向戌故作惊讶状道:“君夫人不是去世了吗?哪里又冒出来一位君夫人?我怎么不知道?”
技师回宫后向平夫人做了汇报。平夫人若有所思道:“我不主动结识有夫子,又怎能要求夫子认识我?”
第二天,平夫人派人带着美玉、宝马和锦缎来到向戌府中。向戌问来人:“这些礼物是谁送来的?”
来人说:“君之妾、弃使小人来献礼于夫子。”
向戌说:“胡说!是君夫人!”
来人改口道:“君夫人使小人来献礼于夫子。”
向戌这才行稽首礼,又收下了礼物。
伍氏不属于楚国王族,伍氏在楚庄王当政时期首次登上政治舞台。
原来,伍参小时候被送进宫陪太子吕读书,与太子形影不离。伍参小时候是个活泼淘气的机灵鬼,又不像别人那样只会对楚庄王唯唯诺诺;两个孩子时常换上便服溜出王宫、甚至都城去“放飞自我”。
长大后伍参便成为与楚庄王最谈得来的人。楚庄王在征服郑国后如果没有受到伍参的强烈刺激,继而北上拦截晋军的话,邲之战根本打不起来。楚军取得胜利后,伍参的风头盖过了诸王子和大臣们,成为楚庄王身边第一红人。
伍参的嫡长子名叫伍举,伍举娶了王子牟申公子牟的女儿。王子牟由于受到王子追舒的迫害不得不逃离楚国;伍举为王子牟出逃提供了帮助,不久也被迫流亡到郑国。
王子追舒后来虽然被处死了,但是两人仍然没有被召回,仍然流亡他乡糊口求食。伍举到郑国不久收到了王子牟的一封信,信中说他已经到了晋国,并且得到了晋平公的重用;他希望伍举能过来与他一起为晋国效力。
伍举接受了邀请,于是收拾行装离开新郑。
当年伍参与蔡国太师公子朝交往甚密;受到父辈影响,伍举与公子朝的儿子、声子公孙归生也成了好朋友。伍举出发时声子受蔡景公派遣出使晋国,结果两人就在新郑郊外巧然相遇。
两人取出酒食,以石为几、以草为席,边吃边聊。伍举特别怀念生活在楚国的日子,在席间频频表达了希望重返楚国的愿望;他说到动情之处不禁摇头捶胸、感慨万分;几杯酒下肚,竟然流下了眼泪。
声子说:“夫子尽管到晋国去,我会帮助你返楚。”两人便一路结伴来到晋国。。
在这一年,古老东周大地上出现了一丝难得的和平曙光。原来在向戌的苦心运作下,晋、楚两国都萌生了与对方结束敌对状态的意愿;但是两国都不肯派人面对面进行磋商怕一旦谈崩就不好收场了,于是就需要小国人在中间充当传话筒。因此声子这次出使晋国,实际上是受到楚国人的指派。
声子完成任务后离开晋国,马上到楚国去汇报情况。