联军放弃对新郑的包围转而救宋,令尹子囊见目的已经达到,便迅速撤军了。
九月,华夏联军再次伐郑,郑简公派卿士良宵和太宰石?到楚国去通知楚国人:郑国将向晋国俯首称臣。
通知坚决而简明,良宵在楚国王庭上说:“孤因为社稷的缘故,不能继续侍奉君王了。无论君王能够用玉帛敲开晋国的大门,还是用军队攻陷新绛的大门,唯君王所裁!”
楚共王大怒,当场将两名使者套上枷锁关进大车店。
诸侯联军在新郑东门阅兵,郑简公派王子伯骈向晋国人请盟。晋国人还在等待楚国援军,但是伯骈告诉对方郑伯已经派使者通知与楚国断交了。几天后,楚共王扣押郑使得消息传来,晋人这才确认了信息的真实性。
联军营内一片欢腾,诸侯大夫们互相道贺,军士们高声欢呼。经过三年数战,郑国终于真正地向联盟屈服了,尽管不知道这样的状态能够持续多久,但是起码不用想前些次那样,明确地知道明年必然再次出征。
九月二十六日,赵武进入新郑与郑简公签订盟约;十月二十六日,公孙舍之到晋军营中与晋悼公签订盟约。十二月初一,十三国诸侯举行歃血仪式;第二天诸侯们便各自回国。
十二月三日,晋人释放了在历次战事中被俘的郑人,各军撤回斥候部队,并下令禁止扰动郑人的生活。
郑人向晋悼公进贡了三名乐师、大路车三十乘、战车一百乘、编钟两套、女子歌舞队十六人。晋悼公把这些贡品的一半赐给魏绛,并说道:“夫子教导寡人怀柔戎狄以向华夏展示晋国的美德;因此寡人才能在八年之中九合诸侯;所有盟会都像音乐一样,无不和谐。寡人因此将贡品送给夫子,请夫子与寡人共同分享这份快乐。”
魏绛考虑到自己在八卿中地位最低,一旦接受如此扎眼的赏赐,必将引起他人的嫉恨,于是推辞道:“怀柔戎狄是国家之福,九合诸侯是上天对君侯的赞助、大夫们的功劳,臣何力只有?《诗》说:‘乐只君子,殿天子之邦;乐只君子,福禄攸同,便蕃左右,亦是帅从。’《书》说:‘居安思危。’思则有备,有备无患,臣请遵从先人之言。”
但是晋悼公依然坚持,魏绛便将那些赏赐收下了。
但是晋国在得到郑国之时,在西面却遭到一场失败。原来联军第二次围郑后,秦国左庶长鲍、右庶长武帅师伐晋。左庶长率领先锋队从少梁城东渡黄河、入侵晋国,晋军将领士鲂见敌人数量很少,于是产生了轻敌心理。
右庶长稍后从辅氏城向东渡过黄河,与左庶长对晋军形成南北夹击的形式。两支秦军就像配合默契的捕食者,轮番对晋军发动攻势。士鲂军人数虽众,但没有做好防御工作,结果吃了不小的亏。
诸侯们听到晋军战败的消息全都黯然长叹:中原刚刚平静,西方战事又起;如果对那个从未被征服过的虎狼之国发动战争唉!想想肝儿都颤,还是盼着郑国快点叛晋吧!