虢公丑说:“这也是寡人的愿望啊!”
于是两位寡人便开始谋划如何帮助周惠王复位了。
鲁庄公二十一年春,郑厉公邀请虢公丑和鲁庄公在弥(今河南密县)地会面,三国君主达成共识,立即推翻王子颓的伪政权,把周惠王送回王城。
夏四月,郑、虢、鲁三国联军同伐王城。驻守王城的卫国人的数量本来就不多,他们见势不妙就转身逃跑了;失去盟友的王子颓的军队士气极其低落,很多人竟然扔下武器跑进联军的队伍中。
郑军簇拥着周庄王从东面的圉门进入,虢军从北门进入。王子颓和五大夫没有辱没他们高贵的出身,他们拼尽全力进行抵抗,最后全部战死了。
郑厉公将要离开王城时为周惠王举行了一场宴会,他也在宴会上演奏了六代舞乐。周惠王把虎牢关以东的土地重新赐给郑国——那块土地是郑子仪当政时被王室夺走的。出席宴会的还有周大夫原庄公。
原庄公后来对同僚们说:“政伯效尤!他批评王子颓僭越礼制,自己做得却更加过分,诸侯哪可以奏帝王的舞乐呢?!郑伯恐怕也要惹祸上身了!”
原庄公一语成谶。仅仅过了短短的一个月,郑厉公便去世了,太子捷即位,是为郑文公。郑厉公在位总计二十八年,但是大部分时间却是在流亡中度过的;他是个才能出众、冷酷无情且性情坚韧的人。如果他自始至终一直执掌国家大权,郑国或许能够称霸诸侯,而不是被齐国替代。
虢公林父当年挤掉了郑庄公才当上王朝卿士,而虢公丑现在则感到郑厉公有重新得宠的趋势,他不甘心父亲夺取的权力从自己手中失去,所以千方百计向周惠王献媚。他趁郑国大丧之际邀请惠王到虢地狩猎。周惠王不但接受了对方的邀请,还把酒泉之地赐给虢公丑。。
郑文公即位伊始便对周惠王怀有不小的怨气。原来郑厉公在宴请周惠王时,惠王把王后的腰带赐给郑厉公;虢公丑请赏时,得到的赏赐却是酒爵。虽然这两样物件都不算特别贵重,而且人们早已习惯周惠王的小家子气,但是酒爵属于礼器,而腰带属于女人的饰物,酒爵的分量明显重于腰带。
郑文公认为父亲的功勋要远高于虢公丑,虢公丑不过是跟在郑厉公屁股后面摇旗呐喊的小跟班儿,所以他认为周惠王的行为是对厉公的极大侮辱。这个小君主在即位伊始就对王室充满了怨恨,这种怨恨后来导致周郑不久之后爆发了第二次大冲突。