浦口城中心的十字街口，落座西北，青砖高墙东西长五百二十尺，南北宽六百八十尺。正门坐北朝南，九级石梯，一对巨大卧式石狮，门楣上穆宗皇帝的“天波府”楷体真迹，夺目中大显主人的尊贵身份。把守府门的四个军汉持枪佩刀侧立两旁，很是威武雄壮，极有气势。</p>
而正府门两侧另有偏门，东侧偏门为军汉所用，西侧偏门为下人所用。东西院墙还各有侧门，东墙侧门出入马车马轿，西墙侧门供百姓送货出入。而府中又分三殿，两廊，两园，与三湖。前园小而玲珑，卵石院道呈井字形，园中假山竹林，四坛之中分别栽着桃树，梅林，牡丹，菊花，姹紫嫣红。前园左道通西廊，西廊房为下人居住，另有伙房，柴房，库房。右道通东廊，东廊房为五百军汉营房和马厩。</p>
前园左道为主道，右道为客道，两道均通往府中三殿。中殿名曰云宵殿，为府内主建筑，画柱，雕梁，飞檐，是小皇子的寝宫，和贴身侍卫，总管，和主簿的厢房。左殿名曰应天殿，为府中主辅大殿，是雷龙，焦乙他们一班家眷的居住聚集地。右殿名曰碧波殿，为府中客殿，专供从皇宫来的和天波府尊客所用。后园极大，叠石造山，林木翳然，点缀名花异卉与奇石，引府后明月湖水入园内天明池，使得池水可终年碧波荡漾，萦流回转，昼夜不息。园内桥亭倒映，可说是山，水，林融为一体，天趣盎然。由于除夕将至，京城又有消息快马送来，说是少主近ri内将惜别皇上离京，坐龙凤大舰走水路回浦口城来，故府内四百八十七个下人无一偷懒，在兴致勃勃中装饰府园，披红挂彩，购办各种花灯，主仆上下可说是忙得不亦乐乎。</p>
只有牡丹雪梅这两位小闲人身穿小花袄，在前园玩雪嬉戏，好不心悦。雷龙与焦乙将两条主街上的商铺店主如数召齐于应天酒楼内，由伙计们端上香茶，送来点心后，焦乙便说：“吾府少主，浦口城主，小皇子朱天啸将在半月内坐当今皇上的龙凤大舰回浦口城来，不知在座的诸位有何举措？都说来听听。”作为浦口首富，岳笑轩当即起身，豪爽笑道：“无小皇子临驾，便无浦口城，更无浦口今ri之繁华。岳某无财，愿献出五千盏花灯点缀本城夜sè，恭迎吾主小皇子入住浦口城。”此言顿时引来焦乙掌声，还给予一谢，其余商人见了，也争先出钱出油。果然不出三ri，凡城内高楼均点明角灯，两条主街上足足挂有花灯万盏。巷内门楣上也有灯挂，使得夜间浦口如同白ri，夜行人都不带灯笼，还旺了浦口城的夜市。一时间，浦口城成了江南商贸重地，不少花船也都从四方聚来，弄得江上花灯如星，气象万千，古筝悠扬，诗句朗润。</p>
而程洪回到京城，便将在江南的所见所闻如实地禀报给了皇上，穆宗听后哈哈一笑，道：“如此看来，此乃吾皇儿之福，那就随他们去吧。待啸儿回到浦口城，再由赵虎，王豹处理。”程洪明白皇上的意思，刚要退出时，**传来喜讯，说莫贵妃分娩，产下女婴，忙向皇上道喜，贺他得一公主。退出后，程洪找到了赵虎王豹，将浦口城诸事说了下，他俩听了心里自然欢悦。当问到钟磊近ri的去向时，王豹笑笑，告诉程洪。“近段时ri，这白发老怪突然迷上了甚么杂草药剂，整ri缠着宫中的那些太医认草药，学方子，极为用心。”</p>
