刚刚还在喜笑颜开的使者们顿时涨红了老脸，神情茫然又无比尴尬地呆坐在位子上（他们对晋人的计划毫不知情）。
子玉转头对使者说：“谈判结束了！几位为什么还在这里？”使者们立即起身，在子玉的怒视下灰溜溜地离开大帐，楚人随后把他们送来的礼物全都扔出军帐，扔的满地都是，又在人们离开军营的过程中对他们挥舞拳头、恶言相向。
使者们虽然对被晋人欺骗感到恼火，但是更忍受不了楚人的羞辱，在他们添油加醋的控告下，两军改变了暧昧的态度，终于决定对楚军开战。
楚成王下达的第二道撤军命令也到了。使者说：“得臣！你切不得与晋人作战！晋侯在外流亡十九年，人间的艰难困苦，他都尝到了，但是你没有啊！人民的欢欣和痛苦，他都知道了，但是你不知道啊！
“上天除掉晋国的祸害，助他成为晋君；上天所赞助的，你却要执意废弃吗？以凡人之力对抗上天，不是愚蠢透顶吗？《军志》说：‘允当则归’、‘知难而退’、‘有德不可敌’。这三句话说得都是你和晋侯啊！”
此时的子玉已经陷入最恐怖的心魔之中不能自拔，他不仅公然抗命、拒不撤军，而且派斗椒（伯棼）去向楚成王请求增兵。
伯棼转述子玉的话说：“君王！得臣怎么敢与上天为敌？这一战如果不打，楚国不但将威名扫地，而且国内那些奸佞小人（蒍贾）还会叫嚣个没完！”
楚成王顿发雷霆之怒：“得臣为了黄口小儿的一句话，竟要置楚国数百年基业和数万将士的生命于不顾？堂堂令尹容不下一言，又怎么能容下一国？！看来薳贾还真是说对了啊——子文的见识当真不如一个小孩子啊！”
但是事情已经到了这个地步，即便是楚成王也无法阻止子玉的行动。成王已经把中军带入申县，他想起了伐夔事件，害怕子玉败光这支劲旅，便只给了他王宫的西广卫队（由十五乘战车和相应步兵组成的近卫队）、太子商臣的东宫卫队和若敖氏的六百名步兵。
失去楚王支持的子玉变得更加暴躁，楚国君臣不和也使得联军上下忧心忡忡。子玉想立即与晋军决战，但是大司马子上却坚持要求做最后一次外交努力，子玉就把大夫宛春派到晋文公那里去了。
宛春向晋文公递交了子玉的亲笔信，信上说：“宋公对寡君无理，所以寡君亲率大军来到此地想问个究竟原因。但是没想到事情闹得这么大，竟然触怒了大国，使大国一气灭掉两个国家。现在得臣为两国着想，请晋侯允许曹、卫两君复位；做为回报，臣也将解除对宋国的围困……”
狐偃说：“子玉真是无礼啊！他竟然想用一个还未伤元气的宋国来复辟两个亡国之君！君得一，臣得二，天下还有比这更荒唐的事吗！”
先轸却有不同看法，他说：“我们应该照他说的做，但不是在谈判席上。古话说，使人安定合于礼。成得臣一句话安定三个国家，我们一句话却灭亡三个国家，反倒是我方无礼了。无礼又拿什么来作战？
“回绝楚国的建议相当于抛弃宋国；以拯救开始以抛弃结束，诸侯会怎么看？我认为不如私下里允许曹卫两君复位，但前提是必须与楚国断交；然后我们再扣押宛春以激怒楚人。成得臣就快疯啦，他盛怒之下必然会挥师北上与晋军决战。这样一来宋国的围困就能解除了。”