少师左顾右盼,一路啧啧称奇:“早听说楚军彪悍威猛,今日一见,果然名不虚传啊!”
熊通在中军帐接见了少师,他说:“如今天下诸侯背叛王室,不恭王命、互相杀伐、夺取土地。楚国虽然只是蛮夷,但也算有些兵甲(就是你刚刚看到的那些位)。寡人希望能替天子分忧,讨伐不恭之人。怎奈寡人爵位太低,又没有资格;所以请大国代寡人向天子发出请求,以提升寡人的爵位。”
少师一直撇着嘴,时而翻个白眼哼哼两声。他本来想拒绝对方,但是当他看到楚人开出的礼单时就改变了主意,结果就把楚人的请求和随人的承诺写进盟书。
盟会完毕后,楚军在第二天清晨便开始拔营准备回国。楚军的行动慢慢吞吞、拖拖拉拉,营地的秩序一片混乱。
少师对随侯说,楚军数量很少且羸弱不堪,此时正是消灭楚国公室的绝好机会,应当立即对敌人发动进攻。
随侯受到他的蛊惑,本来要下令进攻了,但是季梁说:“楚国刚刚得到上天的眷顾,江汉一带没有国家能够与之对抗。楚军五天行走了两百余里,这种强度岂能是老弱军卒能完成的?楚人一定隐藏了精兵,向少师展示羸弱只是为了引诱我们罢了。君侯又为什么急于取败?
“臣听说,小国之所以能抗衡大国,是因为小国有道而大国无度。臣也听说,所谓‘道’就是忠于国民并且取信于神,公室与民同利称为‘忠’,祝史(祭司)辞真言正称为‘信’。如今国家还有很多人填不饱肚子,君主凭一时快意陷国家于战乱,祝史满口胡言妄称功德,臣真不知道君侯靠什么击败楚国。”
随侯说:“寡人祭祀用的牲畜色纯肥硕、谷物饱满丰盛,凭什么不能取信于神?”
季梁说:“神的主宰是人民,所以圣王首先致力民生然后才敬事神明。在奉献牺牲时上告说:‘博硕肥腯’,便是形容民力普存盛大,牲畜繁多肥壮之辞;在奉献谷物时上告说:‘洁粢丰盛’,便是春、夏、秋没有发生灾害粮食丰收之辞;在奉献谷物时上告说:‘嘉洌旨酒’,便是上下都有美德而没有违心之言;美酒馨香,代表没有谗逆之人。
“所以君主要致力农事,要倡导父仪、母慈、兄友、弟恭、子孝,要亲附九族,以此来举行祭祀,于是上下和谐、神明降幅,因此做什么都可以成功。
“现在人民不和,鬼神无主,您虽然可以独享富贵,但是对于国家来说,又何福之有呢?您应当致力于民生国政,亲近兄弟之国,或许可以免于祸患。”。
随侯毕竟还没有堕落到昏聩透顶的程度,他最后决定:宁可放弃一次战胜的机会,也不能遭到失败的恶果。
他做完决定,便带着大夫们登上城墙以监视楚军的行动。人们惊恐地看到大量楚军从丘陵后面涌现出来,士卒精壮、士气高涨、军纪严明;数量多到可以歼灭随国的整个军队。随侯吓得确实不轻,他转头把少师骂了个狗血喷头,然后便采纳季梁的意见,专心治理国家了。