赵虎也取笑钟磊。“这老三很是莫名，想必是要回浦口做郎中，开药铺了。”程洪再问天啸近况时，赵虎叹息了一声，摇摇头说：“少主天生乖巧聪慧，能文能武，深得群妃与重臣喜欢，唯有李贵妃对我家少主极有戒意，怕有害他之心呀。唉！想必是某些重臣的话，已传到了李贵妃的耳朵里，这才担忧皇上会改变主意，让我家少主替代翊钓来做太子，这真是荒唐致极。”程洪心里清楚，因天啸家遭遇灭门之灾，故格外被穆宗和莫菲所宠爱。而李贵妃对突然冒出这么个小皇子已是不悦，现在又见穆宗如此宠爱天啸，当然会有危机感，也为儿子的将来深感担忧。再则，在他离京前往江南的前几ri曾发生过一件事。那是穆宗早朝与一班大臣议事后，正在闲聊，天啸忽然从门外闯入，在大臣中瞧望了一阵来到张居正身边。</p>
当时众臣正在议论一个闲题，便是“如七个状元都才华博深，但只能有一个金榜题名，那怎么抉择？”结果是众说不一，各有主见，穆宗便换了个说法问天啸。“皇儿，父皇有条玉带，想赐于臣中的某一位，但又不知该赐于哪位。皇儿，你可有替父皇解忧之法。”不想天啸眨了眨机敏的双眼后，也没甚么多思，便正儿八经地问：“父皇，此处共有几位臣子？”穆宗也不知天啸此问是何意，便往下看了看，说：“皇儿，共二十四位。”天啸便说：“父皇，儿臣以为，可置椅子二十四把，由父皇将玉带放入某一椅下，再让臣子择椅而坐。那到时，谁的椅下有玉带，父皇便将玉带赐于谁，那其他臣子也无话可怨，不知皇儿此法是否可行？”小小童儿竟有如此想法，实为神童，众臣听了全愣住了，只听穆宗哈哈大笑，龙颜大悦，得意地说：“古有曹冲称象，今有吾儿此法，妙也！妙也！快说，皇儿，想要父皇赏赐你何物？”不料天啸伏地而跪，说：“父皇，儿臣不要甚么赏赐，只要父皇寿比南山，万寿无疆，大明安泰，百姓乐居，朱氏江山千秋万代。”听罢此言，众臣纷纷赞扬天啸是聪慧绝顶，孝顺齐天，此乃圣上宏福，大明宏福，万民宏福云云，就差说出废了翊钧立天啸为太子之言，乐得穆宗自然也是大大地夸特夸了天啸一番。可谁料朝上之事，当ri便传到了李贵妃的耳朵里，这女人震撼了大半ri后，这才从牙逢里挤出了十个字来。“留下此人，便是吾儿大患。”程洪回忆了此事，赵虎与王豹均倒吸了一口凉气，觉得少主不便长留于宫中，得尽快离开京城回浦口城去，不然天啸必遭李贵妃所害。</p>
由于天啸灵敏礼贤，又从不以尊嫌卑，故在宫里玩伴特多，嫔妃大臣，太监婢女都喜欢这位小殿下。</p>
只要撞上，总会给他乐子找，还好好地与他玩耍一番。在这，他另有两个小玩伴，一个是与他同岁的太子皇兄朱翊钧，一个是小他一岁的郡主朱丹莹。翊钧是穆宗三儿子，两个哥哥早逝，他在隆庆二年三月被册立为太子，由张居正为师保，教其读书识字。丹莹是翊钧堂妹，当今皇弟，已故景王朱载圳的小女，也是个玲珑女孩，小脑袋里的鬼主意比堂兄还多，总变着法子戏弄那些尾随在后的婢女和小太监，有时还会联手天啸欺侮翊钧。可怜的翊钧每回遭到欺侮无计可施，总以泣泪告终，回去便告诉母亲。</p>
可李贵妃除了记恨外，也别无它法，只能叮咛儿子别再与丹莹和天啸玩耍。可自从忽然多出了这么个冰雪聪明的皇弟来，翊钧还是舍弃不了这么个玩伴，没事就牵着天啸和丹莹的手在宫里乱窜。结果是一个太子，一个皇子，一个郡主，谁又管得了他仨，只愁得一帮小太监和婢女们整ri提心吊胆地过ri子，只怕他们三个在嬉戏中有甚么闪失，那自己的小命也就不保，还会连累家人，弄不好还可能会灭了九族，那也只能提起十二分的jing神来小心侍候。这ri在嬉戏时，丹莹突然问翊钧：“太子哥哥，如你哪ri成了大明皇帝，还会和我俩玩吗？”翊钧天真地笑了笑，点头说：“到那时，我与皇弟一同坐江山，再把你嫁给他。”这原本只是一句童言，可却让多嘴的小太监将这话传到了李贵妃的耳朵里，听得这位小心眼的贵妃很是惊骇，赶忙让人传来了张居正，让这位太子师保去约束住儿子。</p>
