宋平公说：“这一定是郑国人耍的诡计，他们达到目的了就想反悔，寡人可不能让他们的阴谋得逞。”
向戌说：“当年商王武丁征服西周之后，西周就王室进贡巫师和美妇人，结果把王室上下搞得乌烟瘴气；秦穆公也对西戎主做了同样的事。以乐师作为贿赂才是郑国人的阴谋，请您不要让他们继续留在宋国了！”
在向戌的强烈坚持下，宋平公终于把两人退回郑国去了。
齐国人由于去年士匄的无信行为对晋国产生了二心。但凡齐、晋两国关系产生裂痕，最先倒霉的肯定是鲁国。夏天之时，齐灵公率军包围了鲁国的边邑——成邑，抢劫了周围的村庄。这次入侵向天下诸侯释放了一个危险信号——齐国要脱离华夏联盟、称霸东方了。
晋国人对这个消息并不感到意外，但还是觉得很棘手；诸侯们则不停摇头叹息，感叹天下为什么总是不太平，总有打不完的仗。
齐师撤退后，鲁国人开始加固成邑的外墙。齐灵公决定把事情迅速搞大，他把使者派到邾国去，命邾人入侵鲁国。秋天之时，邾军包围了鲁国南部的一个城市。
鲁襄公派使者到晋国去控诉邾人的罪行。士匄说：“齐国大而难制，邾国小而易制；制服邾国，齐国人失去帮凶，自然会收敛行为。”
晋悼公点头称是，他把使者派到列国去，召集列侯到宋国举行盟会。
晋国人有条不紊地为晋悼公出行做准备，可是就在此时，晋悼公的旧病却复发了。原来晋悼公特别喜欢熬夜处理政务，因为他觉得夜里工作效率高。结果经年累月的辛劳严重地损害了他的心脏。前面说过，他在去年伐秦之时就发过一次大病；不过他在休养了一段时间后就康复了。晋悼公认为自己正值盛年，还没有脆弱到像老头子那样细心爱护自己身体的地步，因此又恢复了原来熬夜的习惯。
结果他在一次大量饮酒后出现了心衰的症状，那次发病虽然没有立即要了他的命，但是他却卧床不起，再也没有爬起来。
时间已经进入初冬，晋悼公感到心跳微弱、呼吸艰难、四肢冰冷沉重；他自知命不久矣，遂把还没有成年的太子彪单独叫来说道：“寡人即位之时也不过比你年长一岁，当时的晋国权臣当道，大夫们目中无君。寡人使用雷霆手段，总算把某些人的权力夺过来一部分，又将它分给其他人。
“假使再给寡人十年，我将会使世卿和大夫们手中的权力降到最低。但是你这么年轻，又没有经验，这个目的恐怕是实现不了啦。现在的卿士还能遵守周礼，但是你一旦放松对他们的控制，他们就会变成赵氏、郤氏那样的恶棍。所以你不能荒废自己的时日，要勤于政务。赵武、魏绛、韩起、羊舌肸、祁奚是寡人留给你的最大财富，你要多跟卿大夫们学习，要尊重他们的人格，虚心听从他们的意见。”
他叮嘱完太子，又把卿士召集到身边：“寡人恐怕时日不多了，尽管我只活了三十岁，只有平常人的一半，但是却建立了先君六十岁都没有建立的功业，所以上天对寡人是公平的。寡人十六年来十数次会合诸侯，安抚北戎、夺取郑国，使楚、秦不能与晋争夺天下，功绩已经超过历代先君和齐桓公了。”
“如果寡人有机会重新在功业和长寿中选择，寡人还是会毫不犹豫地选择前者。每个人都应当害怕无声无臭地活过一生；吃了一百年肉却一事无成，则与禽兽无异。诸位都是国家世卿，是辅助寡人成为霸主的大功臣。希望诸位像侍奉寡人一样对待太子彪，太子成才，寡人将会感谢你们；不成才，寡人将会怨恨你们。”
卿士们无不掩面流涕，纷纷向晋悼公表达最后的忠诚。十一月九日，晋悼公去世，太子彪即位，是为晋平公。
晋悼公是晋国最后一位有作为的君主，他把晋国带进了最为强盛的时代，也把晋国的地位推到了前所未有的高度；他却在人生中最富活力的年龄突然去世。他的死亡不但使晋国人扼腕叹息，也为国家未来向何处去画上了一个巨大的问号。
由于晋悼公的死亡，原计划举行的诸侯大会也被迫取消，邾和莒（莒国使者是在前一年的盟会上因通楚而被扣押的）才逃过一劫。