卫、邢两国这次虽然没有正面交手,但是卫文公已将邢国列为头号敌人;至于那些夷狄部落,卫国人已经不屑于将他们视作对手了。
鲁僖公十九年(bc641)秋天,卫国因菟圃之役对邢国展开报复。
这一年,卫国人从夏季开始就bei gan旱所困扰,人们眼见庄稼大面积干枯,粮食面临绝收的困境,天空却还是艳阳高照,没有一丝云。卫人对“祭祀山川是否可以求得天降甘霖”进行占卜,但是占卜的结果却显示并不吉利。
大夫宁俞说:“当年西周遭遇饥荒,太师姜尚提议进攻大商,武王克商后就得到丰年。现在邢国无道却风调雨顺,诸侯没有首领,无人惩罚罪恶。难道是上天想命卫国讨伐邢国吗来维护天道吗?”
卫人又为伐邢进行占卜,结果真的显示出大吉之像。卫文公下令征集军队,卫国出师后上天果然降下大雨,土地虽旱却不为灾。卫军借着上天显示的吉兆,士气大涨,一连攻克了邢国两个大邑。
鲁僖公二十年(bc640),华夏局势发生了诸多变化(这些变化在后面还有详细的叙述),其中一个就是齐孝公转变了对邢、卫的策略,转而支持邢国打击卫国。
原来,齐国四公子一天在外ang,齐孝公就一天寝食难安。实际上公子们的野心已经烟消云散了,他们又回想起当年在齐国的风光日子,便通过各种渠道向孝公传递信息,希望取得他的宽恕,允许他们回国。但是齐孝公心魔太重,他一直忌恨兄弟们的不臣之举,看到兄弟们低头求饶的信件终于出了一口恶气,感到特别解恨;但是他觉得报复的还没有尽兴,所以一直也没有松口。
高庄子劝说道:“公子们逃散四方,始终成为君侯的心病;君侯的担忧也是公室的担忧,臣的担忧,是国人的担忧。那么,为什么不把他们召回来呢?如果没有无亏,四公子绝不会作乱犯上。现在罪魁祸首已经伏诛,国内安定,四公子却还流连国外、糊口四方。
“他们已经后悔,却得不到君主的赦免,心中必然生出怨恨。兄弟相怨对哪个国家来讲都是不幸,都会给公室带来不利。齐国不能在对抗敌人的同时还要防范自己家的公子;如果敌人是公子们招来的,那就更令人无法接受了。
“所以,就请宽恕他们吧!公子们回到国内,过上正常人的生活,心中必然对君侯感恩戴德,报效公室还来不及,哪里还能与君侯、与国家为敌呢?君侯不能得到自己的兄弟,又怎么能得到诸侯呢?”
齐孝公准备采纳他的意见,但是表示绝不召回公子元,因为他是群公子的首领,是对抗自己的急先锋。
结果除了公子元,其他公子都被召回来了。以公子商人为首的ang者对公子元采取了痛打落水狗的卑劣手段——为了免除惩罚,他们把一切罪行都推到公子元身上;为了立功赎罪,他们愿意对公子元做出最凶残的坏事;而齐孝公也通过惩罚公子元的党羽发泄出心中的郁结之气。