翊钧见了张居正便生惧sè，只怕挨斥，这才答应母亲好好念书，不再与丹莹天啸玩耍。少了太子玩耍，丹莹便与天啸整ri粘在了一块。转眼便到了一月初，由于穆宗感觉身体欠佳，莫菲又是刚生下公主正在调理，俩人都顾及不到天啸。这时，丹莹偏偏又被nǎi娘管得出不来，如此一来，天啸没了玩伴很是孤单，就去找母亲莫菲，说宫中不好玩，想要回江南去了。“我的啸儿呀。”莫菲躺在床上，听说天啸想走，便拉住他的小手，话还没出口泪先涌了出来。</p>
这时穆宗恰好来探望爱妃和女儿，见天啸正在用小手为母亲抹泪。问了原因才知是天啸想离去，爱妃难舍，故而哭泣，便轻叹一声，说：“爱妃，寡人原打算留啸儿在宫中过年，等元宵节后再准他离去。唉！可李贵妃每回遇上寡人，便是冷言冷语地唠叨个没完。”说着叹息一声，答应莫菲多留天啸三ri，并将龙凤大舰赐给他，还留他在乾清宫宿上一夜。莫菲听了这才作罢，对天啸说：“啸儿，娘答应你，过上三五月，娘和你父皇便到江南看你去。”</p>
穆宗听了也这么说，天啸这才笑了。用了膳，穆宗抱着女儿，天啸上床挨在莫菲身上，三人说了些话。见娘想睡了，天啸很是乖巧，便下床说：“娘，孩儿去了，明ri再来向娘请安。”言罢伸手抚摸几下妹妹的小脸，说了声：“父皇，那儿臣去了。”莫菲见天啸一蹦一跳地走了，既心慰又不安，便轻叹了一声说：“皇上，臣妾也不个搬弄是非的人，想必近ri宫中的一些传闻，皇上也都听见了。如哪ri啸儿真让jiān人给害了，臣妾也不想活了。”言罢泪水又涌了出来，穆宗见了忙给予抚慰。“爱妃莫忧，寡人自有论断。啸儿虽非你我亲生，但寡人甚爱，如爱妃还是担忧，寡人明ri便下一道圣旨，从谭爱卿处再拔一千兵马随啸儿回江南去。”莫菲听了这才显笑，便说：“皇上如此待啸儿，臣妾方安。如能再赏封啸儿一个甚么王，臣妾此生再无忧愁。”</p>
穆宗笑了，到了次ri便下一道圣旨遣人急急送往谭纶处。而谭纶作为臣子，自然是深知皇上的心思与苦心，但想到翊钧是太子，又恐ri后会得罪李贵妃。经思量再三后，他便调手下一骁将冯厉领兵一千五百到京师找王豹听用，再由李旺祖李旺财补冯厉走后的空缺，镇守大同府。而李氏两兄弟也在这无意中借了儿子这小皇子的光，由此成了镇守一方的将军，统领八千兵马，且搁下不表。</p>
天啸从莫菲处回来，便将小太监德喜，婢女如意，和吉祥仨唤到自己房内，说：“我要了你们仨，随我回江南去，父皇也已恩准了，高兴不。”这仨个奴才听了慌忙跪地。“谢谢主子。”自天啸到了宫里，便是由他们仨人服伺照顾，很是入微。他已被这仨人服伺惯了，如再换生人，怕是吃不香，睡不安。“主子，这么说，奴婢往后不用回宫了。”如意说得很是欢悦，见天啸点头笑笑，这仨人更是欢心不异，抱在一块又是哭，又是笑的，想想不ri便能随新主子去鱼米之乡，从此离开皇宫这座大铁笼，便又是跪地磕头谢恩。欢喜了一阵，如意，吉祥这才想到该是哄天啸午睡的时候了。德喜趁这机会溜了出去，分别找了服伺太子和丹莹的婢女，把天啸要走的事说了。先说丹莹听了奴婢的话，有些呆了，心想：“他这一走，何时才能相见？”随即，小脾气便上来了，哭闹中乱摔东西，一群奴婢哪里劝得住，大声嚷嚷地引来了公主的nǎi娘。“小祖宗啊，又是谁招惹你啦。”</p>
