王承恩即传旨：“摘去毕自严头上乌纱，脱去圆领。着锦衣卫拿下！”毕自严被逮捕，投入了镇抚司大狱。
四月，朝廷下旨，命西北总督孙传庭为西北经略，统领西北五省军务。将洪承畴召回京师，商讨平定郑芝龙事宜。
孙传庭以前是杨阁老的人，杨阁老倒台了，不属任何阵营，毕竟是封疆大吏，又远离朝廷，周延儒要对付他不容易，还没来得及整倒孙传庭，周延儒也倒台了，温体仁上位不久，也没去动这些封疆大吏。
洪承畴以前虽不是周党的人，却和周延儒有利益关系，想联合对付野心勃勃的杨阁老，便和周延儒走得很近。温体仁对洪承畴没有好感，但是他的根基始终没有前任辅周延儒深，不敢轻举妄动。
朱由检有意派洪承畴总督南海军务，温体仁想反对有显得力不从心之感，他的手下始终没有资历高的名臣宿将，想到赵谦，向皇帝言赵谦善战。
朱由检想了片刻，便说赵谦资历尚浅，不相信赵谦能组织大规模战争，于是洪承畴就回到了京师。
温体仁即刻给赵谦写信，要他务必看住洪承畴，不能让他私下与郑芝龙媾和。
赵谦接到书信，心情复杂，和韩左信说道：“没想到洪督师会到福建督军……”
赵谦的意思是回想历史，洪承畴好像没干过这事。韩左信自然不会明白赵谦的意思，想了想说道：“大人虽官居浙直总督，资历始终尚浅。毕自严下狱，孙阁老（孙承宗）督师辽东，孙传庭陈琦瑜辖区皆有兵祸，洪督师调往南洋总理军务合情合理。元辅（现在是温体仁）叫大人监督洪承畴，不让洪督师有私下议和的机会，正合大人下怀。”
韩左信的意思是以现在朝廷的力量，又要开辟战线，而且是海战，要打的话，除非是天兵天将来打才有胜算。洪承畴肯定会想法媾和，温体仁有先见之明啊。自从上次赵谦口误唱出反诗，韩左信一直就以为赵谦胸有“大志”。既然南海战事，谁也打不赢，最后在温体仁的帮助下，可能会让赵谦上场，赵谦就有机会扩充军备，为逐鹿中原打下根基。
却不料赵谦叹气道：“辅此举，真误国也……温阁老入主内阁，朝政并未有好转，瞧现在这境况，恐怕会越来越糟。今日我等为元辅做下误国之事，将来朝中有变，我等死无葬身之地！”
韩左信道：“时不我待，大人要早作准备。”
赵谦看了一眼韩佐信，想说老子并没有想谋反，但解释无益，真是跳进黄河也洗不清。
韩佐信又道：“大人切不可犹豫。元辅在浙江定有耳目，如察觉大人监督不力，心存异心，恐获不久也。”
“佐信所言极是。”赵谦叹了一气，做奸臣是真没有办法，因为做忠臣的话，毕自严就是好榜样，镇抚司大狱蹲着喝稀饭，生死难料。
赵谦喝了一口茶，打开窗户，一阵冷风灌了进来。春天已经到了，柳树芽，地上泛起了新绿，可天还是很冻人。这世界，不是太冷，就是太热。大明处于小冰河，气温下降，又带来旱灾，这个王朝覆灭的直接原因就在于此。几百年以后，天气又太热，废气排放过多，温室效应。也许这就是所谓的天道。
“洪督师（洪承畴）总理军务，得从地方调兵，这浙江无兵可调，说不准他会趁此机会和我过不去。洪督师这人，我早有领教，可不是容易对付的主。”
韩左信慰言道：“大人勿忧，咱们在朝中起码还有元辅，洪督师也明白这个道理。”
洪承畴到了京师，确实是一筹莫展，皇帝要他平定郑芝龙叛乱，洪承畴十分为难，想说只有议和才是唯一的办法，可大牢中的毕自严给了大伙好榜样，以身试验，那就是下场。洪承畴多次推辞，朱由检不允，洪承畴没有办法。
他回到京师的家中，大儿子已经去地方当官去了，女儿也出嫁了。院子中长满了杂草，洪承畴看着那满园枯草上新的嫩芽，不由得吟唱道：“少小离家老大回,乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识,笑问客从何处来……”
身边的幕僚听罢掩面而泣。洪承畴仰头长叹，顿有有心无力之感。