于是年老体衰的公孙敖最后一次踏上漫漫回家路。鲁文公十四年（bc613）九月，公孙敖在途经齐国时病逝，他终究没有实现最后的愿望，也成为继庆父后成为第二个客死他乡的孟孙氏首领。
孟孙难不得不改以丧礼迎回父亲的灵柩，但是他的行动却遭到了鲁文公的阻止。原来公子遂私下里对鲁文公说：“说好了活着回来，结果却死在外国；老公孙真是到死都在欺君。公孙并非死于国事，按周礼也不得回国安葬，请君侯不要允许他的灵柩回国。”
孟孙难这次真的无计可施了，他除了痛哭以外想不出任何办法。
当时有个聪明的齐国人为孟孙难出谋划策说：“夫子，你可以将灵车运到齐鲁边境的堂阜，然后如此这般，鲁侯一定会同意夫子将灵柩带回去。”
孟孙难便按照计策向齐国权臣送了很重的贿赂，齐国人就以公室的名义把灵柩送到堂阜并通知鲁国人来迎取。
堂阜属于齐国，它的对面是鲁国的卞邑。卞邑大夫搞不清状况，忙向鲁文公报告；而鲁文公见齐国人公开为孟孙氏撑腰，也感觉到左右为难。
然后就轮到孟孙难粉墨登场了。他身穿重孝进入宫中，跪在朝堂上纵声嚎啼；鲁文公实在无法忍受他的哭声，又不忍心把他赶走，只好躲进内寝堵住双耳。但是孟孙难却丝毫没有放弃的想法，他就一直跪在那里，哭一阵、歇一阵。
到了晚上，鲁文公的脑海里还萦绕着如丝如缕的哭声。他不禁问身边的小臣：“是孟孙大夫还在朝中啼哭，还是寡人幻视幻听了？寡人怎么总觉得有人在哭？”
小臣说：“君侯的感觉没错，孟孙大夫没有离开，而是一直在哭。”
鲁文公摇头说道：“孟孙氏的人怎么一个比一个难缠啊？”他叹着气返回朝堂，准许孟孙难将灵柩运回国内，但是葬仪的级别要比他生前担任的官职低一级，以显示对他的惩罚。
公孙敖的灵柩历经各种波折，终于安放在孟氏家的灵堂中，并接受人们的吊唁。但是声己怨恨公孙敖厌弃自己，所以拒绝直视他的灵柩。孟孙难不得不把棺材用幕围起来，然后才把母亲扶进灵堂。声己哭过之后离开，人们再把帷幕撤掉。
公子遂很不情愿地约上公族兄弟们前去吊唁，他对叔仲惠伯说自己能不能不哭？因为他对死者只有怨气，高兴还来不及，实在哭不出来。
叔仲惠伯说：“丧礼是为亲人送终的礼仪。公子与孟孙虽然没有好的开始，但是应当有个好的结束。史佚说：‘兄弟致美’，救困、贺喜、吊灾、丧哀，情形虽然不同，但都是相亲之道。公子没有失道，又何必怨恨孟孙？”
公子遂被说得心花怒放，结果在灵堂里嚎啕大哭，那一天在所有吊丧的人里，顶数他哭得最为悲伤。