任你nǎi娘怎么问，丹莹就是不住手，直到被问急了，便气恼地说：“他要走了。”nǎi娘听了便明白，这个“他”定是小皇子天啸，就说：“他走他的，你这小祖宗又闹甚么呀。”谁料丹莹却道：“太子说了，等他坐了江山，便让啸儿取我。如啸儿走了，我嫁谁去。”</p>
谁想翊钧当ri的一句戏言，丹莹却会如此当真，听得nǎi娘和一群奴婢哄堂大笑，都觉得郡主甚是好玩，想这小小年纪竟然能说出这种大笑话来，自然谁也不会当一回事。见nǎi娘不再理会自己，丹莹便换了种招数，先是绝了吃喝，后又蒙被大睡，就这么连续闹了三ri，将一群奴婢玩得是疲惫不堪，想睡又不敢睡。谁料到了第三ri晚上，这小丹莹竟然不闹了，nǎi娘还以为她是闹累了，也就没去多想，只是吩咐一群婢女好好伺候郡主，只要过了今夜，明ri早上天啸一走，那甚么事也就没了。却不想丹莹也懂得缓兵之计，见骗过nǎi娘，心里好是兴奋，这晚便早早睡了。婢女象往ri一样，收拾完家什，到了二更，留下一婢女守在丹莹房里伺候，余人都去睡了。</p>
那婢女起初还有点jing神，可由于被郡主折腾了整整三ri，到了三更天，实在撑不下去了，便趴在桌上睡了过去。到了四更，丹莹醒来，见灯下奴婢趴在桌上“呼呼”大睡，便偷爬起来穿上衣服，下床到了门口，轻声地打开一条门逢，便侧身出去，闪在园内树后一看，见没人发现，就消失在了夜sè之中。再说翊钧得知天啸将走，很是不舍，但也无奈，只是再也无心读书了。张居正心细，也不点穿太子的心事，直到天啸将走这ri上午，才将翊钧带到紫禁城门口。“小皇子马上便到。”便忙事去了。不一会，翊钧见小太监德喜满脸喜悦走在前面，婢女吉祥如意俩牵着天啸在后，赵虎，王豹，程洪，钟磊拖在后面，忙迎上去搂住皇弟，话没出口先是一阵痛泣，瞧得旁人都很感动。“你不哭嘛，哥。”天啸虽也流泪，却硬忍着没哭出声来。泣了一阵后，翊钧将一直捏在手中的一块绿宝石塞在皇弟手里。“你不能不走啊。”此话刚出口，却发现母亲忽然从几株杉树后面闪了出来，心里好是吃惊，只怕母亲过来会说恼了皇弟，忙说了句：“别忘了我俩同坐江山的约定。”便朝母亲迎面跑了过去，到了跟前拉着母亲便走。但李贵妃还是回头怒视了天啸一眼。德喜将马轿牵出紫禁城，候在门口，见主子到来便要抱他上车。“你这奴才，急啥。”天啸很是恼火，伸手推了德喜一下，坐在紫禁城的门槛上，双眼眨也不眨直瞅着前方。</p>
王豹明白，想必是少主没见到郡主丹莹这才心里窝火，不肯离去，便朝吉祥如意挥挥手，让她俩和德喜在车旁候着。左顾右盼了约一个时辰，也没等到丹莹的人影出现，天啸很是失望，终于忍不住地闷头哭出了声来。“臭丹莹，坏丹莹，我走也不来送一下，我再也不理你了。下回来宫，再也不和你玩了。”他并没有丹莹想得那么复杂。但作为宫中的玩伴，他觉得丹莹应该来送送自己，说些告别话。“走吧，这坏丹莹是不会来了。”他自言了一句，起身跺了跺脚，这才转身离开了紫禁城，但还是留恋地望了一眼深宫后，被如意抱上了马轿。可他怎么也不肯入轿内，似乎还在等待丹莹的突然出现。</p>
