这一切都被卫定公的相礼官宁惠子看在眼里,宁惠子私下里对卫定公说:“苦成氏(郤犨封地在苦成)恐怕要灭亡了吧!自古举行享礼都是为了观威仪、省祸福。所以《诗》中有云:‘兕觥其觩,旨酒思柔;彼交匪敖,万福来求。’现在夫子表现得如此傲慢,乃是自取其祸。”
这秋天,卫定公突发重病。因为夫人定姜的儿子年幼不足以掌控社稷,他便命孔成子和宁惠子立妾敬姒的儿子衎为太子。冬十月,卫定公去世,太子衎即位,是为卫献公。
衎这个人,为臣不忠于公室,为子不孝于父母,恶棍具备的一切恶劣的品行在他身上都能看得到;他靠着阿谀谄媚骗取了父亲的宠信,竟然被立为君主,而他却最终也成为卫国最大的祸害。
在为先君守灵的过程中,夫人定姜在痛哭之后瞥见卫献公脸上没有一丝哀容,且左顾右盼显得极不耐烦;他看见定姜斜眼看自己,马上转过头对着她挤眉弄眼。
稍后定姜又听说新君在大丧期不但没有按周礼减少饮食,反而每顿都加俩菜;她不禁叹道:“这个人啊!必将会败坏卫国社稷,而且一定会从践踏我这个未亡人开始!呜呼!上天要降祸卫国了!为什么不使公子鱄(卫献公的同母兄弟)主持社稷呢!”
卿大夫们闻听无不惊恐万分,继而开始为自己的前途寻找出路。孙林父自此不敢把重器放在都城的家中,而将其全部转移到戚地;他又加强了与晋国权臣的交往,和他们建立起亲密的友谊。
定姜一语成谮,孙林父的工作也没有白费。数年后,孙林父被迫发动政变驱逐了卫献公,又杀死了公室里很多重量级人物;十几年后,卫献公在国内外势力的支持复辟。孙氏几乎亡族,不得不退守戚地,在晋人的支持下苟延残喘。这个事件由血腥开始,以血腥结束,其过程将在后面进行详细叙述。
郑公子騑平息了公子班叛乱之后,郑国人便准备狠狠教训下他的幕后支持者——许国。八月,郑公子喜率师攻许,许国人在敌人行进的路上设下埋伏,打了个漂亮的伏击战,郑军丢盔卸甲大败而归。
郑成公怒,亲率大军再次伐许。八月二十三日,郑军在许都郊外大败守军,然后开始攻城。八月二十五日,郑军攻陷许都外城,许灵公被迫割地求和,这次割让的是许国的一个边境重镇。郑国人取得了对方的城市后,立即着手把它打造成对许作战的桥头堡。
这两起发生在两个宿敌之间军事冲突本来只是小小的局部事件,后来却引发了一系列令天下诸侯始料不及的连锁反应。
许灵公再无法忍受郑人赤裸裸的军事威胁和亡许国之心不死的野心(当然还有阴谋家在其中搞鬼),于是向楚共王请求,请他把国家迁到离楚国较近的地方去。楚人觉得这个想法切实可行,于许于楚都是有利的,便告知许人可以把都城迁到叶城。十一月,楚共王派王子申帮助许人完成迁国行动。
由于郑、许两国分属于不同的联盟,所以在楚人看来,郑国的行为就成为华夏联盟对南方联盟的严重挑衅,华夏联盟应当为郑国的侵略行为负责。一旦局部争端上升到联盟的高度,楚人便有了再次北伐郑国借口;这样楚与晋刚刚签署的和平协议宣告作废,并因此爆发了两国的第三次大战——鄢陵之战。