叔向止住悲声，回复道：“我的生死不在我，操心有什么用？”
正在这时，乐王鲋进来探望叔向了。这位公室新宠是晋平公的舞蹈老师，负责从艺术上教导君主堕落。他出生于没落的士人家庭，靠着一个受平公宠爱的奴隶引荐进入宫廷。他这副德行幸臣历来不受世卿大夫们待见，只好寻找机会讨好大臣们，以换取大臣见面时对自己不要显示出太过嗤之以鼻的嘴脸，但是结果往往适得其反。
乐王鲋在叔向对面坐下，却见对方毫无反应，好像自己根本不存在似的。他说：“我可以为您向君侯请求宽恕。”叔向就像没听见一样，也不答话。
乐王鲋碰了个软钉子，尴尬的不得了，他讪笑两声，便悻悻地站起来退出去了，叔向也不送客。
伯华揶揄道：“夫子的命真是好啊，得罪了那么个死娘炮！我却没有机会，都要羡慕死了！”
叔向道：“晋国能救我的，只有祁大夫。”
叔向的室老刚好进来送饭，他听说叔向已经拒绝了乐王鲋的好意，埋怨主人道：“君侯对乐王鲋言听计从，他的请求没有得不到满足的。如今他为主人请求，您又不准许；那可是祁大夫做不到的，况且祁大夫退隐已久，您却说只有他，请问这是为什么？”
叔向说：“乐王鲋不过是君侯宠幸的奴才，他有什么能力？祁大夫外举不避仇，内举不失亲（在鲁襄公三年），他不会单单抛弃我的。《诗》说：‘有觉德行，四国顺之。’祁大夫是觉悟之人，一定回来救我。”
乐王鲋回宫后，晋平公向他询问叔向是否犯有叛国罪。乐王鲋一本正经地（就好像他真是个正经人似的）说：“臣方才去见他，他当时刚刚痛哭哀悼了兄弟，他不去反思与兄弟划清界限反而悼念他，肯定是他的同谋。况且他见臣不为自己辩白，又不向君侯乞求宽恕，定是有罪无疑了。”
与此同时，祁奚得到消息也从封邑匆匆赶到范氏府中。祁奚于晋景公执政前期入仕（当时士匄还是个满地乱跑的小屁孩），至晋悼公时担任中军尉，官居上大夫，不久前刚刚告老还乡。祁奚是四朝元老，他的儿子祁举则在士匄手下任中军尉。听说祁国老到访，士匄“噌”地跳起来、光着脚一溜小跑，跑到门口迎接贵宾。
祁奚开门见山，说道：“我是为了叔向的事而来。《诗》说：‘惠我无疆，子孙保之。’《尚书》说：‘圣有谟勋，明征定保。’叔向为国谋划大事而鲜有过失，治理家族没有隐私。他忠于公室、勤于值守，乃是国家之栋梁。这样的贤臣，应当保他十世无灾，以作为群臣的榜样；如今却为了一件莫须有的罪名身陷囹圄，岂不是自毁社稷？夫子他日后悔都来不及！
“鲧被杀而大禹兴起；伊尹放逐了太甲，太甲改过自新后又重返君位，伊尹继续为相，而太甲终无怨言。管、蔡成为阶下囚，而周公却成为辅政大臣。夫子为什么要为了一个羊舌虎毁掉社稷重臣？夫子施行善举，谁敢不尽忠职守？多杀人又有什么意义？”
士匄说：“国老教训得是，没有您，我几乎犯了大错。”他立即与祁奚同乘一辆车去见晋平公。