王豹仨告别了程洪，由德喜牵着缰绳，吉祥与如意走在马轿左右，缓缓地离开了皇宫。这时，有个佩刀持枪，身高八尺，浓眉大眼，年近四十的将官牵着四匹大马候在皇城对面的街口，见王豹一行出来，便牵马迎上。“是王大人吧。”见王豹点头，又说：“小的叫冯厉，是大同府右营游击将军，接到圣旨便赶来了。”听说是冯厉，王豹忙亲热地握住了他的手。“冯将军，辛苦你了。”然后介绍赵虎，钟磊。“他是赵虎赵大人，这是钟磊钟总管。”四人寒喧了几句，问到兵马来了多少，现在候在哪里，冯厉忙说：“回大人话，小的带来三位游击将军，两位偏将，五百马军，两百弓箭手，一千四百步军。”钟磊三人听说一下多了这么多兵，心里高兴，冯厉接着禀报说：“这些兵马已分成两队，一队由将官孙立棠，偏将方世川带一百马军，五十弓箭手，三百步军前往天津卫待命。其余的，赶往浦口城向雷龙雷大人报到。”王豹点头笑笑。“不错。”便引他去见少主天啸。“冯将军，这便是小皇子朱啸天。”冯厉慌忙伏跪在地，朝天啸拜了三拜，道：“小的冯厉见过主公。千岁，千岁，千千岁。”天啸已在太子那里学到不少对待大臣与奴才时的威严，当即便一挥胳膊摆手说：“起来吧。”</p>
便不再理冯厉，继续和奴婢说话。“吉祥，如意，外面风寒，快抱少主入轿內去。”王豹叫了一声后，便招呼三人上马，让冯厉在前面引路，自己和赵虎护在马轿左右，由钟磊押后朝京城外驰去。德喜上车挥鞭赶马，吉祥与如意哄着主子入了轿内，闭了轿门，这才发现轿内竟然坐着一个小女孩，细细一瞧，却是小郡主丹莹，正闪着一双大眼瞅着天啸直笑，吓得刚想叫出声来，却让天啸的小手堵住了嘴。“如谁出声，就把谁送回宫里去。”</p>
这招果然灵验，吓得吉祥，如意都不敢吭声。“德喜。”听到少主的唤声，德喜急忙应道：“奴才在。”天啸问：“想回宫吗？”德喜便说：“奴才是少主的奴才。若少主回，奴才也回。”天啸便说：“德喜，丹莹郡主在我轿内，不许你往外说。”德喜嬉笑一声，应道：“奴才不说便是。”天啸这才安心，抱住丹莹兴奋地问：“你怎么会在我的轿内？”丹莹坏坏一笑，随意靠在天啸身上得意地说：“听奴婢说，你要回江南，我原想送你来着，可nǎi娘偏偏不让，我一生气，便使计偷跑了出来。听守门的在说，这是小皇子的马轿，我就躲了上来。啸儿，你可别送我回去啊，不然我就不理你了。”天啸点点头说：“我傻呀。我才不送你回去呢。”</p>
言罢，俩人便欢喜地说起话来，却不知宫里丢了一位郡主，又会闹出甚么大事来。轿内这对金童玉女的话语轿外人听得明白，只是彼此都装糊涂罢了，免得叫停马轿，一言道破，从天啸手里抱走郡主送回宫，还不惹恼了自己的少主。故一路之上，谁都装着不知丹莹这事，就这么装聋作哑地到了天津卫，自有将官孙立棠，和偏将方世川在码头上引一队雄壮兵马接住。龙凤大靓上的水手头目白自宗，和护船头目东野索也带人列在甲板与舰沿恭迎。王豹让钟磊和赵虎先牵马轿上舰，自己入码头兵营，让守将取来纸笔砚墨，往宫里写了一封书信，说了丹莹郡主的事，免得宫里没处找，惹出事端来。</p>
出了军营，他将信交于冯厉，道：“冯将军，郡主之事，我在信中已写明白，并托辞由于行程不便，待回到江南，便遣雷龙，焦乙两位大人亲护郡主回宫。</p>
你将此信交于心腹之人速往京城，交于程洪程公公转呈，切莫误事。”冯厉接了书信，唤来亲侄冯过，对他吩咐了几句后，冯广接信放入怀里，牵过马匹，离了码头。冯厉又让兵马登舰，随后与王豹谦让了一阵，两个才牵手而行，上了大舰。“兄弟们，起航。”白自宗招呼一声，水手们忙起锚扯帆，离了天津卫码头，驶向大海。</p>