“公方殿！您真的要离开吗？大哥那里从来就没有为难您的意思啊。”河内国若江城外，三好义继正在向足利义昭送行。
“不用说了，好好待我妹妹。”足利义昭头也不回的走了，本来他以为织田信长一死，明智光秀能拥立他回去，结果大失所望。后来细川信元消灭了织田系，制霸京畿，他再次向细川信元提出回归京都，结果又遭到了拒绝。
他现在明白了，畿内已经是细川氏的天下了，已经没有人会听他的了。只有出去，除了近畿周边的细川势力圈以外（北陆地方、中“國地方、九州地方），他依然保持着被流放以前的权威，甚至对京都五山的住持还有任命权。
足利义昭的离去，细川信元并没有阻止，没有必要对一个流放的将军痛下杀手，来增加自己的恶名。织田信长都能不杀他，自己就更不可能擅杀幕府将军了。
足利义昭因此畅通无阻，移驾到了毛利辉元辖下备后国的鞆。鞆是当年足利尊氏接受光严上皇追讨新田义贞院宣的地方，对于足利将军家可谓是有渊源的地方。
第十代将军足利义材也在此处受到大内氏的支持，从而回到了京都。因此这里被足利将军家当作吉祥之地。
足利义昭来到此地后，开设了流亡幕府，也称“鞆幕府”。并于当年，向全国大名下达了讨伐细川信元的御内书，甲斐的武田家、相模的北条家、越后的上杉家、安艺的毛利家结为同盟，相约共讨细川家。
不仅仅是这些称霸一方的大大名，还有诸如备前的宇喜多直家、伊予的河野通宣、因幡的山名丰弘、但马的山名佑丰、飞騨的姉小路赖纲等这样的一国大名也参与其中。
一生忠于将军的上杉谦信率先举兵上洛，认定细川信元是天下动乱的祸首，准备进京再兴足利家。从越后进京的道路是顺着北陆道，经越中、能登、加贺、越前至近畿。为此，上杉谦信的军锋首先指向了越中和能登。
越中、能登原本都是守护田山氏的领国，但能登的实权早已落入重臣游佐氏、温井氏、长氏、三宅氏等手中，形成所谓重臣合议体制。重臣之间虽然一直明争暗斗，但是把田山氏傀儡化的作派却是一致的。
永禄九年（1566年），欲夺回权力的田山义续、田山义纲父子被群臣逐出了能登，而继承守护职的田山义庆（义纲长子）还只是个娃娃，在天正二年（1574年）也不明不白地死于变乱。其弟义隆上台两年后，于今年新年之际又突然病死（多半是被谋害），群臣中势力最大的长纲连，索性扶立了一个年仅两岁的幼儿为主。能登国实际上已经处于极度混乱的无主状态。
至于越中，更早已是各豪族与一向宗的势力范围，其中一向宗、椎名家以武田家为后盾，斋藤家、神保家、土肥家、石黑家以上杉家为依托。在武田家和上杉家争雄之时，他们在夹缝中生存，如今两大霸主结盟了，他们自然也为上杉家打开了上洛的通道。
上杉谦信尽起两万大军，顺利通过了越中的大部分地区，转而杀入了能登国。接连攻下熊木城、穴水城、甲山城、正院川尻城、富来城，进而包围了七尾城。
七尾城中群臣之首的长纲连与柴田胜家素有亲交，一面闭城坚守，一面遣其弟长连龙向胜家求援。柴田胜家正好也想往北陆地区发展，也拉起两万大军从加贺出阵，前来支援能登田山家。