八旗軍營帳
“八哥，南人不堪一擊，趙率教的四千鐵騎已被我斬盡殺絕，這是他的人頭！”阿濟格把趙率教的人頭朝大帳中間一扔，回到自己的座位上，趕緊給自己倒了一杯馬酒慰勞一下。
“十二弟辛苦了，”皇太極淡淡地說了一句，眼睛卻死死地盯著桌案上的地圖。
“八弟，現在只要你一聲令下，我就率正紅、鑲紅兩旗南下直取薊州。”代善不知道自己這位兄弟在猶豫什麼，趕緊上前討令。
皇太極看了他一眼，指關節敲了敲桌子，“袁崇煥一定會趕在我們之前到達薊州的。”
“什麼什麼，那個老小子率軍入關了？”代善簡直不敢相信自己的耳朵。
皇太極冷哼了一聲，“不但回來了，還帶著兩萬大軍，祖大壽為先鋒。”
“他這是來和我們拼命啊！”阿濟格也反應過來了。
“我們不必在薊州城上白費力氣，繞開它和通州，直取北京！”皇太極看了許久，做出了決定。
小將岳託（代善長子）、薩哈廉（代善三子）和杜度（褚英長子）聽著幾位王叔、王伯的交談，不由得張大了嘴巴。貝勒爺濟爾哈朗本來正在專心致志地切著烤肉，聽到皇太極的計劃，也嚇得刀差點掉了。
“不行，這樣太冒險了，我不同意！”杜度立即反對，“我們已經繞開了山海關，戰線拉得太長，要是京師沒有攻下，袁崇煥率軍再抄了我們的後路，如何是好？”
“杜度，你過於謹慎了。他絕不會這麼做的。”阿濟格雖然沒怎麼理解皇太極為何做出這樣的決定，不過從小跟著這位八哥打獵，每次打來的獵物都是品種繁多。這樣的感覺在戰場上也是一樣，他自認是一等一的將才，衝鋒陷陣所向無敵。但是八哥，他是帥才。
“可是……”杜度還想辯解，卻被代善一個眼色擋回去了。
“八弟，既然已經決定了，那……大家先退下吧。”
眾將告退，唯獨代善留下。“八弟，突襲京師不是一日之功，我請命率軍圍困薊州，吸引袁崇煥主力。”
“這不是你的本意吧？”
“……讓杜度留下，岳託和十二弟都能和你去，可是……大哥走得早……”
提起褚英，皇太極也怔住了，“……好吧。記住，你們只是吸引他們前來，不可戀戰。”
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“傳召昌平總兵尤世威駐密雲，大同總兵滿桂駐順義，宣府總兵侯世禄驻三河。”金兵眨眼之間就會殺到京師，朱由檢再也坐不住了。號召三路兵馬勤王是他最後的絕招。
“皇上，臣請命令臣麾下的幾位大將分別駐守西直門、東直門、永定門、德勝門，每處都是五百精兵，一門失守，一概斬首！”孫承宗唯恐皇上不放心，又把郭瑛等人推上去了。
同樣位列朝班的郭瑛被他一句嚇得魂飛天外，偏偏自己又是個七品芝麻官，要不是依仗祖上武定侯的爵位，連上朝的資格都沒有。只能暗暗記下了這一筆。
“愛卿所言甚是，不過兵力分散，不宜退敵。卿年老體弱，就命武定侯率兩千精兵和其他將領鎮守德勝門。”
“臣領旨謝恩！”郭瑛趕緊出班領旨。
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“督師，薊州城已被賊兵包圍了！”斥候回報袁崇煥。
“何人領兵？”
“大貝勒代善！”
“哦？我還以為是皇太極呢，好一個關外蠻夷，居然敢和本督玩這種把戲！”袁崇煥發出一聲冷笑。
“督師什麼意思？”祖大壽不懂袁崇煥在打什麼主意。
