夏征舒不敢犹豫，立即带人进攻孔氏和仪氏，同时又派人联络两人的政敌。政敌和国人都加入叛乱的队伍，人们把陈国搅了个天翻地覆，公子大夫们纷纷出逃。清除了敌对势力后，夏征舒就在叛乱者的支持下登上君位。
孔宁和仪行父跪在楚庄王面前，激烈地控诉夏征舒犯下的罪行。在他们的口中，夏征舒成为隐藏在陈国的晋国黑势力的领导者，他刺杀陈灵公的目的就是为了使陈国重新投靠晋国。
楚庄王当然知道陈灵公被杀的真正原因，而楚国此时正为郑国的局势所困扰，他不想因为一桩公廷丑闻破坏既定进攻郑国的计划。
楚庄王认为，只要陈人不造楚国的反，这笔账可以推迟到以后再算。所以他只是好言安慰了两人一番，便兴兵伐郑去了。
不久，陈国使者来到楚国军中，使者向楚庄王表示，陈国对楚国的外交政策没有改变，陈国不会因为君主更替而倒向晋国。
第二年春天，楚庄王、郑襄公、陈侯在辰陵会面，楚人看似给夏征舒吃了颗定心丸，实际上只是为了维护中原大局、准备秋后算账而已——夏征舒罪大恶极，如果不能惩罚他，楚国将无法维护霸主权威。
本年冬天，楚军伐陈，陈国人心动荡，大夫们闻风而逃。楚庄王要求陈人不许抵抗，声称楚军只是来讨伐夏征舒，不会伤及无辜。陈人打开城门放楚军入城，楚人逮捕了夏征舒，宣布了他的罪行，将他处以车裂极刑。
陈人以为楚人的目的既然已经达到，就应当撤军了。但是楚军丝毫没有离开的意思，反而占领了宫城。几日后楚庄王下令灭亡陈国，将其划为楚国的一个县；楚人得到命令马上就开始进行接管工作。
申叔时在一个月前奉命出使齐国，他在返国途中得知楚庄王在陈，于是赶来复命。他向楚庄王汇报完工作情况就回到房间准备休息。但是他前脚刚进驿馆，子重后脚便跟进来了。
子重说：“夏征舒无道，竟敢弑君篡位，王率诸侯之师讨伐陈国并将他正法。王灭陈为县，完成了数代君王的梦想，建立了卓越的功勋。诸侯公卿都来祝贺，而夫子却充耳不闻，也不道贺。君王感到十分不愉快，所以让我来原因。”
申叔时说：“那我就亲自去向王解释吧！”
申叔时再次见到楚庄王说：“臣可以进行解释吗？”
楚庄王说：“当然可以。”
申叔时说：“夏征舒弑君，罪莫大焉；将他正法，当属大义。但是民间有个故事说：‘有个人牵着牛经过他人的田地，地主就以牛践踏禾苗为由夺走了牛。’损坏他人田地固然有错，但是因此失去一头牛，所受的惩罚就过重了。
“君王打着讨逆的大旗号令诸侯伐陈，结果却贪图陈国的财富灭陈为县。以大义为初衷，以贪地为结局，您让臣怎么道贺呢？”
楚庄王说：“善哉!我还真没听过。那么我把土地还给陈人可以吗？”
申叔时说：“当然可以。知错能改，善莫大焉。”
楚庄王随即撤销了命令，他把孔宁和仪行父召来，将统治权移交给两人，然后就下令撤军了。二卿把陈灵公的太子从晋国召回来立为新君，是为陈成公。