其实在当今社会，便是一辈子不生孩子的朋克族也有很多，但在乡镇和农村地区，孩子却是一个家庭身份的象徵，便是十七八岁的孩子结婚生子的也大有人在。
在这样的一个大环境下，二十四岁嫁进张家的李淑莲便作为一个“大龄”妇女而备受村里的关注。
这个李淑莲是个十分可怜的人，从小父亲早亡，母亲改嫁，自己跟着爷爷奶奶生活。而那时候的老人，多数都是重男轻女的，更何况在他们眼里，李淑莲更是“克”死了自己儿子的“凶手”，于是对她与她二叔家的表哥形成了鲜明对比，从小无论酷暑还是严寒都是各种脏活累活的干着，还经常吃不饱穿不暖。
而当她渐渐长大到了十六七岁的时候，他二叔家的表哥从技校毕业后找不到工作不说，还在外面谈了个女朋友，天天追着家里要钱，使得家里的花销瞬间增加了不少。
到了这个时候，家里便将来钱的希望放在了她的身上，一心想要尽快将她“甩卖”出去换些彩礼回来贴补家用。于是没过几天，她就被以十万块钱的价格“许”给了隔壁村里暴发户的脑瘫儿子去做冲喜用。
而就在几经抗争的李淑莲被打到认命的时候，事情却出了变故，就是那暴发户的儿子没等到李淑莲进门就先一步进了鬼门关，这一下闹得李家没甩掉这个拖油瓶不说，还因为还不上人家的彩礼钱而卖房卖地，便是连老两口的棺材本都赔了进去还天天被人家追着讨债。
因为这件事，李淑莲的爷爷奶奶急火攻心不到半年时间便双双离世，而她的二叔则是连老两口的葬礼都没办完便带着老婆孩子连夜逃了出去。
自此之后，李淑莲便成了没人管的孩子，要不是村里看她可怜给她安排在了一个无人居住的破房子里，她便是要流落街头了。
因为有了“克夫”的经历，李淑莲成了附近村里有名的嫁人困难户，直到在某次赶集的时候与邻村李家三十几岁丧偶的张占波认识为止。
张占波十几岁结婚，与妻子育有一女，但孩子长到五岁时因为一场大病而夭折，家里的积蓄也因此花光。后来妻子因为思念孩子也身染重病，因为再没有钱负担高昂的治疗费用，没多久便也跟着孩子去了。
自此变成一个人的张占波开始独自扛起债务，靠着给当矿工赚钱还债。因为他不怕苦不怕累的性格，赚的比别人多一两倍不只，所以没妻子去世不到五年，便将那高额的债务全部还了个干净。
还完债务一身轻松之后，张家便又开始张罗起了张占波的婚事，但别说是本村的，便是周围几个村子也都知道他家的情况，相过几个姑娘也都因为负担不起人家的高额彩礼而统统作罢，直到他与李淑莲相识。
本章完