“祖將軍，你率三千兵將在此阻截代善，記住，往死裡打，一點都別留情。給我全部斬盡殺絕，一個降卒都不留！”
“何將軍，你率五千鐵騎繼續抄小路直抵京城，本督嘛……走大路。”
“督師是什麼意思？”這下連何可綱都納悶了。
“我與金兵纏斗多年，皇太極繼位以來用兵詭詐，最好用險。他們敢繞開山海關，那麼留在薊州的代善也是為了吸引我軍主力。祖將軍，你可要好好纏住他們。”
“督師放心，不出三日，定把這群狗東西打成肉醬，再來與督師合兵一處。”
“何將軍，軍情十萬火急，你的五千鐵騎一定要三天內趕到京城。”
“督師放心，末將一定遵命！”何可綱點起五千鐵騎，立刻朝京城趕去。
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（果然不出袁崇煥所料，祖大壽的三千人馬和代善大戰不到三個時辰，金兵就倉皇退走。祖大壽和薊州守將合力追殺，大破金兵。而皇太極被袁崇煥所惑，顧及將士疲憊，放慢了行軍速度。最終，袁崇煥和何可綱的大軍先後到達京城，祖大壽也成功躲開皇太極的兵鋒，即時地進入京師。）
“傳令大同總兵滿桂、宣府總兵侯世祿率本部人馬防守德勝門，本督與祖將軍防守廣渠門。皇太極兵馬不過十萬，能力攻兩門已是竭盡所能。我等只需防守，以弓弩、火炮擊殺賊兵便是。”
“大兵宜趨敵，不宜入都。且敵在通州，我屯張家灣，相距十五里，就食河西務，敵易則戰，敵堅則乘，此全策也。”副總兵周文郁在袁崇煥屯兵河西務的時候就提出該建議，如今唯恐袁崇煥忘記，不得不再說一遍。
“周總兵，本督還是之前的話。實恐逆奴狡詐異常，又如薊州，顯持陰遁，不與我戰。倘徑通都城，則從未遇敵之人心，一旦動搖，其關係又不忍言。君父有急，何遑他恤？苟得濟事，雖死無憾。”袁崇煥駁回了周文郁的建議，轉身朝崇禎行禮。“皇上，臣已安排停當。皇上但需在宮中安坐，待明日擊退賊兵，再來向皇上報捷。”
“愛卿為國操勞，朕望愛卿旗開得勝。”朱由檢看著眼前面帶驕橫之色的大將，攥緊了拳頭，但眼前退敵還得依靠他。
袁崇煥一拱手，帶著眾大將揚長而去。留下滿朝文武和面色逐漸不悅地朱由檢。
“明日命郭瑛、宇文均率軍兩千在德勝門馳援滿桂，宇文郃和其他將領率軍三千在關帝廟內負責接應。”朱由檢把孫承宗叫到近前，暗暗叮囑一番。
“皇上不要他們臨陣斬將？”孫承宗對皇帝的這個決定大感意外。
“不用。”朱由檢淡淡地說了一句，“他們是朕的人。”
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“報！稟大人，皇太極親率大貝勒代善和貝勒濟爾哈朗、岳託、杜度、薩哈廉等，統領滿洲右翼四旗，以及右翼蒙古兵，向滿桂和侯世祿的部隊發起猛攻。”
“知道了，再談再報！”孫承宗打發了斥候，叫來郭瑛等人。“武定侯，看來德勝門是免不了一場血戰了，還望眾位以國家社稷為上，不可使敵軍入城。”
“大人放心，我等定會奮勇拼殺！”郭瑛全身披掛，和宇文郃點起兵將，帶著沐天波、羅飛豹、羅飛虎、狄師道幾人朝關帝廟趕去。
“無念、慧思，沙場上刀劍無眼，佛家子弟見不得這等血腥場面。你們還是就在宮中，統領禁衛軍保護皇上吧。”宇文郃留下二人，以防萬一。