由于郑、宋连年交战,而且双方都有自己的同盟军,如此一来战事就波及到了其他国家,中原地区一时间被两国搅得乌烟瘴气。如今中原地区没有哪个国家能获得安宁,连齐国那样的传统大国也不能独善其身。
齐僖公希望郑、宋两国君主能心平气和地坐下来谈判,结束相互敌视的状态;他向两国派出使者,郑庄公说:“齐侯的命令不可以不遵从。”
宋殇公却嗤之以鼻,他认为齐僖公纯粹是在多管闲事。但是孔父嘉劝他说:“齐国数世与王室联姻,郑伯又是王朝卿士;现在齐侯以大义会合诸侯,得到华夏列侯的赞许。如果您拒绝出席,臣恐怕郑寤生拿着道义做借口,对宋国采取不利行动。”
宋殇公这才意识到问题的严重性,于是下令准备出行。七月,齐、郑、宋三国君主在宿地(今山东东平县东南)举行会谈。
但是郑、宋两国各怀心事。郑庄公从来就没想过要停止战争,但是他却装作一副真诚的、迫切希望和解的样子;而宋殇公明明吃了很多苦头,却以一种傲慢的、高高在上的态度大谈和平对郑国人的好处。
实际上就在宋殇公大言不惭地发表意见时,连旁听的齐僖公都对他恨得咬牙切齿,恨不得立即把他的狗头敲碎,但是同时也担心郑庄公干出同样的事情。齐僖公不停地观察郑庄公的脸色;而郑庄公始终保持着平静、微笑的表情,他这才放下心来。会谈结束后两国君主就签订了和平协议。
协议中除了一些陈词滥调外,还包含了一项很有趣的内容。原来在郑、宋之间有一片长达百里的无人区。宋国人希望将这片土地作为两国之间的缓冲带,双方都不得在此地进行开垦和建设城邑,郑国人也答应了。
就这样,两国把本属于王室的土地当成自己可以支配的土地了。忠厚老实的宋国人一直遵守约定,而奉行实用主义的郑国人则逐渐蚕食了该片土地。
宋殇公回国后便开始大吹大擂起来,说这次谈判是郑庄公主动央求齐僖公代为撮合的;而他也是碍于齐侯的面子、无奈之下才参加的;如果再给宋国一年时间,他将把郑国从华夏版图上抹下去。。
郑、宋达成和解之后,鲁国的角色就比较尴尬了。前面说过,当年郑、邾两国伐宋时,宋国曾向鲁国求援,鲁隐公恼于宋使说谎而没有出兵。宋国后来报复了郑国(但是没有报复邾国),现在又与郑国结束敌对状态,如此宋国就准备与鲁国好好算算旧账。鲁隐公不愿意与宋国结怨,准备在宋国人来找麻烦前解决问题,他便打着为宋国人报仇的旗号狠狠地教训了邾国一番。
邾国人感到真的很冤枉,从此便投靠齐国,并且终春秋之世都与鲁国为敌。