十月九日入夜时分，齐桓公在黑暗中听到屋角出传来簌簌的声音。感觉有个人爬了进来，然后有人点燃了一盏宫灯、轻轻来到他面前，齐桓公终于看清了她的面貌，原来是位服侍过他的宫女。
齐桓公虚弱地问道：“发生了什么事情？临淄被敌人攻陷了吗？公子大夫们都在哪里？寡人几天没有进食了，仆人们都到哪去了？”
宫女跪下来哭泣道：“易牙、竖貂、开方三贼作乱，已经封闭了寝宫，断绝与大夫公子们的联系了。”
齐桓公问：“孟武在哪里？快让孟武来见我！”
宫女说：“指使三贼的就是孟武！他不会到这里来的！”
齐桓公掩面而泣：“真的是这样啊！寡人没有听从亚父和鲍叔的劝谏，死不足惜，只是死后哪有脸面去见亚父和鲍叔呢！”
当天夜里，齐桓公就在痛苦忧愤和饥寒交迫之中死去了，他死时几乎瘦成一具骷髅，死相相当之悲惨。宫女为他摆正姿势并整理遗容，使他看起来能安详一些，然后就在他身边 sha了。
权力从来都不是安全的保证，却通常会成为引发灾难的诱因；谄媚和喊口号从来都不是真正的忠诚和爱，而是用来掩盖xie e目的的卑鄙手段。
地位越高的人，对手就越强大；千乘之君不会被贩夫走卒所杀，而是会死在公室权臣手中。任何一国公室都不会清如秋水，而是鱼龙混杂。
但是，晋献公虽恶，用荀息竟得善终；郑昭公虽善，用高渠弥身死无后；两臣子的本质差异就在一个“德”字。
齐桓公并非不清楚三贼的德行，他只是被三人所蒙蔽，把高渠弥当成了荀息。
太子昭在此期间一直把自己关在房间里，他终日忧心忡忡，心里却没有什么主意，也不知道应当采取什么行动。父亲去世的当晚他显得十分烦躁，感到透不过气来。他不停地在长廊里踱来踱去，直到深夜才趴到案几上沉沉睡去。
门前突然传来脚步声，太子猛然惊醒，看到一位宫女站在房间的阴影里，她用哽咽的声音告诉太子：“先君命奴婢给太子带话，要太子马上到宋国去，请宋公帮助太子登基。”