惠特利松开了操作杆，采用了电传操作的飞机，才可以用电脑完全地控制飞行，他现在可以暂时当个乘客了。
两个多小时的飞行，很快就过去了，惠特利重新振作精神，在无线电里面说道：“注意，打开航行灯，我们的奶牛就在前面。”
一架大型的KC10空中加油机，在加油区域巡航飞行着，等待着受油机的到来，这是一种新型的加油机，比美国空军的KC135加油机的性能要好得多。
此时，加油机的后面的肚子下面，已经伸出了一根圆杆，这是一种特殊的加油装置，叫做飞桁式伸缩桁杆式空中加油设备，简称为硬式加油设备。
一般的加油装置，都是软管，由加油机释放，而接受燃油的飞机，需要靠着高超的飞行技巧，将自己的受油探头接触到软管末段的漏斗状加油锥浮锚上，双方都在飞行中，又有复杂气流的影响，导致了每次对接加油，都仿佛是空中跳芭蕾一样惊险，而且，成功率还低。
而美国空军，采用的是硬管加油，对他们来说，加油是否成功，决定于加油机上的控制人员的操作水平。
此时，这架KC10加油机的尾部的控制舱里，一名操作人员趴在那里，透过舷窗，戴着夜视仪，看着那些光点。
对于受油机的飞行员来说，只需要将自己的飞机跟在加油机的后面，同时打开自己的加油口来就行了，而这名经过特殊训练的操作人员，此时则是全神贯注，通过手柄来操作前面的加油桁杆。加油桁杆的中间装有V形操作面，后缘间的夹角约130度左右，V形操作面的作用类似于航空器的升降舵，操纵它可使加油桁杆在一定范围内移动。上下，左右，都能够来回活动，再加上加油桁杆是由两截可伸缩的刚性伸缩管所组成的，这样，就可以在三维空间内来回动作了，比如美国常见的这种加油杆，内管的伸缩距离为6米，上下活动范围各为54度角，横向活动范围为34度角，足以满足给受油机在大范围内调整的需要。
一般的受油机，在机背都有标志线，可以让加油员更加容易地操作加油桁杆来进行空中加油，而现在的F117，机身通体黑色，不会有明显的标志线，不过，当加油口的盖子打开的时候，里面却有荧光物质，可以让加油员清晰可见。
熟练地操作加油桁杆，对准加油口，当两者衔接好之后，随着一声轻响，加油桁杆便自动锁定，同时，燃油通过输油泵，源源不断地给夜鹰输送燃油。
这种硬管加油方式，除了让受油机的操作更简单之外，另一个优点，就是因为这加油的管子很粗，而且是硬管，所以输油的速度很快，是软管的近十倍！很快，夜鹰的油箱就满了，开始脱离。
一架，又一架，六架夜鹰，都加注好了燃油，重新编队航行，关闭了航行灯，他们又变成了黑暗中的幽灵。天色开始变亮，新的一天来到了，如果目视的话，可以看到这个黑点，毕竟，夜鹰是为了夜间出动的，在白天，夜鹰还无法做到目视隐身。
不过下面都是美国的大地，美国人偶尔看到了，也不会有什么大惊小怪，而且，即使是有人发现，也可以用UFO来解释。
编队继续飞行着，陆地变成了大海，白天又变成了黑夜，裤子里垫着的纸尿裤，早就洗满了液体，而飞行服的一个兜里放着的高能量的压缩食物，也都被吃光了。
身体的确是开始疲劳了，这次飞行完毕之后，该好好地休息了！惠特利在无线电里面说道：“夜鹰六号，与我一起进行最后的攻击，其他的战机，返回佛罗里达空军基地。”
这次使用了六架，主要是备份的，由于只是第一次的攻击，两架就足够了，而现在，惠特利挑选了六号跟他一起行动，是因为六架中，只有六号的精神状态是最好的，长途飞行，对他们是考验耐力的时候。
“收到，祝你好运。”其他的飞行员说道，他们压了压操作杆，进行横滚，转向，飞往佛罗里达。
而惠特利，则带着六号战机，进行攻击前的最后一次加油，当完成加油之后，他们将直扑巴拿马！
与此同时，美国的巴拿马运河区的霍华德空军基地，大批的战机也挂载了弹药，等待着夜鹰发动第一击之后，跟着加入攻击，而伞兵部队开始登机，准备进行伞降，超过两万名的陆军，也准备开始发动迅猛的攻势。
一举拿下巴拿马！
黑暗的夜空中，即将进入巴拿马上空的惠特利，再次确认了所有的机外航行灯都已经关闭，只剩下了眼前的仪表盘的暗淡的荧光，长途驾机奔袭了十几个小时，为的就是现在！
这造价高达3.5亿美元的夜鹰，是美国科技的结晶，将在这一天，这一刻，显露出自己的优势来！
他开始逐渐下降高度，进入六千米左右的轰炸航路上。得益于电子技术的发展，美国拥有激光制导炸弹这种高精度的对地攻击武器可以使用。
他不知道，自己根本就不是黑暗中的幽灵，他的行踪，已经被跟踪到了！(未完待续……)